那支淬毒响箭的嗡鸣还残留在耳膜上，像一根极细的冰锥在脑髓里尖厉地挑动。
他怀里的父亲被这突如其来的变故吓得浑身一僵，那一双浑浊、陷进眼窝里的眸子里写满了干枯的惊恐，“虎子，咋……咋了？”
陈虎生没有立刻起身，他甚至不敢抬头。
他能感觉到后颈的汗毛根根竖起，仿佛有一把刚从冰窖里拿出来的快刀，正死死抵在那块脆弱的皮肉上。
他毫不怀疑，只要自己有任何异动，下一支箭就会精准地贯穿他的喉咙，带出一串腥热的血花。
恐惧，必须是恐惧。
他猛地一个哆嗦，像是被扔进了数九寒天的冰窟窿里，连滚带爬地抱着父亲朝后退去。
粗糙的树皮擦过他的脊背，火辣辣地疼，直到重重撞在一棵老树上，震得枯叶乱颤，他才停下来。
他大口大口地喘着粗气，胸腔里拉风箱似的轰鸣着，脸上堆满了被死亡擦肩而过的惊骇，眼神慌乱地望向那片林子。
“谁！谁他娘的放冷箭！”他的声音带着明显的颤音，色厉内荏，透着一股草莽莽夫的惊惧。
林间响起一阵“嚓——嚓——”的枯草摩擦声，马二娘那高挑而阴沉的身影，提着一把泛着幽幽冷光的小巧袖箭弩，从厚重的树影中走了出来。
她脸上没有任何表情，瞳孔微缩，如毒蛇般盯着陈虎生。
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“铁虎，你的耳朵太灵了。”她的声音像冬夜里的寒风，刮得人耳膜生疼，冷意直往骨缝里钻，“老板不喜欢下人乱打听，尤其是不该听的事。”
陈虎生心里一沉，但脸上的表情转换得更快。
惊恐瞬间被一种更加露骨的、黏糊糊的贪婪所取代。
他将父亲扶着靠在树上，自己则连滚带爬地凑上前，膝盖在泥地上磨出沙沙声，在离马二娘还有三五米远的地方停下，脸上堆起讨好的、甚至有些下贱的笑容。
“二娘！哎哟我的亲二娘！误会！天大的误会！”他搓着手，指节摩擦出干涩的声音，腰不自觉地弯了下去，“我哪是想偷听老板说话，我是……我是听着老板好像在聊什么‘消耗品’，我寻思着，我抓来的这些人，万一不禁用，成了不值钱的‘消耗品’，那我……我那份赏钱是不是就少了？我这不是着急嘛！”
他这番话说得又快又急，唾沫星子乱飞，眼神里全是市侩的算计。
马二娘盯着他看了半晌，眼神里的寒芒缓缓敛去。
这个解释，倒是符合这个铁虎一贯的做派——要钱不要命。
她冷哼一声，收起了袖箭弩，金属簧片回弹的声音在死寂的林子里格外刺耳：“算你识相。管好你的耳朵和嘴巴，只管招人拿钱，别的，不是你该操心的。”说罢，她转身没入了那一团浓得化不开的林影中。
陈虎生在原地僵了片刻，才敢慢慢直起腰。
他回到父亲身边，老人还在哆嗦，干枯的手指死死攥着陈虎生的袖子。
“一个管家婆，没事儿，爹。”陈虎生挤出一个难看的笑容，将父亲重新背起。
汗水顺着额角滑进眼里，又咸又涩，他快步朝着山下的转运站走去。
可他心里，“焚尸炉”那三个字，却像块滚烫的红铁直接烙在心口上，怎么也挥之不去。
安顿好陈家村那帮浑身散发着酸臭味和土腥气的幸存者后，陈虎生一头扎进了刘黑三的营房。
彼时，刘黑三正翘着二郎腿，指尖捏着一颗炸得酥脆的花生米，“咔嚓”一声咬碎，就着一股火辣辣的烧刀子酒香，好不惬意。
“刘当家！”陈虎生一进门就哭丧着脸，满脸的焦急。
刘黑三斜了他一眼，吐出一口带着唾沫星子的花生皮：“怎么？死了爹了？这副熊样。”
“比死了爹还难受！”陈虎生凑过去，压低声音，语气里透着一股子小家子气的贪欲，“刘当家，我刚才在山里，不小心听见宫本先生说什么‘消耗品’、‘焚尸炉’……这……这是啥意思啊？咱送去的这些人，不会是干两天活就给……给烧了吧？那咱们的钱……”