这声音不高，却奇异地压过了风声和对峙的紧张，清晰地传入在场每个人耳中。不是沈砚听过的任何声音。
对峙双方都是一惊，猛地看向井口。沈砚的心也提了起来，目光紧紧锁定那片黑暗。
脚步声，从井内传来。不疾不徐，踏在碎石上，发出规律而清晰的声响。
一个身影，缓缓从竖井的阴影中，走到了幽蓝冷焰的光晕下。
那是一个看起来约莫三十出头的男人，穿着普通的黑色冲锋衣，身材中等，相貌平平无奇，属于丢进人堆就找不出来的那种。但他站在那里，却有种奇特的、与周围荒芜死寂环境格格不入的“协调感”，仿佛他本就属于这片黑暗，又或者，黑暗只是他披着的一件外衣。他脸上没有任何表情，眼神平静得近乎空洞，先看了一眼地灵会的矮瘦男子，又扫了一眼公司的三人小队，最后，目光似乎若有若无地，掠过了沈砚藏身的方向。
沈砚浑身肌肉瞬间绷紧！被发现了？不，那目光没有停留，或许只是错觉，或许……对方早就知道所有人的位置。
“你是谁？”公司小队的平头汉子沉声问道，手依旧按在腰间，警惕提到了最高。这个男人出现得太过诡异，而且以他们的感知，竟然完全没发现井内有人！
“送信的人。”黑衣男人淡淡道，声音依旧没有任何起伏，“也是，卖信息的人。”
“匿名信是你送的？”地灵会的矮瘦男子尖声道，“你说的‘钥匙’线索，就在这里？”
黑衣男人没有回答他，而是抬起手，指向井内：“线索，在下面。第七支护点。不过，下面有些东西，被‘它’的气息影响，活了。或者，从来没死过。”
“活了？什么东西？”平头汉子追问。
“下去看看，就知道了。”黑衣男人嘴角似乎极其轻微地扯动了一下，像是在笑，又不像，“或者，你们可以在这里等着，看别人把东西拿走。提醒一句，‘观测者’对这里的‘污染’扩散速度评估，误差是正负十二个小时。也许明天，这里就会上公司的最高警戒名单，彻底封锁。”
“观测者”！
这个词如同冰水，浇在在场除了沈砚之外几人的心头。公司三人明显脸色一变，他们显然知道这个词代表什么。地灵会的矮瘦男子似乎也听说过，眼中闪过一丝惊惧。
黑衣男人似乎很满意这个效果，他不再多言，转身，重新走回竖井的黑暗之中，那团幽蓝冷焰也跟着他飘了进去，光芒迅速被黑暗吞噬。
井口外，只剩下风声，和对峙双方剧烈的心跳与喘息。
公司的平头汉子与两名队员快速交换了几个眼神。显然，“观测者”和“污染扩散”这两个词，触动了公司的核心敏感点。下面的东西，无论是“钥匙线索”还是别的，都必须尽快确认和控制。
地灵会的矮瘦男子也眼神闪烁，显然对“钥匙线索”和可能存在的、与“它”（未完成造物）有关的“污染”或“活物”既渴望又恐惧。
几乎在同一时间，双方都做出了决定。
“下去！注意警戒，保持通讯！”平头汉子低喝一声，三人呈战术队形，快速冲向井口，毫不犹豫地跃入黑暗。
“走！不能让他们抢先！”矮瘦男子对矿石堆上的同伴打了个手势，两人也一前一后，紧跟着冲进了竖井。
转眼间，井口外再次空无一人，只有风声呜咽。
沈砚依旧藏在矿车斗后，没有动。
黑衣男人……送信人……卖信息的人……他知道“观测者”，甚至用“观测者”的评估来施压。他是什么立场？引导众人下去的目的是什么？下面到底有什么？“活了”的东西？
更重要的是，那个黑衣男人最后掠过的目光……
沈砚知道，自己不能再等下去了。无论下面是陷阱还是机遇，他都必须下去。这不仅关乎“钥匙”线索，也关乎弄清这个送信人的意图，以及“观测者”对这里到底关注到了何种程度。
他深吸一口气，从背包侧袋抽出那枚屏蔽玉符，握在掌心，激发。一层极淡的、扭曲光线的薄膜瞬间覆盖全身，同时最大程度收敛了自身的炁息。然后，他如同鬼魅般从藏身处闪出，没有走井口正门，而是绕到侧面一处因坍塌形成的、更狭窄隐蔽的裂缝旁，侧身挤了进去。
裂缝内是倾斜向下的狭窄通道，充满碎石和灰尘。他打开微型头灯（最低亮度），小心翼翼地向深处摸去。下方，隐约传来了脚步声、碎石滑落声，以及……某种极其微弱、仿佛从极深处传来的、低沉而持续的摩擦声，像是巨大的石磨在缓缓转动，又像是有什么沉重的东西，在拖行。
子时的矿坑，终于向所有闯入者，张开了它真正的、黑暗的巨口。
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