《鉴宝风云》
第十八章灵兽园秘辛
紫阳宗，青竹峰，灵兽园。
晨雾未散，叶青提着两桶灵兽食料，走在青石小径上。这是他加入紫阳宗的第二个月，每月初一来灵兽园帮忙，已成为惯例。那驼背老者——大家都叫他“老秦”，是灵兽园的管事，修为莫测，但对叶青不错，常指点他修炼。
“小叶子，今天来得早啊。”老秦正在喂一只通体雪白的灵鹤，灵鹤很温顺，用长喙轻啄他手心。
“秦老早。”叶青放下食桶，开始分料。灵兽园有上百种灵兽，食料各不相同，有些需特殊处理，老秦都耐心教他。
“你这手法，越来越熟练了。”老秦看着叶青分料，眼中闪过一丝赞许，“比那些眼高于顶的内门弟子强多了。他们只知道修炼，却忘了，万物有灵，灵兽亦友。”
“晚辈受教。”叶青将一份加了宁神草的食料放入铁笼，笼里是只三眼魔狼，本该凶悍，但此刻眼神呆滞，见食料来，也只是机械地吞食。
“这魔狼...”叶青皱眉。
“嗯，你也看出来了。”老秦叹气，“不只是魔狼，园里三成灵兽都这样，眼神呆滞，反应迟钝，像被抽了魂。我查了半年，没查出原因。宗门高层说，是修炼出了岔子，让好生照料，但我总觉得不对。”
叶青仔细查看魔狼，发现它眉心有个极淡的红点，不仔细看发现不了。他用灵识探查，心头一震——红点处，有微弱的法力波动，是某种控制印记！
“这是...控魂印？”叶青低声道。他在心石传承里见过这种印记，是魔道手段，可控制生灵神魂，使其成为傀儡。
老秦眼中精光一闪：“你认得？”
“晚辈在一本古籍上见过。”叶青含糊道，“秦老，这印记非同小可，若真是控魂印，那下印之人，修为至少金丹后期，且精于神魂之术。”
“金丹后期...”老秦冷笑，“紫阳宗金丹后期就那么几个，会是谁呢？叶峰那小子，没这本事。他师父李长老，倒是金丹巅峰，但专精剑法，不擅神魂。除非...”
“除非什么？”
“除非是内门那几位，或者...”老秦看向山顶，“上面的人。”
山顶，是宗主和太上长老的居所。若真是他们，事情就复杂了。
“此事莫要声张。”老秦拍拍叶青肩膀，“你还年轻，修为尚浅，别卷进去。好好修炼，早日进内门，才是正途。”
“晚辈明白。”叶青点头，但心里已记下。控魂印，魔道手段，紫阳宗身为名门正派，竟藏此龌龊，必有问题。
喂完灵兽，叶青告退。回竹屋的路上，他感觉有目光跟随，这次不是叶峰的人，是另一股气息，更隐蔽，修为更高，至少金丹期。
“被盯上了。”叶青不动声色，继续走。对方没动手，只是监视，说明还在观察。他得小心，不能暴露。
回到竹屋，关上门，叶青设下禁制，取出玉佩。输入灵力，玉佩亮起，显示猎鹰的留言：“下界有变，昆仑出现空间裂缝，有上界修士降临，自称‘巡查使’，调查试炼场被毁之事。玄诚道长已带人接触，暂无冲突。你那边如何？”
上界巡查使降临？叶青心一沉。看来天道盟对下界还未死心，派人来查了。好在玄诚道长是老江湖，应该能应付。他回了句：“已入紫阳宗，一切正常，勿念。上界或有阴谋，小心。”
收起玉佩，叶青开始修炼。他现在是“叶青”，筑基中期修为，不能练太高深的功法，只能练紫阳宗的基础心法《紫阳诀》。但这心法很普通，进展缓慢。他需要更快提升实力，才能应对可能的风险。
