三日后·广陵北府军大营小院
石头带回了苏大家的回信。没有文字，只有一卷陈旧发黄、但保存尚好的皮质地图，以及一枚小小的青铜钥匙。地图上详细标注了淮水自广陵至彭城段数百里内的河道、支流、险滩、渡口、古城遗址。而在七处地方，用暗红色的朱砂圈出了小点，旁边以极小字备注。其中一处，正是回龙湾，备注：“古战场，坑卒万人，镇以铁牛、血碑”。其余六处，也各有类似标注，如“古决堤口，溺毙无算”、“大战焚船，沉尸塞流”、“大疫弃尸处”等。
这正是诸葛无忧想要的“煞眼图谱”淮水段部分！那青铜钥匙，则附有一张小纸条，写着：“此钥可开城南‘博古斋’地窖第三列第七柜。内有前朝《淮泗地祇考》残本三卷，或有所助。阅后即焚，勿留痕迹。”
苏大家果然有门路，且暗中给予了巨大帮助。
诸葛无忧立刻让石头秘密前往“博古斋”，取回那三卷残本。同时，他将皮质地图上的信息与自己已知的、水鬼报来的近期出事地点一一对照。
惊人的吻合！最近几起失踪和死亡事件，都发生在七个朱砂圈点附近，尤其是回龙湾和其下游另一处标注为“古刑场弃尸滩”的地方。
凶物的活动，果然围绕着这些古老的“煞眼”进行。它或许并非只有一个“身体”，而是某种依托于这些煞眼地脉存在的、可以移动的“聚合怨念”？
水鬼那边也传来消息。昨夜子时，他们在外围试验性地投放了三皮囊牲畜血。血囊入水不久，回龙湾方向便传来剧烈水响，暗红触手涌现，但并未离开核心水域太远，只在投血点附近搅动片刻便退回。他们观察到，凶物出现时，附近水温骤降，水色变浑，并有微弱红光。更重要的是，铜锣声响起时，那些触手似乎有瞬间的迟滞和退缩迹象。
“惧声响？尤其是尖锐、巨大的声响？”诸葛无忧记下这点。葛仙说过“畏天雷之正”，雷声至阳至刚，巨大锣声或许有类似效果？
谢诚之也配出了少量“敛息散”和“引煞香”，并说明了可能的反噬：敛息散用后十二时辰内会气虚体弱；引煞香可能吸引来意想不到的麻烦。
信息、试探结果、特殊物品……碎片正在一点点拼凑。
诸葛无忧将地图、残卷、试探记录铺在案上，目光锐利。
淮水凶物的轮廓、规律、弱点正在浮现。而王珣与慕容垂的阴谋，也通过内线零星的汇报，勾勒出大概。
是时候，下一盘棋了。一场以淮水为棋盘，以煞眼为棋子，与各方势力对弈的凶险棋局。
他提笔，开始在一张空白纸上勾勒。七个红点，代表煞眼。蓝色箭头，代表水流和可能的影响方向。黑色标记，是已知的敌方势力（王珣、慕容垂、徐元）。绿色标记，是自己可用的力量和水鬼的试探点。
然后，他拿起代表“回龙湾”和“古刑场弃尸滩”的两个红点，用朱砂笔，重重地圈了起来，并画了一条线将它们连接。
“既然你们喜欢在这里活动……”他低声自语，眼中闪过一丝冷光，“那就让你们，在这里玩个够。”
第一步，是让水鬼的人，在严格防护和远程监视下，于这两处煞眼之间的某段安全水域，进行一次“加强版”的投饵试验。不仅用牲畜血，还加入少量“引煞香”的粉末，并准备好大量火油和铜锣。
第二步，让石头通过秘密渠道，将“北府军可能掌握引动或克制淮水凶物之法”的风声，若有若无地透给徐元手下那个最活跃的录事赵平。同时，将“王珣与慕容垂秘密炼制邪符，意图祸水东引”的类似风声，透给北府军中立场相对中立、但与徐元不甚和睦的某位将领。
第三步，自己则和谢诚之加紧研读《淮泗地祇考》残本，寻找关于“镇物”具体形制、布置方法、以及历代试图“加固”或“清理”这些煞眼的记载。尤其是……失败的记载。失败的原因，往往隐藏着真正的危险和禁忌。
他要逼暗处的对手动起来，要在混乱中看清更多线索，更要为最终解决淮水之患，积累足够的筹码和方法。
夜还长。但主动权的争夺，已经悄然开始。