李瑁回来的时候，天已经全黑了。
林晚棠在正厅等他，桌上摆着几碟小菜和一壶温酒。她没有像从前那样盛装打扮，只穿了一件素色襦裙，乌发随意挽着，却别有一番慵懒的风情。
“玉环，你好些了？”李瑁快步走进来，脸上带着关切，“太医怎么说？”
“劳王爷挂心，已经无碍了。”林晚棠起身行礼，语气温和却疏离。
她观察着这个名义上的丈夫——李瑁，唐玄宗第十八子，封寿王，今年也不过十七岁。眉目清秀，举止文雅，一看就是温室里长大的皇子，身上没有半点野心家的气息。
“那就好，那就好。”李瑁松了口气，坐到桌前，“你是不知道，你昏倒的时候可把我吓坏了。母妃那边也派人来问过，我说你没事了，她才放心。”
“多谢母妃关心。”林晚棠给他斟了杯酒，“王爷，今日入宫，可有什么新鲜事？”
李瑁端起酒杯，随意道：“也没什么大事，就是父皇最近在为太子的事烦心。”
林晚棠心中一动。
她知道这段历史——开元二十三年，太子李瑛还在位，但武惠妃（李瑁的母亲）正在密谋扳倒他，想让自己的儿子李瑁当太子。这是后来一系列宫廷政变的开端。
“太子怎么了？”她故作不经意地问。
“还不是那些老生常谈。”李瑁叹了口气，“父皇觉得太子行事不稳，朝中也有不少人弹劾。母妃说，让我最近多去东宫走动走动，免得被人说闲话。”
林晚棠差点笑出声。
武惠妃这是典型的以退为进，让儿子去亲近太子，既显得大度，又能摸清太子的底细。等时机成熟，再反咬一口。
可惜李瑁显然没这个脑子，还真以为母亲是让他去搞好兄弟关系。
“王爷说得对。”林晚棠没有点破，话锋一转，“对了，今天我把王府的账本看了看，有些地方不太明白，想请教王爷。”
李瑁一愣：“账本？你看那个做什么？”
“过日子总要知道家底嘛。”林晚棠微微一笑，“王爷，咱们府上每年的俸禄是两千贯，庄子上产出三千贯，加起来五千贯。可我看了去年的账目，实际花销超过了六千贯。”
“这……”李瑁挠了挠头，“多出来的银子，大概是王管家从别处周转的吧？这些事我一向不过问的。”
“王爷不过问，自然有人替王爷操心。”林晚棠叹了口气，“可我怕有些人操心得太多，反而坏了王爷的名声。”
李瑁皱起眉头：“你这话是什么意思？”
林晚棠没有直接回答，而是从袖中取出一张纸，递了过去。
“这是我今天查到的——王德在长安城里有两间铺子、一处宅院，他儿子去年还捐了个小官。王爷，一个管家，月俸不过五贯，哪来这么多家业？”
李瑁接过纸，看了几眼，脸色渐渐沉了下来。
“这个王德，竟敢……”
“王爷息怒。”林晚棠按住他的手，“王德贪了多少，咱们慢慢查。但有一件事，我想问问王爷——王德是母妃那边举荐来的吧？”
李瑁一怔，点了点头。
“那就不能打草惊蛇。”林晚棠压低声音，“若是闹大了，母妃面子上不好看。外人不知道的，还以为王爷连自家下人都管不好。”
李瑁沉默了。
他不是傻子，当然听出了林晚棠话里的意思——王德背后站着的是武惠妃。如果直接处置王德，就等于打武惠妃的脸。
“那依你的意思……”
“给他一个体面的出路。”林晚棠淡淡道，“让他主动请辞，我们给一笔安家费，再在母妃面前替他美言几句。这样既保全了母妃的面子，又清理了府里的蛀虫。”
李瑁想了想，点头道：“这个办法好。那……新的管家谁来当？”
“我已经有人选了。”林晚棠端起酒杯，轻抿一口，“王爷若是信我，这件事就交给我来办。”
李瑁看着她，眼中闪过一丝惊讶。
成亲快一年了，他第一次发现自己的王妃还有这样一面——冷静、果断、条理清晰。以前那个温温柔柔、只会弹琴绣花的杨玉环，好像突然变了个人。
“好，就依你。”李瑁笑了笑，“玉环，你今天真是让我刮目相看。”
林晚棠垂下眼睫，掩住眼底的情绪。
刮目相看？
这才刚刚开始。
---
第二天一早，林晚棠就把王德叫了过来。
“王管家，昨晚我和王爷商量过了。”她坐在主位上，语气平淡，“你在王府辛苦了这些年，该歇歇了。”
王德脸色大变：“王妃，小的……”
“别急，听我说完。”林晚棠抬手打断他，“王爷的意思是，给你三百贯安家费，城外那处庄子也赏给你养老。你回去收拾收拾，三天之内把账目交接清楚就行。”
三百贯，外加一处庄子。