“也许，可以试试那个。”叶青从储物袋里取出一块玉简，是道陵笔记里记载的一门秘术——《敛息化形诀》。此术可完美隐藏修为和气息，更能短时间化形成他人，是潜伏刺探的绝佳秘术。但他之前修为未复，不敢练，现在恢复金丹中期，可尝试了。
他按法诀修炼，将灵力运转特定经脉，改变气息波动。三个时辰后，他气息完全收敛，看起来就是普通筑基中期。又练化形术，他心念一动，面部肌肉微调，变成另一个清秀少年，连身高都缩了三寸，完全换了个人。
“不错。”叶青照镜，很满意。这秘术虽不能长久维持，但撑一两个时辰没问题，足够他做些事了。
夜深，子时。叶青化形成个普通杂役弟子，悄悄出门，直奔灵兽园。他白天发现魔狼的控魂印，晚上想来查个究竟。
灵兽园夜间有禁制，但叶青有金丹修为，轻松潜入。他来到魔狼笼前，魔狼在沉睡，但眉心红点更亮了，像在吸取什么。
叶青凝神细看，发现红点有丝极细的黑线，通向地底。他用灵识顺黑线探查，深入地下十丈，发现有个密室，密室里有个阵法，阵法中心是颗黑色的珠子，珠子在缓缓旋转，吸取灵兽的精魂，通过黑线传输。
“养魂珠！”叶青认出此物，是魔道法宝，可吸取生灵精魂，炼成魂力，供修炼者吸收。这等邪物，竟藏在紫阳宗地下！
谁布的阵？叶青观察阵法，很精妙，至少是元婴期手笔。而且阵法有防护，他若强行破阵，会惊动布阵者。
“得从长计议。”叶青记下阵法布局，悄然退出。但就在他离开灵兽园的瞬间，突然感到一股强大的气息降临——是元婴期！
“何人在此！”一声厉喝，震得叶青气血翻涌。他不敢停留，施展遁术，全力逃离。身后，那气息紧追不舍。
叶青咬牙，拐进一条小巷，迅速变回“叶青”模样，收敛气息，装成夜归的弟子。刚变完，一道身影落下，是个黑袍老者，面容阴鸷，眼中寒光四射，正是紫阳宗执法长老——韩厉，元婴初期修为。
“你，看见有人过去吗？”韩厉盯着叶青。
“回长老，弟子刚回住处，没看见人。”叶青低头，恭敬道。
韩厉用灵识扫过叶青，没发现异常，冷哼一声：“深更半夜，在外游荡，成何体统！滚回去！”
“是，弟子告退。”叶青快步离开，背后已被冷汗浸湿。好险，差点被发现。
回到竹屋，叶青松口气。韩厉就是布阵者？很有可能，他是执法长老，掌管宗门刑罚，权力大，做这种事方便。但养魂珠需要大量精魂，光灵兽园那些不够，他肯定还有其他来源。
“得查查，这韩厉还做过什么。”叶青暗下决心。但他现在实力不够，得先提升。
接下来几天，叶青白天修炼，晚上暗中调查。他发现，不止灵兽园，宗门后山禁地，也有类似的黑线，通向地底。而且，宗门每月都有弟子“失踪”，说是外出任务陨落，但尸体从未找回。
“他在用弟子养魂！”叶青惊怒。韩厉身为执法长老，竟残害同门，修炼魔功，简直丧心病狂。而且，宗门高层难道不知？还是...默许？
这天，叶青正在灵兽园帮忙，叶峰带着几个跟班来了。
“叶青，过来。”叶峰颐指气使。
“叶师兄有何吩咐？”叶青放下食桶。
“我师父李长老要炼一炉‘筑基丹’，缺一味主药‘血灵芝’，听说后山禁地边缘有，你去采来。”叶峰扔过一个储物袋，“三天内采到，否则，扣你三年俸禄。”
后山禁地，是宗门重地，有阵法守护，擅入者死。叶峰这是要他去送死。但叶青不能拒绝，否则叶峰会找其他借口整他。