三天后，一支奇怪的队伍从京城出发了。
说它奇怪，是因为这支队伍里什么都有——有骑马的，有坐车的，有赶车的，有步行的。有穿官服的，有穿粗布的，有穿长衫的，有穿短打的。有年轻的，有中年的，有男的，有女的。
十几个人，七八辆马车，装得满满当当。
药材、粮食、布匹、肥皂，还有林小闲做的方便面和罐头，堆得像小山一样。
顾临川骑在马上，腰里挂着刀，面无表情地走在最前面。
他还是那副冷冰冰的样子，但腰背挺得笔直，目光警惕地扫视着四周。他是这支队伍里唯一有官职的人，也是唯一会打仗的人。他的任务，是把这些人平安带到目的地。
钱多多坐在一辆马车上，抱着账本，嘴里念念有词。
“药材三十箱，粮食五十袋，布匹二十匹，肥皂一百块，方便面两百包，罐头一百罐……”他一边念一边算，“够不够？不够到路上再买，反正我带了银子……”
李有才赶着车，不时回头看看后面的车队，确保没掉队。
他赶车赶得很认真，眼睛盯着前面的路，手里的鞭子时不时轻轻甩一下，催着马儿往前走。但他也时不时回头，数一数后面的车，确认都跟着。
肥皂哥抱着一大箱肥皂，一脸严肃，像是在护送什么宝贝。
那箱肥皂是他连夜赶制的，有茉莉香的，有桂花香的，有药皂，有普通皂，整整齐齐码在箱子里。他谁都不让碰，就自己抱着，说“这可是救命的东西”。
孙秀才拿着纸笔，一路走一路记。
“某年某月某日，从京城出发。行至某处，天气晴。行至某处，遇一茶棚，歇息一刻。行至某处，车轮坏了，修了半个时辰……”他记得仔仔细细，连路边看见几只鸟都记下来了。
沈明月和林小闲坐在一辆马车里。
马车晃晃悠悠的，车轮碾过路面，发出有节奏的“咕噜”声。两人靠在一起，闭目养神。
沈明月这几天没睡好，眼底有淡淡的青色。林小闲握着她的手，能感觉到她的手心微微发热——不是生病，是紧张。
但他什么都没说，只是轻轻握紧了些。
走了五天，到了第一个大城——定州。
顾临川让车队在城外停下，自己进城去打听消息。
林小闲他们坐在车上等。太阳慢慢升高，又慢慢偏西，顾临川才回来。
他骑着马，脸色不太好。
林小闲心里一沉，迎上去：“怎么样？”
顾临川翻身下马，沉声说：
“情况比想象的严重。”
他把打听到的消息说了一遍——
瘟疫已经从那个县城蔓延开了。周边几个县都有人染病，有的村子已经死了好几个人。官府开始封路，但封不住。很多人往外跑，把病也带出去了。现在方圆几百里，人心惶惶。
沈明月问：“那个县，现在情况怎么样？”
顾临川摇头：
“不知道。官府的人说，已经很久没有那边的消息了。城门关着，许进不许出。里面的人出不来，外面的人也进不去。没人知道里面死了多少人。”
林小闲沉默了。
他看着南方，那个方向，是钱老被困的地方。
沈明月握住他的手。
他转头看她，她也看着他。那眼神，林小闲读懂了——她在问，还去吗？
林小闲深吸一口气，说：
“继续走。”
顾临川看着他：“你想好了？”
林小闲点头。
顾临川说：“进去之后，可能就出不来了。城门关着，除非瘟疫结束，否则不会开。你进去了，就得在里面待着，不知道待多久。”
林小闲说：“我知道。”
顾临川说：“里面可能有瘟疫，你可能染病，可能死在里面。”
林小闲说：“我知道。”
顾临川说：“钱老可能已经……”
他没说完，但意思很明显。
林小闲沉默了一会儿，然后说：
“他在里面。他还在救人。我得去。”
沈明月握紧他的手。
顾临川看着他，看了很久。
然后，他忽然笑了。
那笑容，在他那张冷冰冰的脸上，难得一见。
“行。”他说，“那就走。”
钱多多从马车上跳下来：
“怕什么！咱们这么多人，还怕个瘟疫？”
李有才也跳下车：
“就是！有林哥和沈大夫在，肯定没事！”
肥皂哥抱着他的肥皂箱，一脸认真：
“我有肥皂！天天洗手，肯定不得病！”
孙秀才推了推眼镜：
“老夫……我也跟着。万一要记什么东西，我能帮忙。”
几个人说着说着，忽然都笑了。
那笑声，在这荒郊野外，显得格外响亮。
顾临川看着这群人，难得地露出一丝笑意。
他一挥手：
“走！”
车队继续南下。
又走了三天。