“嗯。”肖自在似乎还想说什么，但最终只是道，“好自为之。”便挂断了电话。
沈砚放下手机，眉头微蹙。伏龙坳小组失踪，空间扭曲痕迹……这绝非寻常。难道和沈冲当年追寻的东西，或者和“钥匙”控制的那个“造物”有关？肖自在在这个时候特意来电警告，是例行公事，还是暗示他知道更多？
西北的乱象，似乎比他预想的来得更快，更猛。这让他利用河西矿场吸引火力的计划，增添了变数。如果西北核心区域已经出现这种级别的异常，矿场那种边缘地带的“诱饵”，还能吸引多少注意力？
但箭在弦上，不得不发。计划已经启动，只能走一步看一步。
深夜，沈砚收到了维克多·陈的回复。邮件同样加密，内容直接而高效：
「执契人，资料有趣。矿场内部结构图（部分，八十年代勘探版）有，价XXX。进出记录（九十年代后，不全）有，价XXX。你的‘分析报告’，开价。另，有三方对类似信息表示兴趣，是否可谈‘有限共享’？」
老狐狸果然上钩了，而且立刻就找到了潜在买家，还不止一个。沈砚看着邮件里那两个不菲的报价，以及“三方兴趣”的暗示，嘴角勾起一丝冰冷的弧度。很好，鱼开始聚拢了。
他回复邮件，同意了维克多对矿场资料的报价，并给出了“分析报告”的出售价格——一个高得足以让维克多努力推销，但又不会高到吓退真正买家的数字。同时，他“勉强”同意了“有限共享”，但要求知道买家的“大致领域”（比如：学术研究、民间探险、资源开发等），并强调报告内容仅为理论推测，不保证准确性，后果自负。
这将进一步促使维克多将消息扩散到不同性质的买家手中，从而最大可能地引动多方势力。
处理完邮件，已是凌晨。沈砚毫无睡意。他走到密室，再次打开保险柜，看着那枚静静躺在丝绒上的厌胜钱。暗青色的钱体在冷光灯下泛着幽光。
“钥匙……安全阀……”他低声自语，“西北已经乱了。矿场的饵已经撒下。接下来，该去找你了，另一把‘钥匙’。”
他需要一个去津门的合理理由，一个不会引起过多联想的身份。或许，可以借口去参加津门一场小型的地下古钱币交流会？这符合他当铺老板的表面身份。正好，下周在津门老城，确实有那么一场半公开的圈内人小聚，主办方是个有点名气的钱币收藏家，他之前收到过邀请，但没打算去。现在，正好可以作为掩护。
他需要准备一个新的、与“沈砚”和“周墨”都无关的临时身份，以及相应的行头、交通工具和联络方式。这需要一点时间，但好在苏晚已经离开，他有充足的空隙来安排。
就在他仔细规划津门之行的细节时，心中忽然毫无征兆地掠过一丝极其微弱的悸动。那感觉难以形容，并非危险预警，更像是……被某种超越常规的、冰冷的“视线”，极其短暂地扫过。
他猛地抬头，看向密室的天花板，仿佛要穿透层层阻隔，望向无尽的夜空。密室完全屏蔽信号，干扰装置也正常运转。
但那感觉如此真实，转瞬即逝，只留下一缕淡淡的、令人极度不适的疏离感。
观测者……
他们还在。而且，或许比他想像的，更近。
沈砚缓缓吐出一口气，压下心头那丝寒意。他关掉保险柜的灯，将厌胜钱重新贴身收好。
既然躲不掉，那就直面。
他倒要看看，这些藏在最深处的观察者，到底想从这场逐渐沸腾的乱局中，看到什么。
夜色如墨，万籁俱寂。
但沈砚知道，平静，早已是奢望。
风暴正在汇聚，而他，正站在风眼之中。
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