沈砚心中一凛。风莎燕果然注意到了他体内阴秽能量的异常，并且猜测这能量可能对特定环境或目标有反应。这是监视，也是提醒。
“知道了。我会留意。”他平静回应。
之后的路程，两人没再多话。沈砚大部分时间在假寐休息，实则不断适应着体感护腕反馈的信息，并尝试用那丝恢复的炁流，更加精细地“内视”体内状况，尤其是左肩那团能量。它像一颗沉睡的、不祥的种子，暂时平静，但根基深种。
下午两点多，车子驶下高速，进入闽东地区。道路明显变窄变绕，起伏增多。空气越发潮湿闷热，即使开着空调，也能感觉到那股粘腻。窗外传来的声音也变了，方言交谈声增多，夹杂着摩托车引擎声和海风特有的、低频的呼啸（通过车身振动传来）。
“进临海镇了。”阿青说，“咱们定的宾馆在镇子东头，靠近陈金水家那片老居民区。条件一般，但清净，也好观察。”
沈砚“嗯”了一声。体感护腕反馈着街道两旁低矮建筑的轮廓，以及更远处模糊的、可能是山或海的巨大阴影。这里的能量场感觉也比北方城市“粘稠”一些，似乎掺杂了更多属于海洋和山林的、未被完全规训的“野性”地炁。
车子拐进一条小巷，停在一栋五层楼的老式宾馆后院。阿青利落地办理入住，拿了房卡，引着沈砚上楼。房间在四楼，不大，但干净，窗户朝东。阿青的房间就在隔壁。
“您先休息一下，收拾收拾。一小时后，咱们去陈金水家？”阿青问。
“可以。把他的具体地址和周边环境再给我说一遍。”沈砚放下背包。
阿青熟练地描述起来，方位、距离、建筑特点、可能存在的观察点，甚至包括几条便于快速通行的巷子。她的侦察素养确实不错。
沈砚默默记下，在脑中构建模型。同时，他走到窗边，推开窗户。更加浓郁的咸湿海风扑面而来，带着远处隐约的渔船汽笛声和市集的嘈杂。体感护腕勾勒出窗外的大致景象：对面是类似的旧楼，楼下是狭窄的街道，更远处是开阔的、波动的轮廓——应该是海。
他静静“站”了几分钟，让感官充分吸收着这片陌生地域的信息。然后，他转身，从背包里取出那副增强手套戴上，走到房间墙壁前，指尖轻轻拂过墙面。
手套传感器将极其细微的触感放大，并通过骨传导设备转化为细微的声音提示。墙体涂料的老化程度、潮湿水汽的渗透痕迹、甚至墙内极微弱的、可能属于旧建筑材料的能量残留……信息流涌入。他在熟悉这个新环境，也在测试装备。
左肩的阴秽能量，依旧安静。
但就在他准备收回手时，手套指尖传来一丝极其微弱的、与其他地方截然不同的“触感”——一丝若有若无的、冰冷的、带着某种“焦痕”感的能量残留，嵌在窗框下方的墙角缝里，非常隐蔽，几乎被海风湿气掩盖。
这感觉……和津门暗阁里，“余烬”留下的火属性能量残留有些相似，但更加阴晦、深沉，仿佛被水浸泡过又阴干的灰烬。
沈砚的动作顿住。他维持着触摸的姿势，集中精神，将一丝炁注入手套，增强其探测灵敏度。
那“焦痕”般的残留非常淡，似乎存在了一段时间，但尚未完全消散。它不属于这个房间原本的能量场。
有人来过这里。在不久之前。而且，这个人修炼的功法，或者接触过的东西，与“余烬”同源，或者至少性质相近。
是“炎罡门”的人？还是“余烬”本人？
他们为什么会出现在这个预定的落脚点？是巧合，还是……他们知道天下会（或沈砚）会来？
沈砚缓缓收回手，面色平静，但心中已警铃大作。
闽东的第一站，尚未正式接触目标，似乎就已经踏入了别人的视线。
他走到床边坐下，指尖在增强手套的传感区轻轻摩挲。
看来，这场东南之行的水，比预想的还要浑，还要深。
而那双隐藏在暗处的眼睛，或许从一开始，就未曾离开。
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