林昭站在阿史那伏念的尸体旁，看着地上的血迹融入沙土，忽然想起阿史那泥熟的话：“突厥人信狼，狼若受伤，要么反噬，要么逃遁。”他不知道这场平叛之战还要打多久，但他清楚，唯有打疼了，才能让这些“狼”真正驯服。
大军继续南行，沿途又剿灭了几股小规模的叛乱势力。七日后，终于在“黄草坡”与柴绍的大军会合。
柴绍是大唐的宿将，鬓角已染霜，见到林昭时，却忍不住赞道：“林将军年少有为，破虏先锋营的威名，老夫在营中都听闻了！”
“柴将军谬赞。”林昭拱手，“不知叛军主力现在何处？”
柴绍指着地图上的“黑水河”：“阿史那斛勃带着主力三万余人，据守黑水河对岸的‘白城子’，那里原是突厥的一座旧牙帐，城墙坚固，易守难攻。”
林昭看着白城子的位置，眉头微皱：“我军兵力多少？”
“加上你的先锋营，共五万余人。”
“三万对五万……”林昭沉吟道，“硬攻伤亡太大。不如这样，我带先锋营袭扰他们的粮道，将军您率军佯攻，诱他们出城，再设伏歼灭。”
柴绍抚掌大笑：“正合我意！就依林将军之计！”
三日后，佯攻开始。唐军在黑水河对岸架起云梯，擂鼓呐喊，摆出强攻的架势。阿史那斛勃果然中计，亲率两万骑兵渡过黑水河，想击溃唐军主力。
就在他的大军进入黄草坡时，林昭的先锋营突然从两侧的草甸中杀出，截断了他们的退路。柴绍率军回身猛攻，两万突厥骑兵被围困在坡上，成了瓮中之鳖。
这场战斗打得异常惨烈。阿史那斛勃是突厥有名的悍将，明知中计，仍率部死战。林昭与他在坡上激战百余回合，最终凭借系统强化的体质和精准的刀法，将其斩于马下。
主将一死，突厥兵彻底崩溃。黄草坡上，血流成河，黑水河的河水都被染成了暗红色。
平叛之战结束后，柴绍握着林昭的手道：“林将军，此战之后，漠南可安矣。你破虏先锋营的战功，老夫会如实上奏朝廷。”
林昭望着南方，那里是长安的方向。他忽然有些想念军营的粗茶淡饭，想念战友们插科打诨的笑声，想念那片没有烽火的土地。
“将军，该班师了。”赵勇的声音将他拉回现实。
林昭点头，翻身上马。破虏先锋营的士兵们整理好甲胄，扛着伤痕累累的旗帜，跟随着大军的洪流，向着长安进发。
沿途的牧民见到唐军，不再是惊恐躲避，而是捧着奶茶、奶酪前来犒劳。孩子们跟在队伍后面，唱着不知名的歌谣。林昭看着这一切，忽然觉得之前的浴血奋战，都有了意义。
五月的长安，繁花似锦。朱雀大街上，百姓夹道欢迎，欢呼声震彻云霄。林昭骑着战马，走在凯旋的队伍中，甲胄上的血迹早已洗净，却仍能闻到淡淡的硝烟味。
他知道，这场北伐之战，不仅平定了突厥，更打出了大唐的国威。而属于破虏先锋营的故事，还将在史书上，留下浓墨重彩的一笔。
只是他没有想到，长安的繁华背后，另有一场风波，正在悄然等待着他。
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