这一把他押大，输了。
他脸上的笑僵了僵，又摸出几个铜板。
陆青没再看他，自顾自押了几把，有输有赢。
桌上的银子慢慢少了。
孙车夫又输光了。
他蹲在桌边，抓着头发，眼睛死死盯着骰盅。
陆青也输了几把，面前的银子只剩一半。
他叹了口气，收起剩下的银子，站起身。
孙车夫抬起头看他。
“兄台要走了？”
“嗯。手气不好，改日再来。
陆青看了他一眼，从钱袋里摸出一张银票，递过去。
“十两。”他说，“借你翻本。赢了还我，输了算我的。”
孙车夫看着银票，又看看陆青。
“这……这太多了……”
“不多。”陆青把银票塞进他手里，“我看兄台是个爽快人，就当交个朋友。”
“谢……谢了！”他喉咙发干，“我一定还！”
陆青笑了笑，没说话，转身走了。
孙车夫看着他出了赌坊，把银票折好，重新回到赌桌边。
第二天，陆青又来了。
还是那张桌子，孙车夫也在。
他今天运气不错，赢了几把，面前堆了些碎银子。
看见陆青，立马招手：“兄弟，这边！”
孙车夫把赢来的银子推了一锭过来：“昨天借你的，还你。”
陆青收了。
两人一起赌了几把，有输有赢。
陆青话不多，偶尔接一两句。孙车夫却渐渐打开了话匣子。
他问陆青从哪来，做什么生意。
陆青说南边来的，做药材。
孙车夫哦了一声，说药材生意好，赚钱。
陆青叹气，说不好做，官府难缠。
孙车夫来了兴趣，问怎么难缠。
陆青说有一批货，从南边运来，被扣在码头，说是手续不全，要疏通关系才能放行。
孙车夫压低声音：“兄弟找对人了没？衙门里头，没熟人，不好办。”
陆青摇头：“没有。初来乍到，谁也不认识。”
孙车夫拍拍胸脯：“这事包在我身上！别的不敢说，衙门里的人，我多少认识几个！”
陆青看他一眼：“兄台有门路？”
孙车夫嘿嘿一笑：“不瞒你说，我虽然是个赶车的，但替贵人办事，消息灵通得很。衙门里哪些人贪，哪些人清，哪个好说话，哪个难缠，我心里都有数！”
“那敢情好。若兄台能帮我牵个线，定有重谢。”
两人又赌了几把，孙车夫输了些。
陆青看看天色，说晌午了，不如找个地方，边吃边聊。
孙车夫一口答应。
两人出了赌坊，拐进旁边一条小巷。
巷子口有家小酒馆，门脸破旧，但里面还算干净。
陆青要了个靠窗的位置，点了几个菜，一壶酒。
孙车夫几杯下肚，话更多了。
他吹嘘自己怎么替贵人办事，怎么跑腿送信，怎么一个月多赚五两外快。
陆青给他斟酒，笑着问：“送信？送什么信？”
孙车夫一愣，酒醒了一半。
他摆摆手：“也没什么，就是些……小东西。不值一提，不值一提。”
陆青没再追问，换了话题，说起南边的风物。
酒足饭饱，陆青摸出一锭银子放在桌上，叫小二结账。
孙车夫抢着要付，被陆青拦下了。
“今日我请。”陆青说，“兄台若真能帮我疏通，这点酒钱算什么。”
孙车夫嘿嘿笑着，没再争。
两人出了酒馆，在巷口分开。
孙车夫脚步有些晃，哼着小曲往绸缎庄走。
陆青看着他走远，转身进了另一条巷子。
王掌柜等在巷子深处。
“怎么样？”他低声问。
陆青摇头：“口风紧。只说是送小东西，赚外快，不肯说具体。”
王掌柜嗯了一声：“东家料到了。”
两人顺着小巷往回走。
陆青问：“接下来怎么办？”
王掌柜没立刻回答。
他推开清晏坊的后门，侧身让陆青进去。
苏晏坐在后堂，手里拿着本账册，却没有看。
听见脚步声，她抬起头。
陆青把酒馆里的事说了一遍。
苏晏听完，手指在账册上点了点。
“他不敢说，是怕惹祸。”她开口，“但他肯收钱，肯吹嘘自己替贵人办事，就说明他心里有缝隙。”
她站起身，走到窗边。
窗外天色暗下来，远处的屋檐滴着水。
“下一次见面，”她转过身，“直接点破。”
陆青一怔。
“点破？”
“嗯。”苏晏走回桌边，坐下，“告诉他，我们知道他在传竹管。每月五两外快，我们给十两。条件只有一个：每次从酱坊拿回来的空竹管，先交给我们过目。我们看过之后，他再交给灰衫人。”
王掌柜皱眉：“他若不肯呢？”
“那就威胁。告诉他，若不肯，我们就把他私传消息的事，捅给绸缎庄的张管事。张妃的手段，他应该清楚。”
“他贪财，也惜命。五两银子的外快，不值得赌命。”
陆青点头：“我明白了。”
“还有，”苏晏从抽屉里取出几根竹管，放在桌上。
竹管是新的，两头封着蜡，看起来和孙车夫传递的那些一模一样。
“这是仿制的。”她说，“里面塞的纸条，内容是无害的日常消息。下次你见他，把这些给他。告诉他，以后酱坊给的空竹管，我们看过之后，会换成这些。他照常交给灰衫人就行。”
陆青拿起一根竹管，掂了掂。
分量很轻，里面是空的。
“他会信吗？”
“由不得他不信。”苏晏说，“他若想活命，就得照做。”
“两日后，你再约他。还在那家酒馆，二楼雅间，安静些。这次，把话挑明了说。”
陆青把竹管收好。
“东家，若他答应了，灰衫人那边会不会察觉？”
“短时间不会。竹管外观一样，蜡封一样，重量也差不多。灰衫人只是交接，不会当场拆开看。”第一章两天后，孙车夫就是我们的人！
等消息传上去，发现内容不对，至少也是几天后的事。那时候，孙车夫已经是我们的人了。”
她抬眼看向窗外。
雨停了，云层裂开一道缝，漏下些微光。
“去吧。”苏晏说，“准备一下。两日后，我等你消息。”
陆青躬身退了出去。
苏晏看向王掌柜：“酱坊那边，有什么动静？”
“没有。那批黄豆还在仓库里，没人动过。”
“好。继续盯着。下次送货是初五，还有四天。”
王掌柜点头，也退了出去。
苏晏重新拿起账册，翻开，却一个字也没看进去。
她盯着纸页上的字迹，手指无意识的摩挲着页角。
窗外的光又暗下去。
天要黑了。