夜，如同一块被鲜血浸透的黑布，死死捂住了临洮的天空。
乡寺公房内，一豆烛火如鬼眼般摇曳，将沈砚清瘦的身影在墙壁上拉扯成一尊扭曲的魔影。
背后的伤口，仿佛有无数条冰冷的毒虫在疯狂啃噬骨髓，每一次呼吸，都牵扯着撕心裂肺的剧痛。
但这痛，却像最烈的酒，让他那穿越而来的灵魂，前所未有的清醒！
他指尖冰凉，无意识地在案几上那卷从王怀处缴获的、记录着陇西官场与吕党勾结的原始账簿上轻轻划过。
这，是他手中最锋利的一把刀。
但这把刀，要递给谁？何时递？如何才能一刀捅进那头盘踞在咸阳的巨兽心脏，而不是被反噬得尸骨无存？
这，才是他今夜真正要面对的，一场关乎生死的豪赌！
就在他凝神之际——
“吱呀——”
那扇破旧的木门，被一只手无声无息地推开。
没有脚步声，没有预兆！
一股裹挟着尸山血海味的凛冽寒风，瞬间倒灌而入！吹得烛火疯狂摇曳，光影明灭，几乎要被这股煞气当场吹熄！
沈砚的脊背瞬间绷紧如满弓，右手闪电般按住了案上的青铜短剑，指节因用力而根根泛白！
门口，一道魁梧如铁塔的身影，静静伫立。
蒙恬！
他换下玄甲，一身利落的黑色劲装，更显身形挺拔。那股属于沙场猛将的压迫感，却比白日里更重、更纯粹！他的眼神冷如万年玄冰，仿佛不是在看一个人，而是在审视一柄即将饮血的兵器。
“沈啬夫。”蒙恬的声音低沉如磐石，不带一丝情感，“我家公子，有请。”
心脏，被一只无形的大手狠狠攥住！
来了！
真正的考验，来了！
沈砚深吸一口气，强行压下翻涌的心潮，缓缓起身。伤口被牵动，剧痛让他额角瞬间沁出冷汗，他却连眉头都未曾皱一下，从容一礼：
“有劳蒙校尉。”
走出乡寺，夜雾更浓。
十数名玄甲卫士如鬼魅般散布在院落各处，他们与黑暗融为一体，手中兵刃的寒芒，是这死寂中最致命的点缀。
没有马车，没有仪仗。
蒙恬在前引路，沈砚在后紧随，穿过幽深曲折的小巷。那“嗒、嗒、嗒”的脚步声，像是死神的钟摆，每一下，都敲在沈砚的心上。
最终，他们停在一处毫不起眼的别院前。
推开门的刹那，一股比院外浓烈十倍的肃杀之气，如惊涛骇浪般扑面而来！
院内三步一岗，五步一哨！所有卫士手按剑柄，眼神锐利如鹰隼，那股森严到令人窒息的气氛，让白日里王怀那点阵仗，瞬间沦为稚童的把戏！
这里，才是大秦真正的权力核心！哪怕，只是冰山一角！
穿过回廊，正堂灯火通明。
那个身影，就端坐在主位之上。
不再是“赵客”，而是君临天下的王！
嬴政换上了一身玄色绣暗金云纹的深衣，长发以玉簪高高束起。那张冷峻的面容上，旅途的风霜非但没有减损其威仪，反而像为一柄绝世神兵淬上了最锋利的锋芒！
他甚至没有看沈砚一眼，只是静静地坐在那里，但那股无形的、君临天下的气场，却仿佛化作了实质，重逾千钧！压得空气都开始凝固，压得那数十支跳跃的烛火，都仿佛被冻结，不敢有丝毫晃动！
这，才是真正的始皇帝！
那个在吕不韦的阴影下隐忍九年，一朝亲政便雷霆扫穴，最终横扫六合、缔造千古伟业的男人！
沈砚脑中“轰”然炸响！
穿越以来所有的冷静与谋划，在这一刻，都差点被那股源自灵魂深处的震撼冲垮！
但他终究是沈砚！
在心神失守的前一刹那，他猛地咬住舌尖！剧痛与血腥味让他瞬间清醒！
他快步上前，撩袍，屈膝！
“砰！”
额头重重叩在冰冷的青石板上，发出一声沉闷的巨响！
“微臣，陇西临洮乡啬夫沈砚，叩见大王！大王万年，大秦万年！”
声音铿锵，掷地有声，每一个字，都烙印着他此生最大的赌注！
堂内，落针可闻！
时间仿佛静止，每一息都漫长如一个世纪。
终于，那个淡漠而威严的声音，如冰珠落玉盘，砸在沈砚心上：
“抬起头来。”
沈砚依言抬头，却不敢直视，目光谦卑地垂落在地。