江雾浓得像化不开的墨。薛仁贵伏在船舷上，能听见雾里传来的橹声，还有倭兵哼的古怪调子。那艘巡逻船离得越来越近，船板上堆着的鱼腥味混着酒气，顺着雾气飘过来，呛得张小三直皱眉。
“将军，是‘黑岛号’。”新罗公主趴在他身边，声音压得极低。她父亲曾派使者去过倭国，认得这船的样式——船首雕着只独眼夜叉，是倭国太宰府直属的巡逻舰，船上的兵都是些杀人不眨眼的海盗出身。
薛仁贵没说话，只是拍了拍秦驿丞塞给他的火药桶。桶里装着“轰天雷”，是当年李绩平高句丽时用的老物件，引线点着后能炸穿三层船板。他原本想留着对付白江口的楼船，看来今夜就得提前用了。
“小三，带两个人，把那艘小舢板放下去。”薛仁贵的声音裹在雾里，像片落叶。小舢板是新罗商人用来运货的，只有丈许长，在江雾里几乎看不见。
张小三愣了愣：“将军，咱们直接用火箭射不行吗？”
“不行。”薛仁贵指了指巡逻船的帆，“那是油浸过的帆布，火箭只能烧个窟窿，炸不掉龙骨。”他顿了顿，目光落在巡逻船尾部的粮舱，“看见那扇黑门了？里面装着他们的干粮和火油，得把轰天雷送进去。”
说话间，巡逻船已经到了跟前。一个倭兵探出头来，举着盏气死风灯，用倭语喊着什么。薛仁贵认得这手势，是让他们报上名号。
“就说……是新罗来的商船。”薛仁贵对新罗公主使了个眼色。
公主深吸一口气，用流利的倭语喊回去：“我们是去百济做买卖的，雾太大迷了路。”她声音里带着刻意装出来的怯意，倒真像个怕惹事的商人。
倭兵果然没怀疑，骂骂咧咧地让他们“靠过来检查”。薛仁贵给张小三使了个眼色，三人猫着腰钻进小舢板，手里的橹没敢弄出半点声响。
靠近巡逻船时，薛仁贵才看清，船帮上绑着十几具尸体，有新罗商人，还有几个穿着唐军服饰的驿兵——想必是没来得及报信就被截杀了。他指节攥得发白，宝雕弓在背后硌得生疼。
“上。”他低喝一声，像只豹子似的窜上船尾。张小三和另一个老兵紧随其后，手里的短刀抹向两个打瞌睡的倭兵喉咙。
粮舱的门是铁锁锁着的。薛仁贵从靴筒里摸出把小匕首，三两下就挑开了锁。里面果然堆着十几桶火油，还有半舱糙米。他将轰天雷放在火油桶中间，点燃引线，引线“滋滋”地冒着火星，在黑暗里像条发光的蛇。
“撤！”
三人刚跳回小舢板，就听见身后传来惊天动地的爆炸声。巡逻船的尾部被炸得粉碎，火油桶裂开，燃起的火苗顺着雾团往上窜，把半个江面都照得通红。那些没被炸死的倭兵在火里哀嚎，有的跳江逃生，却被冰冷的江水冻得直抽搐。
“将军，您看！”张小三指着远处，雾里突然冒出十几艘船，都是跟“黑岛号”一样的巡逻舰，显然是被爆炸声引来的。
薛仁贵心里一沉。他没想到倭国在这江面上布了这么多巡逻船，看来他们是铁了心要封锁航道，不让任何消息传到新罗王京。
“回船！”他喊了一声，拼命往自家快船划。刚爬上船，就听见箭雨“嗖嗖”地射过来，钉在船板上密密麻麻的，像刺猬背上的刺。
“升帆！”薛仁贵大吼，亲自掌舵往雾浓的地方冲。快船比巡逻舰轻便，在雾里钻来钻去，倒真让他们甩开了两艘追兵。
可麻烦还在后头。雾渐渐散了些，露出远处黑压压的船队——至少有五十艘，像群饿狼似的围过来。为首的那艘楼船特别大，船桅上挂着面黑旗，旗上绣着个金色的“倭”字。
“是太宰府的旗舰！”新罗公主脸色煞白，“旗上的金纹，只有倭国太宰才能用！”
薛仁贵眯起眼。他认得那艘楼船，三年前白江口海战，就是这艘船指挥倭人舰队反扑，当时他率十艘快船冲阵，差点被它撞沉。船头上站着个穿紫袍的老者，手里拄着根蛇头拐杖，正是倭国太宰。
“薛仁贵！”紫袍老者的声音透过扩音的铜喇叭传来，带着股阴柔的狠劲，“本太宰在此等你多时了！”
薛仁贵冷笑一声，将火箭搭在宝雕弓上：“老东西，三年前没把你捉来当靶子，倒是让你长了胆子。”
“此一时彼一时。”太宰笑得像只老狐狸，“你以为许敬宗的信是真的？他不过是想借我的手耗掉你的兵力，等你死了，他好在长安领功。”他突然提高声音，“船上的唐人听着，谁杀了薛仁贵，本太宰赏他黄金千两，封万户侯！”
二十一个弟兄里，有两个老兵的眼神明显动了。薛仁贵看在眼里，突然将宝雕弓往船板上一顿：“谁想走，现在就可以跳船，我绝不拦着。但要记住，你们身上穿的是唐军的甲，背后是大唐的江！”