他知道，最危险的考验，才刚刚开始。
冰冷的雨丝不知何时开始飘落，先是淅淅沥沥，很快便连成了线。
矿区操场上，上百名刚从矿井里爬出来的夜班矿工，衣衫褴褛，浑身煤灰，被一群荷枪实弹的卫兵驱赶着，像牲口一样聚集在一起。
探照灯惨白的光柱将整个操场照得如同白昼，也照亮了每个人脸上那麻木与惊恐交织的表情。
陈虎生混在人群中，低着头，让雨水冲刷着脸上的血泥。
他故意将身体的重心都压在那条“受伤”的左腿上，整个人摇摇欲坠，比周围那些真正虚弱的矿工显得更加不堪。
他看到了跪在人群前排的父亲，陈老汉单薄的身体在寒风和冷雨中瑟瑟发抖，那苍老的脸上写满了茫然与畏惧。
他的心，像是被一只无形的手狠狠攥住，疼得发紧。
小岛健太站在一排卫兵面前，眼神如鹰隼般扫过每一个矿工的脸。
“佐藤队长不见了，就在刚刚，这里响起了枪声。”他的声音不大，却清晰地传到每个人耳朵里，“凶手，就在你们中间。现在，进行身体检查！每个人，把上衣脱掉！我要看看，谁的身上有搏斗的痕迹，谁的身上有新的伤口！”
人群一阵骚动，但在卫兵黑洞洞的枪口下，所有人都只能屈辱地、哆哆嗦嗦地脱下那件唯一能遮体的破烂囚服，露出嶙峋的肋骨和被鞭子抽打出的道道伤疤。
检查一个接一个地进行着。
很快，轮到了陈虎生。
他踉跄着上前一步，不等卫兵呵斥，便主动撩起自己的裤腿，用那副破锣嗓子，带着哭腔哀求道：“长官，长官，我……我昨天摔的，您看，还肿着呢……”
他的脚踝依旧保持着昨天自残后未完全消退的红肿，再加上刻意为之的跛脚姿态，看起来确实伤得不轻。
小岛健太走了过来，目光在他身上扫视。
他看到了陈虎生满身的污泥，尤其脸上，更是糊得看不清本来面目，只有雨水冲刷出的几道沟壑。
这种肮脏的样子让小岛健太他没有用手，而是抽出了腰间的刺刀，用那闪着寒光的刀尖，轻轻挑开了陈虎生脸颊上的一块泥巴。
泥块剥落，露出了下面的皮肤。
陈虎生的脸，在那一瞬间因为刺刀的冰冷触感而剧烈地抽搐了一下，五官因为“疼痛”和极度的恐惧而扭曲在一起，显得既可怜又可笑。
那是一张被生活和苦难彻底磨平了所有棱角的、平平无奇的脸。
“滚开。”
小岛健太收回刺刀，似乎失去了所有兴趣，不耐烦地挥了挥手。
陈虎生如蒙大赦，连滚带爬地退回了人群。
检查持续了半个多小时，一无所获。小岛健太的脸色越来越阴沉。
“很好。”他冷笑一声，“既然你们不肯自己站出来，那就一起承担后果。所有人，给我跪下！就在这儿跪着！什么时候找到凶手，你们什么时候才能起来！”
卫兵们如狼似虎地冲上来，用枪托和皮靴将所有矿工都踹跪在泥水里。
冰冷的雨水混合着地上的煤渣，刺透了单薄的衣衫，冻得人骨头发疼。
陈虎生跪在泥泞中，看着不远处父亲佝偻的背影，在风雨中抖得像一片随时会凋零的落叶，他的指甲深深地掐进了掌心的烂泥里。
时间，变成了最残酷的刑具。
雨越下越大，整个世界只剩下哗哗的雨声和人们牙齿打颤的“咯咯”声。
陈虎生的意识开始有些模糊，不是因为寒冷，而是因为内心那股混杂着焦灼、愤怒与无力的烈火在疯狂燃烧。
他不能这样被动地等下去，父亲和这些乡亲们，根本撑不了多久。
他必须做点什么，必须尽快改变这个局面。
惩罚，一直持续到天色蒙蒙亮。
雨停了，但东方的天际线，却阴沉得像是凝固的铅块。
跪了一夜的矿工们已经倒下了一大片，剩下的人也都到了极限。
小岛健太似乎也耗尽了耐心，他看着这群半死不活的“证据”，知道再耗下去也不会有结果。
他阴沉着脸，终于下达了收队的命令。
“回去！今天的工作量加倍！”
矿工们如同行尸走肉，相互搀扶着，深一脚浅一脚地朝窝棚挪去。
陈虎生第一时间冲到父亲身边，将他瘦弱的身体架在自己身上。
陈老汉的嘴唇已经冻得发紫，全身冰冷，几乎没有了重量。
“爹，撑住！”陈虎生在他耳边低语，将一丝微弱的《易筋经》内力渡了过去，护住父亲的心脉。
他搀扶着父亲，艰难地走着，在经过跪在不远处的老矿头身边时，那条“受伤”的左腿像是忽然失去了力气，猛地一软，整个人踉跄了一下，险些摔倒。
就在他身体倾斜，与老矿头擦身而过的瞬间，一个几乎轻不可闻、仿佛是风吹过耳边的声音，钻进了他的耳朵里。
那声音，属于老矿头。
“你昨天摔跤的地方，没有泥。”
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