陈虎生的眼底，那股即将喷薄的岩浆瞬间收敛，化为一片深不见底的寒潭。
第二天清晨，矿渣场。
刺耳的开工哨声撕裂了山谷间稀薄的晨雾。
陈虎生和一群衣衫褴褛、面黄肌瘦的矿工一样，推着吱嘎作响的独轮车，机械地将一车车乌黑的矿渣运往指定的倾倒点。
他的动作不快不慢，始终佝偻着背，脸上挂着恰到好处的麻木与疲惫，完美地融入了这群行尸走肉之中。
他的目光，却像鹰隼一样，不动声色地锁定了一个正在不远处奋力挥舞着铁锹的瘦小身影。
那是个看起来不过十五六岁的少年，个子不高，瘦得像根豆芽菜，但手脚却异常麻利。
他干活时眼观六路，总能巧妙地避开监工挥舞的皮鞭，还能在最省力的时候，将一锹矿渣精准地甩进车里。
他就是小栓子。
午饭时，所有矿工都围在几个大木桶边，争抢着那稀得能照见人影的糊糊。
陈虎生故意端着破碗，在一个没人注意的角落“脚下一滑”，大半碗糊糊都“不小心”泼在了小栓子的囚服上。
“你他娘的没长眼啊！”小栓子像只被踩了尾巴的猫，瞬间炸毛，跳起来就要骂。
“对不住，对不住兄弟。”陈虎生连声道歉，脸上堆满了懦弱的惶恐，同时飞快地将自己碗里剩下的半块黑乎乎的窝头，塞进了小栓子的手里。
小栓子骂人的话顿时噎在了喉咙里。
在这人命不如狗的地方，一小块窝头，有时就能救一条命。
他狐疑地看了陈-虎生一眼，将窝头死死攥在手心，没再作声。
接下来的两天，陈虎生用同样的方式，将自己省下来的口粮，分了三次“不小心”地送到了小栓子手里。
第三天夜里，当陈虎生在茅厕的角落里，将一块藏了许久的、从一个死去的监工身上摸来的咸鱼干递给小栓子时，这个饿得眼冒绿光的少年终于放下了所有戒备。
“你……你到底想干啥？”小栓子狼吞虎咽地嚼着咸腥的鱼干，含糊不清地问道，“有话就直说，别他娘的跟个娘们儿似的。”
陈虎生蹲在他身边，声音压得极低：“你爹娘，是怎么死的？”
小栓子的身体猛地一僵，咀嚼的动作也停了下来。
他眼中的那点少年人的机灵瞬间褪去，被一种刻骨的仇恨所取代：“被小鬼子抓劳工的时候，反抗，打死的。”
“想报仇吗？”陈虎生的声音像地狱里吹来的风，带着刺骨的寒意和致命的诱惑。
小栓子沉默了许久，将最后一点鱼干咽下，抬起头，那双熬得通红的眼睛死死盯着陈虎生：“怎么报？”
“帮我盯住一个人。”陈虎生一字一顿地说道，“王麻子。”
当“王麻子”三个字从小栓子口中得到确认时，陈虎生知道，老矿头的情报网没有错。
这个少年，正是他需要的“眼睛”。
小栓子果然没让他失望。
他就像一只穿行在阴沟里的老鼠，不起眼，却无处不在。
他利用给监工跑腿、打扫卫生的便利，只用了五天时间，就将王麻子的所有习性摸得一清二楚。
“那个王八蛋，贪财好色，矿上新来的女人，都得先让他过一遍手。”在一个无人的午后，小栓子趁着倒矿渣的机会，压低声音飞快地向陈虎生汇报，“最重要的是，每隔三天，他都会在后半夜，一个人溜出矿区，走北边那条废弃的运料小路，去山外一个相好的寡妇家鬼混。而且，每天晚上亥时三刻，他都会准时去小岛健太的办公室，用那里的电话，向他山上的大哥刘黑三汇报矿区的情况。”
陈虎生静静地听着，大脑如同一台精密的机器，飞速地将这些碎片化的信息拼接、分析，一个大胆而周密的计划在他心中逐渐成型。
又一个三天后的夜晚，月黑风高。
北边的运料小路，荒草丛生，寂静得只能听见风吹过杂草的“沙沙”声。
陈虎生像一头潜伏在暗影中的猎豹，与黑暗完美地融为一体，只露出一双在夜色中亮得吓人的眼睛。
白天的时候，他已经让小栓子用一根从破车上拆下来的、足够坚韧的钢丝，混在枯藤里，在小路中段一个必经的拐角处，布下了一个离地不过三寸的绊索。
他自己，则早已借着夜色，潜伏到了小岛健太办公室外墙的阴影里。
那部矿区唯一的手摇电话机，就在那扇紧闭的窗户后面。
亥时三刻，办公室的灯准时亮起。
陈虎生透过窗户的缝隙，清晰地看到一个满脸横肉、左脸上长着几颗显眼黑麻子的男人走了进去。
他熟练地摇动电话机的摇柄，拿起听筒，用一种谄媚而又带着几分江湖气的语调，向电话那头汇报着什么。
那就是王麻子。
陈虎生将他的身形、相貌、特别是他那略带沙哑的独特嗓音，死死地刻在了脑子里。
打完电话，王麻子哼着淫邪的小调，心急火燎地离开了办公室，直奔北边的小路而去。
陈虎生没有立刻跟上，他耐心地在原地又等了半炷香的时间，确认无人跟踪后，才如鬼魅般飘然而起，循着王麻子消失的方向追去。
运料小路上，王麻子正美滋滋地想着寡妇温热的身体，脚下走得飞快，丝毫没有察觉到死神已经在他身后张开了翅膀。
在一个拐角处，他只觉得脚踝处被什么东西猛地一绊，整个人重心失控，惊呼一声，一头向地上栽去！
“哎哟！”
惊呼声刚出口，还未完全散开，一道黑影已经从旁边的草丛中闪电般扑出！
王麻子甚至来不及看清来人的模样，就感觉一只冰冷、坚硬得如同铁钳的大手，死死地捂住了他的口鼻，将他所有的呼救声都堵回了喉咙里。
紧接着，一道凌厉的掌风从他颈侧划过！
“咔！”
一声轻微的脆响，一股剧痛伴随着强烈的窒息感瞬间从他的喉结处传来。
他惊恐地发现，自己竟然发不出任何声音了！
声带像是被一股蛮横的力量给直接掐断了！