她似乎想摇头，又不敢有大动作，只是死死咬着下唇，手指无意识地绞着衣角。
何雨柱的心像被那眼神狠狠攥了一下。
他知道偷鸡的是谁，是棒梗，带着他那两个妹妹。下午他撞见那三个小崽子在后院偷偷摸摸烤什么东西吃，一靠近就闻见焦糊的鸡肉味，再联系许大茂家丢鸡，心里立刻就明白了八九分。
当时他还吓唬了棒梗几句。可他不能说。说了，棒梗就毁了，秦淮茹一家在院里就更难抬头做人了。
秦淮茹那眼神，分明是在求他别供出孩子。
各种念头在何雨柱脑子里飞快地转着。
刘海中在那瞎扣帽子，阎埠贵算时间算得他无法反驳，易中海步步紧逼，许大茂夫妇虎视眈眈，全院的人都看着……而秦淮茹那哀恳的目光，像最后一把锁，把他那点犹豫和侥幸彻底锁死。
他猛地低下头，又迅速抬起来，像是下了极大的决心，脖颈上的青筋都暴了起来。
他避开秦淮茹的目光，转向易中海，也转向所有人，从牙缝里挤出一句话，声音不大，却让整个院子瞬间安静下来。
“行！甭问了！鸡……是我偷的！许大茂家的鸡，是我拿的！怎么着吧！”
全院大会的气氛本就凝重，何雨柱那句硬邦邦的“我偷的”三个字砸出来，更像是往滚油锅里泼了一瓢冷水，瞬间就炸了。
八仙桌后头，三位大爷脸色各异。
贰大爷刘海中那肥厚的巴掌“啪”一声拍在桌面上，震得桌上那搪瓷缸子都跳了一下。
他最看重规矩和体面，何雨柱这痛快承认，反倒让他觉得权威受到了轻视。
“傻柱！你……你这是什么态度！偷鸡摸狗，败坏院风，你还挺理直气壮？！”
叁大爷阎埠贵扶了扶滑到鼻梁下的眼镜，小眼睛里闪着精打细算的光，他更关心的是这事儿怎么定性，赔偿怎么算。
“傻柱，说话要负责任。‘偷’这个字，可不能随便认。你把前后经过，原原本本，不加任何修饰词，给我们大伙儿说清楚喽。”
而坐在正中的壹大爷易中海，脸色最是难看。
他双手原本拢在袖子里，此刻却紧紧攥成了拳头，手背上的青筋都微微凸起。
他盯着何雨柱，眼神里除了怒气，更深处还有一股“恨铁不成钢”的失望和焦躁。
易中海没儿子，心里早把何雨柱这个愣头青、但有手艺又讲义气的厨子，当成了给自己养老的潜在人选之一，平日里没少明里暗里地回护、教导。
在他想来，许大茂丢只鸡算什么大事？又没抓现行，只要咬死了不认，谁能拿你何雨柱怎么样？警察来了也没用，死无对证的事。
他一直用眼神暗示何雨柱否认，甚至刚才问话都带着引导，可这傻柱子怎么就……
易中海深吸一口气，压下心头的火，沉声道。
“柱子，你想好了再说。真是你干的？”
他的话里带着最后一丝提醒和期盼。
何雨柱梗着脖子，只觉得全院人的目光都像针一样扎在他背上。
他余光瞥见人群边上，秦淮茹紧紧搂着小当和槐花，脸色苍白，嘴唇微微颤抖，那双惯会说话的大眼睛正哀求地望着他，里面盛满了惊惶和无助。
秦淮茹那窘迫的脸，那眼神里的哀求，像一只无形的手，死死攥住了何雨柱的心脏。
他脑子里乱哄哄的，什么养老算计，什么大爷暗示，全被秦淮茹母女的可怜样儿挤到了一边。
他就一个念头。
不能让秦姐受委屈，不能让她背上教子无方的名声，棒梗那小子还小……
他把心一横，脖子梗得更直了，脸上硬挤出一副混不吝的表情，调整了一下呼吸，张开嘴就要再次把罪名坐实——
“壹大爷。”
一个清朗平静的声音突然插了进来，不高，却清晰地在有些嘈杂的院子上空响起，打断了何雨柱即将出口的话。
众人循声望去，只见苏扬不知何时从人群稍后的位置往前站了半步，脸上带着点恰到好处的疑惑。
他目光扫过脸色铁青的易中海，又看了看梗着脖子的何雨柱，语气平缓地说。
“我看何雨柱同志刚才认……认得好像有点不情愿？会不会，这里头有什么误会？或者，不是他干的？”
易中海正为何雨柱的“愚蠢”怒火中烧，一听苏扬这话，心头猛地一动。对啊，傻柱这混小子轴是轴，可也没必要上赶着认这种贼名啊！难道真有隐情？他立刻像是抓住了救命稻草，腰板都不自觉挺直了些，目光锐利地看向苏扬。
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