接下来的半个月，王浩的日子过得很有规律。
白天练功。混元功和五行拳交替着练，内力一天比一天厚，拳法一天比一天熟。系统面板上的进度条在慢慢涨：混元功从“初窥门径”涨到“略有小成”，五行拳五路拳法全部练完，从金拳到土拳，每一路都能打得虎虎生风。
晚上打探消息。鳌拜府他去了不下十次，每次都能发现新的细节——哪个门夜里守卫最少，哪条巷子巡逻的空档最长，府里哪个位置养了狗。他把这些信息一条一条记在心里，每隔三天去土地庙报给钱老本。
钱老本对他的评价从“不错”变成“很好”，又从“很好”变成“你小子天生就是干这行的料”。
“我不是干这行的。”王浩说，“我只是记性好。”
“记性好？你把鳌拜府后院有几棵树都数清楚了，那是记性好？”
“二十一棵。十七棵槐树，四棵枣树。”
钱老本看着他，半天没说出话。
半个月后的一个傍晚，陈近南来了。他来得很突然，没有提前通知，王浩在客栈里练功的时候，门被敲了三下。他打开门，陈近南站在门口，穿着一身灰布衣服，头上戴了个斗笠，像个走江湖的郎中。
“总舵主？”
“进去说。”
陈近南进了屋，把斗笠摘下来放在桌上。他环顾了一圈这间小小的客房——一张床，一张桌，一把椅子，墙角堆着王浩换洗的衣服。窗台上放着那把“秋水”匕首，刀刃在月光下泛着冷冷的光。
“住得还习惯？”
“习惯。”
“吃得怎么样？”
“还行。馒头管够。”
陈近南看了他一眼，从怀里掏出一锭银子放在桌上。“这是天地会给兄弟们的津贴。不多，但够你吃几顿好的。”
王浩没推辞，把银子收起来。“多谢总舵主。”
“别总谢。”陈近南坐下来，“我今天来，是考你功夫的。五行拳练得怎么样了？”
“五路都练完了。”
“打一遍我看看。”
王浩走到屋子中间，摆开架势，从金拳开始打。金拳刚猛，木拳绵长，水拳柔韧，火拳爆烈，土拳沉稳。五路拳法一路接一路，打得虎虎生风。打到最后一式的时候，他收了拳，长长地吐出一口气。气很长，在空气中凝成一道白雾，过了好几秒才散。
陈近南点了点头。“不错。五行拳你已经入门了。但你打得太规矩了。”
“规矩不好吗？”
“规矩没错，但死守规矩就是错。”陈近南站起来，“五行拳的奥义不在招式，在变化。金克木，木克土，土克水，水克火，火克金。敌人用刚猛的招式，你就用水拳化掉；敌人用绵长的招式，你就用金拳劈开。招式是死的，人是活的。”
他走到屋子中间，摆了个起手式。“看好了。金拳第一式，劈山式——”
他打了一拳。和王浩练的不一样。同样的招式，陈近南打出来，拳风更沉，力道更集中，拳头还没到，风已经先到了。桌上的油灯被风吹得晃了晃，差点灭了。
“这一拳，我用的是金拳的架子，但运的是土拳的力。金拳刚猛，土拳沉稳。刚中有稳，才收得住。”
王浩看着他的手，记住了那个角度、那个力度、那个节奏。
“你再打一遍。”
王浩照着打了一遍。没有陈近南那么顺，但比之前好了一些。
“再来。”
他又打了一遍。这一次，他试着在拳里加了土拳的力。拳头出去的时候，比平时慢了半拍，但打到一半的时候，力道突然炸开了，空气发出一声闷响。
陈近南的眼睛亮了一下。“不错。你有悟性。”他转过身，从桌上拿起斗笠戴上，“功夫的事，急不来。慢慢练。我走了。”
“总舵主。”王浩叫住他，“鳌拜的事，什么时候动手？”
陈近南停了一下。“快了。但还不是现在。你继续打探，等我消息。”
他推门走了。走廊里传来脚步声，越来越远，最后消失在楼梯口。
