院子里，林听雪站在灶台边，正往锅里下野菜。那些野菜，是昨天从山上采的——那时候山上的树还没黄，还能采到。
林见深还蹲在井边，低着头，不知道在想什么。
七叔坐在门槛上，佝偻着背，咳一声，停一会儿。
八婶从屋里出来，手里端着一碗水，往他这边走。
“守拙，”八婶说，声音有些抖，“承珠那孩子，烧了。”
林守拙接过碗，往里看了一眼。
林承珠躺在炕上，小脸通红，嘴唇发干，呼吸有些重。
他走过去，蹲在炕边，伸手摸了摸她的额头。
烫。
他把碗放在旁边，用湿布沾了水，轻轻敷在她额头上。
林承珠动了动，睁开眼，看见是他。
“大伯……”
声音又轻又软，像小猫叫。
林守拙喉结动了动。
“大伯在。”他说，“睡吧。”
林承珠点点头，又闭上眼。
林守拙蹲在那里，看着她的脸。
七岁。
七岁的孩子，烧成这样。
是因为昨天那鼎吗？
他不知道。
但他知道，从今天起，这样的日子，可能才刚刚开始。
他站起来，走出去。
院子里，那几个人还在那儿。
林见深蹲着，林听雪站着，七叔坐着。
他一个个看过去。
林见深——十八岁，脸上还肿着，眼睛里有血丝，有不甘，有迷茫。
林听雪——十六岁，手上裂口更深了，眼眶红着，但没哭。
七叔——五十三岁，咳得直不起腰，浑浊的眼睛里，有一种说不清的光。
还有屋里——八婶，五十一岁，眼睛越来越花；林承志，九岁，缩在墙角，不哭不闹；林承珠，七岁，躺在炕上，烧得满脸通红。
七个名字。
七条命。
他在心里，一个一个点过去。
林见深，林听雪，林七，林周氏，林承志，林承珠。
还有他自己——林守拙。
都还在。
都还活着。
但明天呢？
后天呢？
他不知道。
他只知道，从今往后，这条路，得一直走下去。
不归路，一直走。
马蹄声。
远处传来马蹄声。
所有人同时抬起头，看向村口。
林见深站起来，脸色变了。林听雪手里的勺子掉进锅里。七叔扶着门框，慢慢站起来。
林守拙没动。
他只是站在那里，看着村口的方向。
马蹄声越来越近。
一匹马，不是昨天那一队。
马上一个人，穿着灰衣，腰间别着一块令牌。
那人骑马到院门口，勒住缰绳，居高临下看着院子里的人。
目光扫过林见深肿着的脸，扫过林听雪发白的脸，扫过七叔佝偻的背，最后落在林守拙身上。
“林守拙？”
林守拙点点头。
那人从怀里掏出一块东西，扔过来。
林守拙接住，低头一看。
一块木牌，上面刻着一个字——
“屠”。
“屠山君大人有令。”那人说，“昨夜的事，大人已经知晓。三日内，林家必须给个交代。”
林守拙抬起头。
“什么交代？”
那人看着他，嘴角扯了扯。
“大人说了，那口鼎，交出来。或者——”
他顿了顿，目光扫过院子里那几间破旧的土房。
“或者，你们林家，从此从残霜域除名。”
他说完，拨转马头，一抖缰绳。
马蹄声响起，越来越远，很快就消失在村口。
院子里，一片死寂。
林守拙站在那里，手里攥着那块木牌。
木牌很轻，但他觉得有千斤重。
他慢慢转过身。
七双眼睛，都看着他。
和昨天一样。
但和昨天不一样的是——
今天，井水黑了，灵田死了，承珠病了。
明天，还会有什么？
他不知道。
但他知道，三日内，他必须选。
选交鼎，还是不交。
选了，又会有什么代价？
他把木牌揣进怀里，揣在那口鼎旁边。
然后他开口，声音很平——
“吃饭吧。”
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