拜师之后，一切都成了日常。
陈默扫地，林小鱼练剑，三天一次指导，一句话，两句话，偶尔三句——从不多说。
外门的弟子们起初不信，觉得这不过是一场闹剧，一个废灵根杂役收了个即将被废的弟子，能出什么花来。
第三天，消息传来：林小鱼突破到炼气七层。
误传的吧？
哪有这么快的？
没有误传。
第八天，炼气八层。
外门议论的声音开始变质，从轻蔑变成疑虑，从疑虑变成隐隐的不安。
林小鱼每天卯时就到落叶小径，扎马步，引气，练剑。陈默通常要晚一些才来，推着那辆老旧的竹制落叶车，一段路一段路地慢慢推过来。
这天，他刚到小径入口，林小鱼就从练剑的收势里走出来迎上来，行了个礼。
师父，昨晚练到剑十三式，卡住了。
陈默放下扫帚，随手拿起路边一根细树枝，在空中比划了一下——不是剑势，只是一个方向，极简，像是随手画了条线。
力走弧线，不走直线。剑意是水，不是刀。
林小鱼盯着那条线，怔了片刻，然后转身回去。
扎步，起式，剑十三式——
和之前的运劲方式不一样了，像是从直冲改成绕流，每一分剑意都走弯道，反而凝聚得更厚。
第三遍收式，她感觉到了。
一丝破开的感觉，像是石头里的水，终于找到了缝隙。
她停下来，抬起头，陈默已经继续扫地去了，背影在落叶间若隐若现，不疾不徐。
她没有追上去，重新扎步，把那个感觉练进骨子里。
外门弟子王昊是第一批感受到不对劲的人之一。
不是因为关心林小鱼，是因为他已经把废灵根教出的弟子肯定是废物这句话说出去了，而且说了不止一次。
现在林小鱼炼气八层的消息在外门传开了。
王昊坐在外门饭堂里，听对面的师弟说完，把碗往桌上一搁，冷笑了一声。
那又怎样？境界高有什么用，没有实战经验，一打就倒。
可是陈涛那次……
陈涛那次是状态不好。王昊打断他，你别一天到晚把传言当真，一个炼气废物能教出什么来？
他说得信心十足，但心里有一道没来由的烦躁。
真正让外门沸腾的，是第三十一天。
那天林小鱼练完走出落叶小径，路过演武场，被几个炼气八层的师兄拦住说要友好切磋——明显是来探底的。
她没拒绝，站定，抽剑。
对面一个炼气八层的外门弟子出手，剑路有板有眼。
第一剑交汇，那人往后退了一步，表情变了。
第二剑，再退半步，手腕发麻。
第三剑——他没有出第三剑。
他把剑收回来，脸有点红，干硬说了句今天手腕受伤了，转身走了。
旁观的人沉默了一阵。
有人在人群后面小声说：她的剑意，跟上次又不一样了……
哪里不一样？
说不出来，就是……重了。像是上次是一把剑，这次是一道坎，迈不过去的那种。
没人说清楚。但所有人都往落叶小径的方向看了一眼。
落叶小径最末端，有一截残破的旧石墙，靠着山根。
那天陈默扫到石墙边，停了一下，目光往石墙后面落了一眼。
石墙后面，有一个少年。
大约十六七岁，外门杂役服，头发扎得极紧，面色苍白，正靠在石墙侧面，手里攥着一本破旧的功法册子，眉头紧锁，像是在对着书死磕某个关节。
陈默多看了他一眼。
混沌之眼无声开启，只是一瞬。