接下来几天，王浩除了练功和打探消息，开始做一件事——在脑子里画地图。他把鳌拜府周围每一条街道、每一条巷子、每一个路口都画了一遍。哪里能藏人，哪里能逃跑，哪里是死路，标得明明白白。这些东西，陈近南没让他做。但他觉得有用。在浣熊市的时候，他就是靠这种笨办法活下来的。
第二十天的下午，王浩在天桥附近转悠的时候，看到了一个人。
是个少年。十四五岁，穿着一件半新不旧的青色袍子，头上戴着个小帽，长得白白净净的，一双眼睛骨碌碌地转，看着就机灵。他站在一个说书摊子前面，听一个老头讲《三国演义》。老头正讲到关云长过五关斩六将，讲得唾沫横飞。少年听得入神，嘴巴微微张着，眼睛亮亮的。
王浩本来没太在意。天桥这种地方，每天都有几百个这样的少年跑来跑去。但他走了两步，忽然停住了。因为他听到了少年和说书老头的对话。
“老先生，关云长这么厉害，他后来怎么样了？”
“后来啊，后来他死了。”
“死了？怎么死的？”
“被孙权杀了的。”
少年沉默了一会儿，然后小声说：“那关云长也不是最厉害的。最厉害的，是杀他的那个人。”
说书老头愣了一下，然后笑了。“小兄弟，你说得对。这世上的事，不是看谁厉害，是看谁活得久。”
少年点了点头，从口袋里掏出几文钱放在摊子上，转身走了。
王浩看着他的背影，脑子里忽然闪过一个名字——韦小宝。十四五岁，穿青色袍子，在天桥听说书，机灵，聪明，有点油滑。像。很像。
他犹豫了一下，跟了上去。少年沿着天桥旁边的巷子七拐八拐，走得很快，像条泥鳅。王浩不远不近地跟着，保持着十几步的距离。少年拐进了一条更窄的巷子，王浩跟过去的时候，发现巷子是死胡同。
少年站在巷子尽头，转过身来，笑眯眯地看着他。
“大叔，你跟着我干嘛？”
王浩愣了一下。大叔？他今年才二十岁。“谁跟着你了？”
“你啊。从天桥就一直跟着。”少年双手抱在胸前，“你以为我没发现？我韦小宝在天桥混了三年了，谁跟着我，我一眼就能看出来。”
韦小宝。果然是韦小宝。
“我没跟着你。”王浩说，“我住这边。”
“你住这边？”韦小宝上下打量了他一眼，“你住哪家？”
“前面那家客栈。”
“悦来客栈？”
“对。”
“那你怎么往这边走？悦来客栈在反方向。”
王浩沉默了一下。这小子，不好糊弄。
“好吧。”他说，“我确实跟着你。”
韦小宝往后退了一步，手伸进袖子里，不知道摸到了什么。“你想干嘛？我告诉你，我可不是好欺负的。我上面有人。”
“我知道。你上面有天地会的人。”
韦小宝的表情变了。他的手从袖子里抽出来，什么都没拿。“你是什么人？”
“好人。”王浩想了想，“至少不坏。”
“好人？”韦小宝盯着他，“好人会偷偷摸摸跟着别人？”
“我有事想问你。”
“什么事？”
“你认不认识一个叫茅十八的人？”
韦小宝的眼睛动了一下。很快，但王浩看到了。“茅十八？没听说过。谁啊？”
“一个江湖人。使铁鞭的。”
“不认识。”
“那陈近南呢？”
韦小宝的脸色彻底变了。他往后退了两步，背靠上了墙。“你到底是什么人？天地会的？”
王浩没回答。他从腰后掏出“秋水”匕首，在手里转了转。刀刃在阳光下闪了一下，韦小宝的眼睛也跟着闪了一下。
“这把匕首，是陈近南送我的。”王浩把匕首插回腰后，“我是天地会的人。”
韦小宝盯着他看了好一会儿，然后忽然笑了。笑得很快，很轻松，像换了个人。
“早说啊！吓我一跳！”他走过来，拍了拍王浩的胳膊，“天地会的人，那就是自己人。茅十八我认识，陈总舵主我也见过。你是新来的？”
“嗯。”
“难怪。以前没见过你。”韦小宝上下打量他，“你叫什么？”
“王浩。”
“王浩……”韦小宝念了一遍，“你从哪里来的？”
“河南。逃荒来的。”
“逃荒的？”韦小宝笑了，“逃荒的有你这身板？你唬谁呢？”