“竹虽空心，亦可载文。公子雅兴，清晏奉茶。”
写完，苏晏折好纸条，唤来侍女。
“把这壶茶送去东厢房。”苏晏指了指桌上刚沏好的菊花茶，“还有这张字条，压在壶底下。”
侍女应声，端着茶盘去了。
苏晏重新走到窗边，看着庭院。
公子已经回到席间，与管家低声说了几句。管家点点头，退到一旁。
侍女端着茶盘穿过庭院，走到东厢房门口，推门进去，片刻后又空手出来。
诗会又持续了半个时辰，宾客陆续告辞。
公子也起身，管家跟在身后，两人一前一后出了清晏坊大门。
陆青送到门口，回来时，手里多了一个锦囊。
锦囊是深蓝色绸缎缝的，没有纹饰，捏在手里很轻。
陆青快步上楼，穿过回廊，进了内室，将锦囊放在桌上。
苏晏打开锦囊。
里面有两样东西。
一枚铜牌，婴儿巴掌大小，黄铜铸成，边缘磨得光滑。
正面阴刻着契丹文字。背面是繁复的云纹。中央刻着一个“枢”字。
这是南院枢密使府的通行铜牌。
铜牌底下压着一张字条，裁得方正，墨迹新干。
上面只有一行字：
“三日后申时，望江楼甲字阁，面谈。”
字迹瘦硬，转折处带锋。
苏晏拿起铜牌，指腹擦过上面的刻痕。触感冰凉，凹凸分明。
苏晏将铜牌翻过来，又翻回去，看了几遍，然后放在桌上。
陆青站在一旁，低声问：“东家，去么？”
苏晏没立刻回答。
苏晏走到书架前，抽出一本册子，翻开。
册子里夹着几张契纸和旧信。
苏晏从底下抽出一张折叠的纸，展开。
纸上拓着一枚印鉴，是南院枢密使府的官印拓样。
苏晏拿起铜牌，将背面的云纹与拓样边缘的云纹细细比对。
纹路走向一致。深浅和弧度分毫不差。
铜牌是真的。
苏晏放下铜牌，手指在桌沿敲了敲，敲得很慢。
“他送请帖，是试探。”苏晏开口，声音很平，“泼墨汁，是试探。看见竹片，是试探。我送茶递话，也是试探。”
陆青屏住呼吸。
“现在他给了铜牌，约了地方。”苏晏抬起眼，“意思很明白。试探够了，该摊开说了。”
苏晏走回桌边，拿起那张字条，又看了一遍。
“望江楼，甲字阁。”苏晏重复了一遍，将字条凑到灯焰上。
纸边卷起，焦黑，化成灰烬，飘落在桌上。
“去。”苏晏说。
夜渐深，坊子里安静下来。
宾客散尽，仆役收拾着残席。
酒气未散，混着菊香，在空气里浮沉。
苏晏坐在密室里，桌上铺着南京简图。
王掌柜站在桌对面，手里拿着一叠纸，上面写着几行小字。
“宋使密会西夏商贾。地点在西城鸿胪寺后巷第三间民宅。时间约在十月初七亥时。西夏商贾携皮货二十箱。箱底夹层藏有硫磺三十斤和硝石五十斤。宋使以茶叶与丝绸为酬换取这批货。另有密信一封内容不详。”
苏晏接过纸，看了一遍。
“把地点隐去，数量减半。”苏晏说，“只写‘宋使与西夏商贾密会，以茶丝易火器原料’。来源改成南城线人偶然听闻且未经证实。”
王掌柜点头，提笔在旁边一张空白纸上重写。
苏晏转向陆青。
“你跑一趟黑市。”苏晏说，“找老吴，买南京城里最近半年和金国人有来往的商号名单。只要三家证据确凿的。价钱随他开，消息必须真。”
陆青问：“要细到什么程度？”
“商号名，东家背景，交易时间，货物种类，经手人。”苏晏顿了顿，“还有这些商号和南院枢密使府有没有暗里的勾连。”
陆青应下，转身要走。
“等等。”苏晏叫住陆青，从抽屉里取出一张面额一百两的银票，“给老吴。告诉他，这是订金。名单到手再付两百两。”
陆青接过银票，揣进怀里，快步离开。
密室里只剩苏晏和王掌柜。
王掌柜写好了简报，吹干墨，递给苏晏。
苏晏接过，扫了一眼，折好，放进一个空白信封，用红漆封了口。
红漆上没有印记。
苏晏将信封压在铜牌下面。
“三日后。”苏晏看着那枚铜牌，“我带这两样东西去。”
王掌柜有些担忧：“东家，只带陆青一人会不会太险？望江楼是他们的地盘。甲字阁在顶层，进出只有一条楼梯。”
苏晏摇头：“人多没用。他若想动我，带多少人都会出事。他若不想动，一个人反而安全。”
苏晏顿了顿，补了一句：“况且，我赌他不想动。”
“赌？”王掌柜问。
“他想要东西。”苏晏手指点了点信封，“情报，名单，还有我这个人。杀了我，这些东西就都没了。”
王掌柜低声说：“可若是招揽不成……”
“那就再谈。”苏晏打断王掌柜，“谈不拢，再想别的法子。”
苏晏站起身，走到窗边，推开一条缝。
夜风灌进来，吹得桌上油灯晃了晃。
远处传来打更声，梆，梆。
四更了。
“你下去吧。”苏晏说，“让各处盯紧点。这三日，坊子内外的进出人员都要查清楚。”
王掌柜躬身退下。
门关上。
苏晏还站在窗边，手指搭在窗棂上，被风吹得冰凉。
苏晏看着外面的夜色，从袖袋里抽出那根黄铜圆筒。
圆筒冰凉，筒身映着一点微光。
苏晏拉开圆筒凑到眼前。
视野里一片漆黑。
苏晏放下黄铜圆筒，收拢，握在手里。
铜质的冰凉渗进掌心。
窗外的风更大了，吹得檐角铁马叮当作响。
声音清脆，敲在夜里。
苏晏转身，走回桌边，吹灭了灯。
密室里陷入黑暗。
只有窗外一点微光透过窗纸，朦胧的照进来，照见桌上那枚枢密使铜牌模糊的轮廓。
苏晏伸手，握住铜牌。
指尖擦过那个“枢”字。苏晏停顿片刻，将铜牌和信封一起收进怀里。
动作很慢，很稳。
收好，苏晏走出密室，穿过回廊，回到卧房。
苏晏没有点灯，也没有睡。
苏晏坐在床沿，听着外面的风声与铁马声，还有远处传来的犬吠。
手一直按在怀里。
那里，铜牌坚硬的边缘，硌着肋骨。