“这暖阁，平日可有人住？”
内侍摇头：“没……没人住。就是个空屋子，堆放些杂物。”
他说完，不再停留，低着头快步走了，拐过墙角，不见了人影。
苏晏站在原地。
空气里的焦糊味还没散，混着晨雾，沉甸甸的。
她看着那一小堆灰烬，黑乎乎的，边缘还闪着一点红光。
然后她转身，往回走。
回到岔口，这次她选了左边那条路，通向木兰树林。
树林比从远处看起来更密，树干粗壮，枝叶交错，遮住了大部分天光。
走进去，光线立刻暗下来，脚下是厚厚的落叶，踩上去软绵绵的，发出沙沙的声响。
空气里的朽木味道更浓了，还混着一股潮湿的、类似苔藓的气息。
她沿着林间的小径往里走，林子深处更安静，连风声都被枝叶挡住了。
走了大约一炷香的时间，小径到了尽头。
前面是一处废弃的井台。
井台用青石垒成，边缘长满了深绿色的苔藓，石缝里钻出几丛杂草。
井口盖着一块厚木板，木板已经发黑，边缘裂开了几道缝，露出底下黑洞洞的井口。
井台周围的泥土很湿，颜色也比别处深，像是最近被人翻动过。
她停在几步外，目光扫过井台，扫过周围的泥地。
泥地上有几个凌乱的脚印，深浅不一，看大小像是男人的靴子。
脚印一直延伸到井台边，然后消失。
她的视线停在井台侧面，一块突出的石头上。
石头缝里，卡着一小块布料。
颜色已经褪的差不多了，但还能看出原本是暗金色，织着细密的云纹。
边缘毛糙，像是被什么钩破了，硬生生扯下来的。
苏晏的呼吸顿了一下。
这颜色，这纹样，她在皇后寝殿见过。
床帐，帘幔，都有类似的暗金色云纹。
她的手握紧药箱提手，指节发白。
脑子里飞快的转。
烧掉的芍药花瓣。
暖阁。
空屋子。
翻动的泥土。
井口。
这块布料。
这是从林子外传来脚步声，很整齐，带着金属甲胄摩擦的轻微声响。
是巡逻的侍卫。
苏晏立刻转身。
往林子更深处侧移了几步，藏在一棵粗壮的木兰树后。
然后将药箱放在脚边，从里面取出那个罗盘。
罗盘是黄铜制的，巴掌大，指针有些晃动。
她托着罗盘，微微侧身，让晨光透过枝叶的缝隙照在盘面上。
脚步近了。
一队侍卫，大约五六人，穿着皮甲，腰佩长刀，沿着林子边缘走过。
他们的视线扫过林子，但没进来。
苏晏低着头，专注的看着罗盘，手指偶尔拨动一下指针。
脚步声渐渐远去。
她等了一会儿，确认声音彻底消失，才收起罗盘，提起药箱。
最后看了一眼井台的方向。
那块暗金色的布料还卡在石缝里，在幽暗的林子里，几乎看不见。
她转身，沿着来路往回走。
脚步比来时快了些。
走出林子，回到那条窄窄的宫道，阳光重新照在身上，暖洋洋的。
她深吸一口气，空气里的焦糊味已经散了，只剩草木的气息。
走到回廊上，她停下，从袖里摸出炭笔和册子。
翻开，飞快的在空白处写下几个字。
芍药，烧，不埋。
暖阁，空。
井台，土新翻，有料，金云纹。
写完，她合上册子，收好炭笔。
刚迈步，拐角处，一个人影转了出来。
那人穿着常服，石青色锦袍，腰间系着玉带，手里握着一把折扇。
脚步闲适，像是在散步。
看到苏晏，他脚步一顿，折扇在掌心敲了敲。
“咦？”
耶律元祯眉梢微挑，“这不是清晏坊的清老板么？”
他往前走了两步，目光落在苏晏手里的药箱上，又移向她另一只手里握着的罗盘。
“怎会在此？”
苏晏垂下眼帘，屈膝行礼：“民女见过大人。”
耶律元祯也不追问，只是踱到她面前，折扇点了点她手中的罗盘。
“清老板还懂风水方位？”
声音带着笑，语气温和，像随口闲聊。
苏晏站直身子，声音放平：“略通皮毛，不敢言懂。只为配合香料效用，探查些方位地气，以期香疗事半功倍。”
“哦？”耶律元祯饶有兴致的看着她，“香疗还需看风水？倒是新鲜。”
他往前又近了一步。
距离近到能闻到他身上淡淡的沉水香气，混着一丝类似薄荷的清凉。
他的目光扫过她的帷帽，扫过她捏着罗盘的手指，扫过药箱侧面的划痕。
然后他微微倾身，声音压低了些，脸上的笑意没变，但语气里却多了些别的味道。
“听闻前日，清老板还往王太医府上送了一罐提神醒脑膏？”
苏晏手指捏紧了罗盘的边缘，铜质的棱角硌着掌心。
“不过是些坊间偏方，加了薄荷脑与冰片，提神醒脑罢了。”她声音稳着，听不出起伏，“侥幸得了王太医青眼，试过说尚可。”
“尚可？”耶律元祯重复了一遍，语气玩味，“能让王太医说一句尚可，已是难得。”
他直起身，折扇在掌心转了一圈。
目光越过她，看向她身后的回廊，看向更远处那片木兰树林。
“这宫里啊，”他慢悠悠的说，声音在空旷的廊下显得有些飘，“一草一木，一香一炉，都有定数。”
他转回头，视线落在苏晏脸上。
“清老板探查时，可要仔细些。”
他顿了顿，折扇轻轻敲了敲自己的掌心。
“莫要……碰了不该碰的东西。”
说完，他笑了笑，那笑意没到眼底。
然后他侧身，从苏晏身边走过。
脚步声渐远。
她收起罗盘，提起药箱。
转身，看向耶律元祯离开的方向。
宫道尽头，拐角，人影已经不见了。
阳光照在青石板上，白晃晃的。
她站了一会儿，然后迈步，沿着回廊继续往前走。
脚步依旧平稳。
走到凤仪宫偏殿门口，秋纹垂手立在门边。秋纹抬起头，视线飞快在苏晏身后扫过，随后又迅速垂下眼帘。
“清老板。”
苏晏应了一声，迈步走进偏殿。
药箱搁在桌上的声音沉闷。
窗外的阳光斜照进来，苏晏站在光影交错处，地上的影子被拉得细长。
她伸手进袖袋，指尖触碰到了那块木质腰牌。
腰牌的边缘被磨得平滑，上面的刻痕依旧清晰，那是一个“巡”字。
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