异兽的眼珠是暗红色的，瞳孔里映着他的脸——很小，很模糊。
“她在封印之地的哪里？”
异兽喘息着。嘴大张，舌头从齿间伸出来，干裂蜕皮，上面满是白色的皮屑。它的胸口起伏剧烈，铁链被拉扯得绷直。
“核心。”它说，声音像漏气的皮囊。“最深处。”
厉渊退后一步。他站在灯光照不到的暗处，只有下半身被光照着，上半身融在黑暗里。双手垂在身侧，手指上有两处伤口——一处是昨晚烟头烫的，一处是方才烫的。两处伤口并排着，都翻着皮，露出里头的嫩肉。
异兽的声音从身后追过来：“她会成为你的敌人。”
厉渊没有回头。
“穷奇不会放她走。”异兽说，声音忽然清晰了，像用尽了最后的力气。“它选了她，就不会放手。她越反抗，它越不放。”
厉渊站在门前，手掌按在门板上。铁门冰凉，和椅子的温度如出一辙。
“你救不了她。”异兽在身后说。
厉渊纹丝不动。
“穷奇说的。”异兽的声音越来越低，像在往下沉坠。“它说你会来。它说你会死。”
厉渊推开门。
走廊里的灯光涌进来，照在他身上，把他的影子投在审讯室的地面上——很长，一直延伸到异兽脚边。异兽低下头，望着那条影子。它的眼睛在暗处亮了一瞬，随即熄灭。
“那就试试。”厉渊说。
他走出去，门在身后合拢。铁门锁上的声音很闷，像骨头错位。
走廊里只剩下他一个人。灯管在头顶嗡嗡作响，一半亮，一半暗。他沿着走廊行进，军靴踩在水磨石地面上，每一步都荡起回音。走到楼梯口，他停下来，从口袋里掏出烟。烟盒瘪了，只剩两根。他抽出一根叼在嘴里，火柴划了三下，第三下才着。
火光在黑暗里闪了一瞬，照亮他的手。手指上有两处烫伤，并排着，像一对眼睛。
他把火柴梗弹掉，深吸一口。烟从嘴角溢出来，在灯光下泛着幽蓝。
他上楼。一层，两层，三层。
走到地面的时候，天已经黑透了。壁垒城的灯火稀稀拉拉地亮着，像快要燃尽的蜡烛。他站在神谕局大楼门口，望着前方的广场。广场上空无一人，只有风卷着垃圾袋奔跑，哗啦哗啦响。
他把烟抽完，烟头弹进垃圾桶。然后转身，朝废土的方向走去。
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姜瓷站在三楼的窗户后面，目送他的背影消失在街角。
她的手指按在窗玻璃上，玻璃冰凉。她看见他停下来过一次——在街灯下面站了片刻，从口袋里掏出什么东西，看了一眼，又放回去。她没看清是什么。
她转身走回办公桌前，坐下来。笔记本摊在桌上，翻到新的一页。她拿起笔，在上面写——
“厉瞳。被穷奇寄生。封印之地核心。”
笔尖停在“核心”两个字上，顿了片刻。她抬起头，望着对面的墙。墙是白色的，空空荡荡。她盯着那面墙看了许久，然后把笔放下，合上笔记本。
窗外，厉渊的身影早已消失在黑暗深处。废土的方向什么也看不见，只有一片幽邃的漆黑。她把手掌覆在窗玻璃上，指尖的温度被一点点吸走。五个指印留在玻璃上，雾蒙蒙的，缓缓消逝。
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