《民生报》出了十期后，开始收到读者来信。
这件事，林小闲没想到。
当初办报的时候，他只想着一件事——把有用的东西告诉百姓。农具怎么用，洗手怎么洗，板车怎么租，写清楚，说明白，就行了。
至于读者来信？那是第四版的一个小栏目，凑版面的。
没想到，真有人写信来。
一开始是几封，后来是十几封，再后来，每天都有。
有问农具问题的：“李师傅，我家那犁头老坏，是不是用法不对？”
有问洗手方法的：“肥皂哥，洗手要洗多久才算干净？”
有问共享板车的：“押金能不能少点？我们苦力一天挣不了几个钱。”
还有问火锅怎么做的——这封信是直接写给林小闲的：“林掌柜，你家火锅太香了，能不能教教我们？我们也想在家做。”
林小闲每封都认真看。
能回的，他就亲笔回信。字虽然写得丑，但态度诚恳。
不能回的，比如那些需要专业知识的问题，他就转给李有才、肥皂哥他们处理。
有些问题问的人多，他就在下一期报纸上统一答复，省得一封封回。
这天下午，林小闲正在后院看信，忽然发现一封特别的。
信封是普通的牛皮纸，但叠得很整齐，一看就是用心叠的。封面上只有一行字——“林顾问亲启”。
没有落款，没有地址，什么都没有。
林小闲心里一动，拆开信封。
里面是一张折叠整齐的信纸，纸是好纸，细腻光滑，透着淡淡的墨香。
他展开信纸，一行行工整的小楷映入眼帘。
那字迹，清秀端正，一笔一画都透着功夫。一看就是从小练字的读书人，而且是那种下了苦功的。
林小闲开始读信。
“林顾问钧鉴：”
“仆观《民生报》数月，见其所载皆实务，所言皆实事，心甚佩之。然有一事不明，愿请教焉。”
林小闲点点头——这是客气话，接下来应该是正题了。
他继续往下读。
“大景立国百余年，制度完备，法令周全。然百姓之困苦，何以日甚一日？官吏之贪腐，何以屡禁不止？”
林小闲愣住了。
这问题……
太大了。
他深吸一口气，继续读。
“改良农具，可增两成收成。然这两成收成，最终落入谁手？佃户乎？地主乎？官吏乎？”
“洗手防病，可减三成病患。然那些因瘟疫而死的人，真的是因为不洗手吗？还是因为无钱求医，无药可治？”
“共享板车，方便百姓。然那些真正需要它的人，用得起吗？”
林小闲的手，停在了信纸上。
这些问题，像一根根针，扎在他心里。
他想起城外那些佃户。他们用了改良农具，收成确实多了。但年底一算，交完地租，剩下的和往年差不多。地主说了，地租要涨，因为“你们收成好了”。
他想起瘟疫区那些死去的人。他们不是不洗手，是穷得吃不起饭，哪有力气抗病？沈明月让他们吃饱，他们才活下来。洗手有用，但吃不饱，洗手也没用。
他想起那些苦力。共享板车方便，但押金要一百文。他们一天挣二三十文，攒一个月才能交得起押金。真正需要的人，反而用不起。
信的最后，这样写道：
“仆非质疑君之用心，实乃困惑于君之道路。改良能救大景乎？小惠能济苍生乎？”
“若君有暇，愿当面请教。仆于城西茶舍，每日午后候教。”
“一个困惑的读书人拜上”
林小闲读完，沉默了很久。
他把信递给沈明月。
沈明月接过来，认真地看。
她看得很慢，一行一行，像在咀嚼每一个字。
看完，她也沉默了。
过了好一会儿，她才开口：
“这个人……问得挺深的。”
林小闲点头。
他站起来，走到窗前，看着外面的街市。
街上人来人往，热闹得很。小贩在叫卖，孩子在追逐，妇人在聊天。那些笑声、喊声、说话声混在一起，像一首热闹的歌。
他看了一会儿，忽然问：
“你说，他问的这些问题，有答案吗？”