城东废弃工厂的围墙塌了一半，铁栅栏上缠着锈蚀的铁丝，在风里晃动，发出细碎的金属摩擦声。
厉渊从缺口走进去。脚下是碎玻璃和生锈的螺丝，踩上去嘎吱嘎吱响。
工厂很大。主厂房有五层楼高，外墙的砖被风雨啃得坑坑洼洼，露出里面发黑的水泥。
厉渊走进去，手搭在刀柄上。
主厂房里光线昏暗，只有从破屋顶漏进来的月光——一条一条的，斜着切过地面。地上积满了灰，踩下去脚印陷得很深。除此之外，还有别的东西：异兽的爪痕，三道一道的，从门口一直延伸到厂房深处，在水泥地上刻出深深的沟壑。
他顺着爪痕走。脚步声在空旷的厂房里回荡，每一步都带着回音，像身后跟了另一个人。
走到厂房中央，爪痕消失了。
他停下来，站在月光照不到的地方。
黑暗里有东西在动。
是呼吸——很重的呼吸，从暗处传出来，带着一股腥臭味，像腐烂已久的肉。呼吸的节奏很慢，三秒一次，每次呼出来，空气就灼热一分。
厉渊没动。手依然搭在刀柄上，手指没有收紧，也没有松开。
呼吸声停了。安静了三秒。
脚步声从阴影里传出来，很重，每一步都震得地上的灰尘跳起来。影子先出现——三条腿的影子投在地上，被月光拉得又长又扭曲。随后，躯体从黑暗里浮现。
三米高。浑身覆盖着鳞甲，每一片都有巴掌大小，层层叠叠地压在一起，如同披了一件铁衣。鳞甲是黑色的，却在月光下泛着暗红色的光泽，像涂了一层干涸的血。头颅呈三角形，嘴巴很长，牙齿从嘴唇里翻翘出来，上面挂着黏稠的液体。眼睛是猩红色的，竖瞳，瞳孔缩成一条细线，冷厉如刀锋。
它站在月光里，低下头俯视厉渊。眼中的红光在暗处幽然发亮，像两块尚未熄灭的炭火。
“你来了。”它开口了。
声音从喉咙深处滚出来，低沉得像石块在地面拖拽。明明是人类的语言，可从异兽嘴里吐出，每个字都带着嘶嘶的尾音，仿佛蛇在吐信。
厉渊沉默不语。
异兽歪了一下头。这个动作快得与它的体型极不相称——三米高的身躯，头颅一偏，鳞甲相互摩擦，发出咔嚓的脆响。
“你妹妹让我问你——”它停顿了一下，嘴角向两侧咧开，露出更多牙齿，“还记得捉迷藏吗？”
厉渊的手指猛地收紧。
刀柄上的绳索被他攥得发白。他的表情没有变化，呼吸没有变化，但手指收紧了。异兽看见了——它的眼睛死死盯着厉渊的手，瞳孔收缩了一下，变得更细。
“记得。”厉渊说。
异兽笑了。那不是人类的笑容——嘴巴咧开，两排牙齿暴露无遗，黏液从牙缝里滴落，砸在水泥地上，地面立刻冒起白烟。
它扑了过来。
快得惊人。三米高的躯体，扑来的瞬间像一堵倾塌的墙壁。厉渊侧身闪避，刀同时出鞘。刀光从下往上撩起，擦着异兽的腹部掠过。鳞甲被切开的声音清脆短促，像折断一根骨头。
异兽的右前肢飞了出去，在空中旋转了两圈，落在十米开外，爪子还在抽搐。血从断口喷涌而出，黑色的，泼溅在地上如同倾倒了一桶墨汁。
异兽发出尖叫。声音尖锐得仿佛铁皮被生生撕裂，厂房里的玻璃震碎了好几块，碎片叮叮当当地落了一地。它用剩下的三条腿撑住身体，晃了一下，尾巴横扫而来。
尾巴比身体还长，末端长着骨刺，尖锐如矛头。厉渊纵身跃起，尾巴从他脚下呼啸扫过，带起的风把他的风衣吹得翻飞。他落地的同时刀已举过头顶，刀尖朝下，借着下坠的力道，刺进异兽的脖颈。
刀尖从鳞甲的缝隙间插入，顺畅得如同刺进豆腐。
异兽的身体骤然僵住，随即开始疯狂挣扎。它的三条腿在地面上拼命刨动，爪子将水泥地抓出一道道深沟。尾巴在地上甩打，把一台锈蚀的机器扫翻在地，轰然巨响，灰尘腾空而起。
厉渊没有拔刀。他骑在异兽的脖子上，一只手握紧刀柄，另一只手按在刀背上，拼尽全力往下压。异兽的挣扎愈发猛烈，它的头颅往地上猛撞，试图把厉渊甩脱。厉渊的膝盖死死夹紧它的脖颈，如同夹住一匹烈马。
异兽的头颅撞在地面上，水泥裂开了。厉渊咬紧牙关，嘴角渗出血——他咬破了自己的嘴唇。但他没有松手。
异兽终于停了下来。它的呼吸越来越沉重，血液从脖颈的伤口汩汩涌出，将厉渊的手染成漆黑一片。
“她在哪？”厉渊问道。
声音不大，几乎被异兽粗重的喘息盖过。但异兽听见了。它的眼睛向上翻，猩红的竖瞳死死盯着厉渊的脸。嘴唇翕动着，黏液从嘴角淌落。