汉东，钟家别墅。
与“康健制药”车间那令人窒息的等待不同，这里的气氛是另一种极致的压抑与暴戾。名贵的水晶烟灰缸砸在光洁的大理石地面上，瞬间粉身碎骨，玻璃碴子混合着烟灰四散飞溅。一个清乾隆年间的青花瓷瓶，刚刚还摆放在博古架上熠熠生辉，此刻已成为地上一堆毫无价值的碎片。空气里弥漫着顶级香薰也掩盖不住的、属于暴怒的硝烟味。
钟小艾站在一片狼藉的客厅中央，胸口因为剧烈的喘息而起伏不定，精心修饰过的脸庞因为极致的愤怒而扭曲，那双总是带着傲慢与算计的眼睛，此刻燃烧着熊熊怒火，像是要将眼前的一切都焚烧殆尽。
“废物！一群没用的废物！”她的声音因为尖叫而显得有些嘶哑，手指颤抖地指着几个噤若寒蝉、垂手立在一旁的下属，“侯亮平是废物！你们也是废物！连一个小小的秘书都拦不住！让她在药厂里为所欲为，拍照取证，还要带走东西？！你们是干什么吃的？！”
她猛地抓起手边一个还剩半杯红酒的水晶杯，又想砸，但残存的理智让她硬生生停住，只是将杯子重重顿在旁边的茶几上，发出“咚”的一声闷响，酒液溅出，染红了洁白的桌布。
“联系省政法委！立刻！马上！”她转过身，对着负责对外联络的助理厉声喝道，“告诉他们，军方有人越权执法，违规干预地方企业正常经营，态度蛮横，行为粗暴，严重破坏汉东营商环境！让他们立刻、马上派人去‘康健制药’，把那个什么狗屁秘书给我轰出去！不，把她控制起来！听明白了吗？！”
“是！钟小姐！我这就联系王书记！”助理吓得浑身一哆嗦，连忙点头，掏出手机就要拨号。
“等等！”钟小艾又叫住他，眼神里闪过一丝阴狠和疑虑，“再给我查！动用所有能用的关系，不惜代价，我要这个叶枫少将的全部资料！从他出生到现在，所有能查到的信息，尤其是他入伍前的经历，在汉东的过往，一点细节都不要放过！我倒要看看，是哪个庙里出来的神仙，敢在汉东的地界上，动我钟小艾的产业！”
她的直觉告诉她，事情没那么简单。一个空降的少将，为什么偏偏对她的“康健制药”如此“感兴趣”？一上来就直奔要害，连表面的敷衍都没有？那个秘书强硬得不同寻常，背后肯定有那位将军的授意。这个叶枫，到底是谁？有什么目的？
“是！钟小姐！”助理再次应下，匆匆退出去安排。
客厅里只剩下钟小艾一个人，以及满地狼藉。她走到巨大的落地窗前，窗外是她精心打理的、四季如春的庭院，此刻在午后阳光下显得安宁美好，却丝毫无法平息她内心的惊涛骇浪。她烦躁地来回踱步，高跟鞋踩在玻璃碎片上，发出“咯吱咯吱”令人牙酸的声响，她却浑然不觉。
坐立不安。
对，就是这种感觉。一种久违的、事情彻底脱离掌控的不安感，像冰冷的藤蔓，缠绕上她的心脏，越收越紧。十年前处理叶枫母子时，她只有不耐烦和居高临下的碾压感。后来听说叶枫进了部队，虽然有些膈应，但也觉得不过是蝼蚁换了个地方挣扎，迟早会被碾死。可这次……这个叶枫少将的突然出现，其强势的姿态，其明确的目标，都让她感到一种莫名的心悸。
她强迫自己冷静下来，拿起手机，想给侯亮平再打电话，催问情况，但手指悬在屏幕上方，又停住了。不行，不能再打了，刚才已经把他骂得狗血淋头，再打，除了显得自己更加慌乱，没有任何用处。她需要信息，准确的信息。
时间在焦灼的等待中，一分一秒地流逝，每一秒都显得格外漫长。钟小艾觉得自己像是被放在文火上慢慢炙烤，内心的烦躁和不安越来越强烈。
不知过了多久，也许只有十几分钟，却像一个世纪那么长。刚才出去联系和调查的助理，捧着一份刚打印出来、还带着油墨味的薄薄文件夹，脚步匆匆却又异常小心地重新走进客厅，脸上带着一种难以形容的、混合着完成任务后的如释重负和……一丝不易察觉的惊疑。
“钟小姐，”助理将文件夹双手递上，声音放得极轻，仿佛怕惊扰了什么，“省政法委王书记那边已经联系了，他说会‘关注’，但涉及军方，他们需要‘谨慎处理’，建议我们先‘沟通’……另外，这是刚刚通过……特殊渠道，从军方内部系统调取到的，关于叶枫少将的基础履历信息。更深层的，涉及到机密，暂时查不到。”
钟小艾一把抓过文件夹，甚至没顾得上坐回沙发，就站在窗边，迫不及待地翻开。
纸张很新，上面的信息条目清晰。姓名，照片，年龄，籍贯，入伍时间，历任职务，立功受奖情况……
她的目光首先落在姓名栏上。
叶枫。
两个简单的汉字，组合在一起。
钟小艾的指尖，在触碰到这两个字的瞬间，几不可察地、剧烈地颤抖了一下！仿佛那不是两个墨印的字，而是两根烧红的钢针，狠狠扎进了她的指腹，那股尖锐的刺痛感，顺着指尖猛地窜上手臂，直冲大脑！
叶枫？！
这个名字……这个组合……
一股冰冷刺骨的寒意，毫无征兆地从她尾椎骨猛地窜起，瞬间席卷全身，让她控制不住地打了个寒颤！尘封了十年、几乎已经被她遗忘在记忆角落里的某个模糊的影子，因为这个名字，如同被投入石子的深潭，骤然泛起了混乱而不详的涟漪！