街道的两位干部，是在第二天上午来的。一个姓孙，四十多岁，面容严肃；另一个年轻些，姓赵，拿着笔记本。
两人先去了易中海家，关着门谈了将近半个小时。出来时，易中海陪着笑脸送到中院，脸上的皱纹都舒展了不少。
接着又去了贾家。贾张氏那刻意拔高的哭诉，隔着门都能听见。棒梗也被叫进去问了话。这次待得更久。
院里的人表面各忙各的，实则都竖着耳朵。阎富贵蹲在门口修板凳，眼神不时瞟向中院。刘海中背着手在窗前踱步，脸色变幻。何建国被李向东提前支去厂里“帮忙”了，没在院里。
李向东的屋门关着，但窗帘留了道缝。他坐在桌前，面前摊着一本《毛选》，心思却不在书上。危机预感带来的警觉，从两位干部进院就一直持续着。他能感觉到，那两人的目光几次扫过他的窗户。
终于，贾家的门开了。两位干部走出来，贾张氏送到门口还在抹眼泪：“领导，您可得给我们做主啊……”易中海也重新凑了过去。
孙干部眉头微皱，摆摆手，目光转向李向东的屋子，对易中海低声说了句什么。易中海点点头，脸上的表情有些复杂。
然后，两人径直走向李向东的屋子。
“咚咚咚。”敲门声不轻不重。
李向东合上书，起身，拉开房门。
“请问是李向东同志吗？”孙干部开口，目光审视地打量着眼前这个年轻人。
“是我。两位同志是？”李向东神色平静，侧身让开，“请进。”
孙、赵二人进了屋，目光迅速扫过陈设。干净整洁，崭新的红灯牌收音机摆在桌上很显眼，被子叠成标准的豆腐块。
“我们是街道办事处的，我姓孙，这位是小赵。”孙干部在椅子上坐下，“今天来主要是做一些例行的居民情况了解，配合区里最近的民情调研工作。”
“欢迎领导了解情况。”李向东站在床边，身姿挺拔。
“李向东同志是退伍军人，目前在轧钢厂保卫科工作？”
“是的。去年退伍，安置到轧钢厂保卫科。”
“嗯。”孙干部点点头，话锋一转，“住进院里也有一段时间了，和邻居们相处得怎么样？有没有什么困难，或者矛盾？”
来了。李向东心里冷笑，面上却露出适当的思索表情：“感谢领导关心。院里大部分邻居都很友善，互相帮助。矛盾嘛……”他顿了顿，“不知道领导指的是什么？如果是正常的邻里小摩擦，哪个院都有，沟通解决就好。如果是原则性问题，我相信街道和厂里会有正确的判断和处理。”
这话滴水不漏，既承认可能有小摩擦，又强调原则问题要由组织判断，还把厂里拉了进来。
孙干部目光闪了闪：“有群众反映，院里最近不太平静，个别年轻同志处理问题的方式比较直接，可能影响了团结。比如对犯错的孩子处罚过于严厉，对老同志缺乏应有的尊重。”
“群众反映？”李向东微微挑眉，“是贾家反映的吧？关于棒梗偷东西被处罚的事？”
孙干部不置可否：“我们主要是听取各方面的意见。”
“既然领导问起，我就详细汇报一下。”李向东语气严肃起来，“棒梗偷东西，事实清楚，人赃并获。处罚决定是经多位邻居见证、与贾家沟通后执行的，目的是教育挽救。内容是道歉、赔偿、以及承担公共卫生劳动。我认为，这比送交公安机关或学校处理，已经非常缓和了。如果这都叫‘过于严厉’，我不知道什么样的处理才算合适？难道纵容盗窃，才是维护团结？”
一连串反问，逻辑清晰。孙干部一时语塞。赵干部记录的笔也停了下来。
“其次，关于尊重老同志。”李向东继续道，“我始终尊重每一位为国家和集体做出贡献的老同志。但尊重不等于无原则的迁就和盲从。如果个别老同志倚仗资历，不问是非，一味偏袒犯错的一方，甚至散布不实言论，我认为这不仅不是值得尊重的行为，反而需要提醒和帮助。我在部队接受的教育是实事求是，坚持原则。不知道街道领导是否认同？”
孙干部脸色有些不好看了。他本来接到“群众反映”，想来敲打一下这个可能“作风霸道”的年轻退伍兵，没想到对方如此难缠。
“李向东同志，你的意思我明白。”孙干部干咳一声，“我们也是希望院里和谐。另外，有群众提到，你的经济情况似乎变化比较大？比如这台收音机……”他目光再次落到收音机上。
“哦，这个。”李向东表情坦然，“领导，我参军八年，立过两次三等功，一次集体二等功。退伍时部队发了一笔安置费，加上以前的积蓄，一直没怎么动。最近觉得工作生活稳定了，就拿出积蓄买了这台收音机。发票还在，需要看一下吗？至于工资，我是单身，吃住都在厂里和院里，花销不大。如果领导认为购买收音机是追求资产阶级享受，我接受批评，可以写检查。”
他以退为进，反而显得坦荡。孙干部连忙摆手：“那倒不必，合理改善生活是允许的。只是……有群众反映，你经常大鱼大肉，会不会影响不太好？”
“领导，我是一名退伍军人，现在是保卫干事，训练和巡逻任务重，需要保证营养。我的伙食标准，完全是用自己的工资、津贴和积蓄，以及战友间偶尔的馈赠。如果因为我自己吃得好一点，就让某些人心生不满，进而造谣生事，那我无话可说。但我相信街道领导明察秋毫，不会听信一面之词。”
孙干部和赵干部对视一眼，都从对方眼里看到了棘手。这李向东简直是铜豌豆，道理比他硬，准备比他足，还动不动就上升到思想层面。他们手里那点捕风捉影的“反映”，根本拿不住对方。
“李向东同志，你不要有情绪。我们也是履行职责，了解情况。”孙干部语气软了下来，“你的解释我们了解了。院里的事情，还是要以团结为重，注意方式方法。你的情况我们会如实向上汇报。”
“感谢领导理解。”李向东点点头，“我也相信街道会公正处理。另外，关于院里最近的一些不正常风气，我正好也有些情况想向领导反映一下，不知道是否合适？”
孙干部一愣：“什么情况？”