进了城，林小闲才真正明白，什么叫“瘟疫”。
街上的景象，让他这辈子都忘不了。
空荡荡的街道，几乎看不见一个人影。两边的店铺全都关着门，有些门上贴着官府的封条，白纸黑字，触目惊心；有些门上画着白色的叉，县尊说，那是“有病人”的标记，提醒旁人不要靠近。
偶尔有人匆匆走过，都是用布蒙着脸，低着头，脚步飞快，像后面有鬼在追。他们看见林小闲这群人，眼神里闪过一丝惊讶，但很快又低下头，加快脚步离开。
风吹过街道，卷起几张纸钱，飘飘荡荡，落在地上。
空气中弥漫着一股奇怪的味道。
不是臭味，而是一种说不清的、让人不安的气味——有药味，有烟熏味，还有一点点若有若无的、腐烂的气息。
沈明月皱起眉头，吸了吸鼻子，说：
“这是……药味。还有烧艾草的味道，烧醋的味道，烧香烛的味道……混在一起了。”
县尊苦笑：
“大人好眼力。城里到处在烧艾草，说是能避疫。还有烧醋的、烧香烛的，什么都有。百姓害怕，能想到的办法都用上了。”
林小闲皱眉。
烧艾草、烧醋，有没有用他不知道。但这么多烟雾混在一起，空气肯定好不了。本来就病着的人，吸进这些烟雾，说不定更难受。
他问：“病人都在哪儿？”
县尊说：“有的在家，家人照顾着。但更多的人送到了临时医馆——城东城隍庙一处，城西关帝庙一处。实在是太多了，住不下，只能挤着。”
沈明月已经跳下马车，拎起药箱：
“先去城隍庙。”
马车穿过几条街，来到城隍庙前。
庙不大，青砖灰瓦，年久失修，看起来有些破败。但此刻，庙里庙外，到处都是人。
院子里躺着人，廊檐下躺着人，大殿里也躺着人。
有的躺着不动，身上盖着破旧的被褥，脸色蜡黄，呼吸微弱。有的蜷缩成一团，不停地呻吟，声音像被什么东西堵住了。有的靠在墙上，呆呆地望着天空，眼神空洞得吓人。
几个穿粗布衣裳的人穿梭其中，有的端着药碗，挨个给病人喂药；有的拿着水瓢，给病人喂水；有的蹲在病人旁边，用湿布给他们擦身降温。
他们脸上都蒙着布，看不清表情，但那疲惫的身形，迟缓的动作，让人看了心里发酸。
林小闲站在那里，看着这一幕，脑子里一片空白。
他见过死人，在穿越前的新闻里，在电视剧里。但那些都是隔着屏幕的，是遥远的，是可以随时关掉的。
现在，这些人是真实的。
就在他面前。
在呻吟，在喘息，在等死。
忽然，他看见一个人。
那人蹲在一个病人旁边，须发花白，背影佝偻。他正给病人把脉，眉头紧锁，神情专注。旁边有人端着药碗过来，他接过去，小心翼翼地喂给病人喝。
喂完了，又用袖子轻轻擦了擦病人的嘴角。
然后站起来，晃了一下，差点摔倒。旁边的人赶紧扶住他，他摆摆手，说“没事”，又走向下一个病人。
林小闲一眼就认出来了——
钱老。
他跑过去，一把扶住钱老：
“钱老！”
钱老回头。
那一瞬间，林小闲差点没认出他来。
钱老瘦了。
瘦得脱了相。颧骨高高凸起，眼窝深深陷下去，脸色蜡黄，嘴唇干裂。那身衣服空荡荡地挂在身上，像是偷穿了别人的衣裳。
但他的眼睛，还是那双眼睛。
看见林小闲，他愣住了。
那愣怔，持续了足足三秒。
然后，他颤巍巍地站起来。
眼眶慢慢红了。
“你们……”
他看看林小闲，又看看后面的人——沈明月、顾临川、钱多多、李有才、肥皂哥、孙秀才……十几个人，风尘仆仆，站在他面前。
他嘴唇哆嗦着，半天说不出话。
林小闲扶着他的胳膊，能感觉到他在发抖。
不是冷，是激动。
钱老张了张嘴，想说什么，但没说出来。他的眼眶里，有泪光在打转。
最后，他深深弯下腰，给所有人鞠了一躬：
“谢谢……谢谢你们……”
那声音，沙哑得不像话。
林小闲赶紧扶他起来：