第一个巡逻的靠在帐篷边上打盹。孙哑巴摸过去，一刀抹了脖子。人软下去，没出声。
第二个在火堆旁边坐着，脑袋一点一点。周大牛绕到他身后，捂住嘴，一刀。那人往前一栽，倒在火堆边，血把炭火浇灭了一小块。
萧烈和柴禾一人一个，也解决了。
四颗人头。
还差一颗。
萧烈抬头，四处找。
就在这时，一个帐篷的门帘掀开了。
一个五大三粗的汉子走出来，一边走一边系裤子——起来撒尿的。
他迷迷糊糊走了几步，忽然停住了。
他看见了火堆旁边的尸体。
他张嘴就要喊。
萧烈冲上去，一刀封喉。
那汉子瞪着眼睛倒下去，临死前看着萧烈。
萧烈低头看了一眼。
第五颗。
他回头，压低声音：“撤。”
六个人消失在夜色里。
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跑出五里地，柴禾第一个停下来，扶着膝盖喘气。
然后他笑了。
“伍长！咱们……咱们真杀了五个！”
钱串儿也笑了，笑着笑着就哭了。
周大牛拍着他的背：“哭啥？又不是你杀的。”
钱串儿哭着说：“我……我刚才差点尿裤子……”
柴禾笑得蹲在地上。
萧烈没笑。
他站在那儿，看着来的方向。
远处，土匪营地已经乱起来了。火光，喊声，乱成一团。
周大牛走过来：“伍长，你在看啥？”
萧烈说：“在看咱们以后的日子。”
周大牛不懂：“啥意思？”
萧烈没解释。
他摸了摸怀里那把刀，刀刃上还有血。
五个人。五条命。五颗人头。
以后的日子，还长着呢。
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三天后，他们带着五颗人头回去交差。
那军官数了数，点点头：“左哨第三伍，留任。”
萧烈没说话。
柴禾在旁边忍不住了：“我们伍长杀了俩！他自己杀了俩！”
军官看了萧烈一眼：“伍长萧烈，记功一次。”
萧烈说：“谢大人。”
他们回到帐篷。
柴禾还在兴奋：“伍长！咱们留住了！不用滚蛋了！”
周大牛也难得笑了。
钱串儿抱着那包没舍得吃的糖果，傻乐。
孙哑巴坐在旁边，脸上也有点笑意。
萧烈看着他们。
他说：“这只是开始。”
柴禾问：“啥开始？”
萧烈没回答。
他抬头看向北方。
那里是草原。
那里有北戎。
那里有他以后要面对的一切。
但现在，他只是左哨第三伍的小伍长。
管五个人。
五条命。
他把手伸进怀里，摸到那块木牌。
左哨第三伍·伍长
他忽然笑了。
“柴禾。”
“在！”
“今晚煮方便面。加火腿肠。”
柴禾乐了：“好嘞！”
那天晚上，六个人又吃了一顿好的。
钱串儿舔着碗，忽然问：“伍长，你那超市……到底在哪儿？”
萧烈看了他一眼。
“在心里。”
钱串儿挠挠头：“心里能存东西？”
萧烈说：“能。存什么，有什么。”
钱串儿想了半天，没想明白，但也不问了。
他只知道，跟着这个小伍长，有肉吃。
那就够了。
帐篷外面，风还在吹。
远处，城头的旗子换了又换。
但在这个破帐篷里，有五个人第一次觉得——
这乱世，好像也没那么可怕了。
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【第二章完】
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