“周掌柜怎么回的？”
“周掌柜装作很犹豫，说定金不是小数目，需要回去跟主家商量。那萧掌柜也没强留，只递了张名刺，说如果决定要货，凭这张名刺来找他就行。”
陆青从怀里摸出一张名刺，是撒金笺，上面印着“兴隆杂货萧”五个字，下面还有一行小字：丙字巷第七间。
苏晏接过名刺，指尖在纸面上摩挲。这种撒金笺，不是普通商号用得起的。
“周掌柜走后，那萧掌柜有什么动静？”
“他把客人送到门口，就立刻回后堂了。”陆青说，“大概一刻钟后，铺子里出来一个小伙计，往城南方向去了。我怕打草惊蛇，没敢跟。”
苏晏点头：“你做的对。”
她把名刺放在桌上，跟药臼并排。
“白桦木是军中制箭的必备品。民间商队护卫用，十担就算很多了。他一开口就敢应下三十担，还不问用途只谈银钱。”她的声音低了下去，“这不是普通商人敢碰的生意。”
陆青看着她的侧脸：“东家，这下……坐实了？”
“有八分。”苏晏说，“还差两分，得看这条线最终牵到谁手里。”
她站起身，走到窗边。街上行人匆匆，小贩的吆喝声一阵阵传来。她看了一会儿，转回身。
“这两天，坊里有什么异样吗？”
陆青怔了一下，随即脸色沉了下去。
“东家不提，我差点忘了。”他往前凑了凑，声音压得更低，“这两天，坊门对面多了两个摊子。一个是卖梨的老汉，推着独轮车，梨摆得整整齐齐，却不怎么吆喝。另一个是补锅的中年汉子，家当倒是齐全，可半天也接不到一单活。”
“那两人的眼睛，总往咱们坊门口瞟。特别是有人进出的时候，盯得特别紧。”
苏晏的手指在窗棂上轻轻刮过，一根细小的木刺扎进了指腹，有点疼。
“多久了？”
“昨天中午出现的，今天还在。”陆青说，“我留意看了，那个卖梨的老汉，手不像常干粗活的，虎口有层茧子，像是握刀握出来的。那个补锅的汉子，坐姿太正了，背挺得笔直，不像个走街串巷的手艺人。”
屋里安静下来，药臼里散发出淡淡的苦味。
苏晏收回手，在袖子上擦了擦指腹。
“我们查他们，”她的声音很平，“他们也在查我们。”
陆青的后背瞬间绷紧了。
“东家，是宝昌皮栈那边漏了风，还是兴隆杂货……”
“都有可能。”苏晏打断他，“也可能，这两边都是引我们上钩的饵。”
她走回桌边坐下，手指按在那张名刺上，撒金笺的边角有些锋利，割着她的指腹。
“耶律元祯。”她念出这个名字，“南院枢密使。如果这条线真的通到他府上，我们去查仓库，查货物流向，就等于在挖他的墙脚。他那种人，不可能毫无察觉。”
“那……我们现在怎么办？”
苏晏没有立刻回答。她看着桌上的名刺，看了很久，然后伸手拉开抽屉，取出了火折。
嚓一声，火光亮起。
她把名刺凑到火上，纸边迅速卷曲变黑，腾起一缕细烟。火焰舔上来，吞掉了“兴隆杂货”，吞掉了“萧”，最后吞掉了“丙字巷第七间”。
名刺烧成一团灰烬，落在陶碟里，和之前那两张纸的灰烬混在一起。
“停。”苏晏说。
“所有动作，全部停止。”苏晏的声音清晰，一字一句，“从今天起，清晏坊正常开门做生意。我们所有知情的人，都要减少外出。实在要出门，就绕路、换装，错开时间。”
“那兴隆杂货那边……”
“不查了。”苏晏抬眼，“至少明面上，不查了。”
“他们既然派人盯着我们，就是起了疑心。”苏晏继续道，“一旦起了疑心，再往下查，就是往刀口上撞。我们停下来，他们就算盯不到什么东西，疑心也不会马上消除，但至少不会立刻动手。”
“等他们先动。”
陆青深吸一口气，点了点头。
“还有一件事。”苏晏又说。
“东家吩咐。”
“去请大夫。”苏晏说，“多请几个，不同医馆的大夫。就说我旧疾复发，心口疼，喘不上气，好几天都睡不安稳了。”
“请……大夫？”
“对。”苏晏站起身，走到妆台前坐下。铜镜里映出一张苍白的脸，眉眼清淡，唇色很浅。她打开粉盒，用指尖沾了些白粉，往脸上扑去。粗糙的粉质让她的脸色更白了，透出一股病气。
“要请得又急又勤。”她对着镜子，声音平静，“今天下午请一个，明天请两个，后天再换一个。诊金给足，药方照开，药也照样煎，煎完的药渣就倒在坊门口，要让外面的人都看见。”
“东家要……装病？”
“这不是装病。”苏晏放下粉盒，拿起黛笔在眼下轻轻描了两道青影，“我是真的病了。”
她转回头，看向陆青。因为那两道青影，她的眼睛显得深邃而虚弱。
“一个病得下不了床的坊主，既没力气，也没心思去查什么仓库货流。”她的声音低了下去，“他们要盯，就让他们盯。盯得越久，就越会觉得，清晏坊的东家，不过是个走几步路就喘的痨病鬼。”
陆青看着她的脸，粉白的脸颊，眼下的青影，淡得发灰的嘴唇。
确实像个重病之人。
“我这就去办。”他说。
“等等。”苏晏又叫住他，“请大夫的时候，不用遮遮掩掩，反而要张扬一点。让坊里的伙计去请，要显得焦急慌乱。去药铺抓药，就拣贵的抓，别还价。煎药的时候，把窗户打开，让药味飘出去。”
陆青点头，转身向外走。手刚碰到门扇，苏晏的声音又从身后传来。
“陆青。”
他回过头。
苏晏背对着他坐在妆台前，手搁在膝上，肩膀微微塌着。
“这两天，你亲自去盯。”她说，“盯住那两个摊子。看他们什么时候来，什么时候走，换不换人。如果换人，就把新来的人的模样记下来。”
脚步声下楼远去了。
苏晏一个人坐在镜子前。镜中的人脸色惨白，眼下乌青，嘴唇干得起了皮。
她看了一会儿，伸手把发髻拆开，长发披散在肩上。她又拿起一支眉笔，在唇上轻轻抹了抹，盖掉了最后一点血色。
然后，她站起身，走到床边躺下。
旧床帐洗得发白，透进来的光线昏昏沉沉。她拉过被子，盖到下巴，粗布的被面磨着皮肤。
她闭上眼，呼吸放得轻缓，胸口的起伏也慢了下来。
就像一个真正的病人。
窗外的市声隐约传来，时远时近。
她一动不动。
直到楼梯再次响起脚步声，急促，杂乱，还带着喘息。
接着是陆青的声音在门外响起，他刻意拔高了音量，透着一股慌张。
“东家！大夫请来了！”
苏晏睁开眼。
她慢慢撑起身子，手按着心口，喉间溢出一声细弱的咳嗽。