静室中，时间仿佛凝滞。沈砚盘膝而坐，屏蔽盒中的半枚铃舌置于身前，厌胜钱紧贴胸口，长命锁的密封箱放在触手可及处。三者之间，一种无形的、源于同根同源的微弱共鸣，在空气中形成几乎难以察觉的涟漪。
他摒弃了所有杂念，将精神凝聚到前所未有的程度。脑海深处，不再仅仅是“锻金阁”的信息碎片、哥哥的笔记、或是那些艰深的古代术语。他将所有关于“规则”、“契约”、“交换”、“平衡”的理解、感悟，乃至每一次使用“价契”异能时那种玄妙而笃定的感觉，如同百川归海，汇聚、提炼，试图去“触摸”那冥冥之中、支撑着“价契”运行的、更高层面的“规则本质”。
这不是简单的交易物品或达成事件。这是试图以自身意志为笔，以“价契”的规则为墨，在虚无的规则层面，书写一份“契约”——一份与“悬河之眼”那古老存在的、关于“稳定”、“交流”、“互助”的临时契约。
疯狂。无异于蝼蚁对山岳宣读律法。
但蝼蚁手中，握着打开山岳内部某扇门的、不完整的“钥匙”。而山岳自身，正因内部不稳而濒临崩塌。
这便是沈砚唯一的依仗，也是他敢于尝试的、钢丝般的平衡点。
他缓缓抬起右手，指尖没有触碰任何实物，而是悬停在半空，仿佛在虚空中勾勒。增强手套的传感器开到最大，捕捉着空气中每一丝能量与规则的细微扰动。他将全部的精神、意志，以及对“契约”的所有理解，灌注于指尖，开始“书写”。
没有文字，没有符咒。只有一种纯粹的、关于“付出”与“获得”、“约束”与“履行”、“暂时”与“平衡”的规则“意念”，被他强行凝聚、塑形，通过指尖那微不足道、却倾注了全部心神的动作，向外界、向那半枚作为“信物”和“媒介”的铃舌，缓缓“传递”。
“以‘寻古’之名，以‘钥匙’持有者之身份……”
“愿付出‘寻找另一枚契钥’之努力与资源……”
“愿提供‘稳定地脉、延缓泄露’之知识与有限协助……”
“以此为‘代价’……”
“换取‘悬河之眼’暂稳封禁，延缓崩溃……”
“换取‘有限、安全’之信息交流渠道……”
“换取……对‘契约规则’、‘修复之道’之有限指引……”
每“书写”一个意念条款，沈砚的脸色就苍白一分，额头渗出细密的冷汗。这不同于以往任何一次发动“价契”，那更像是遵循固有的、模糊的“规则程序”进行“申报”和“确认”。此刻，他是在试图主动“定义”一份全新的、前所未有的、目标指向一个古老强大存在的“契约”！
这是对他“价契”异能极限的挑战，也是对他自身精神、意志、乃至灵魂的严酷拷问。他感到自己的意识如同被架在火上炙烤，又像是被无形的重锤反复敲打，剧痛从灵魂深处蔓延开来，远超经脉的伤势。味觉缺失的虚无感在此刻被放大，仿佛整个存在都要被这种“定义规则”的巨大消耗彻底掏空、湮灭。
但他没有停下。指尖在虚空中颤抖，却依旧稳定地“勾勒”着那无形的、苛刻的条款。他加入了对等的约束，避免契约成为单方面的索取或陷阱；他设定了明确的范围和限度，防止不可控的后果；他甚至尝试加入了“契约成立后，双方不得以直接或间接方式危害对方根本”的“和平条款”。
这几乎耗尽了他所有的心力。当最后一个“意念笔画”艰难落下，他感到一阵天旋地转，哇地吐出一小口暗红色的血，身体晃了晃，几乎软倒。但他强行稳住，将这份凝聚了他全部精神、带着明确“契约”结构与“交换”意图的复杂意念“印记”，如同投递一封生死攸关的信件，通过指尖与半枚铃舌之间那微弱共鸣的桥梁，向着地下深处、那庞然巨物般的“悬河之眼”，缓缓“推送”过去！
“嗡——！”
屏蔽盒中的半枚铃舌，在接收到这“契约”意念的刹那，猛然爆发出前所未有的刺目光芒！那是一种混合了青铜的暗金、能量的幽蓝、以及一丝血色的、令人心悸的光芒！铃舌本身剧烈震颤，发出高亢到撕裂耳膜的尖啸！表面的星纹与云雷纹疯狂流转，仿佛活了过来！
与此同时，沈砚怀中的厌胜钱滚烫如烙铁，长命锁在密封箱中疯狂撞击内壁！三者之间的共鸣被这“契约”意念彻底引爆，形成一道肉眼可见的、扭曲了空气的三色能量螺旋，一端连接着铃舌，一端仿佛要穿透地面，直刺地心！
静室的地面开始微微震动，墙壁上的灰尘簌簌落下。远处，隐隐传来黄河低沉的咆哮，仿佛被这来自地下的、触及核心规则的“叩问”所激怒、所扰动！
“沈顾问！”门外传来风莎燕和阿青惊急的呼喊和撞门声，但静室的门被沈砚事先用符箓和能量场从内部封锁了。
沈砚对门外的呼喊充耳不闻。他全部的心神，都集中在“感受”那份“契约”意念的“投递”过程，以及……等待可能的“回应”。