南阳城的空气里，弥漫着一股看不见的硝烟。周家与马家的商业大战一触即发，马家被周家精准打击，节节败退，短短几日便陷入了绝境。为了保存最后一点实力，马家不得不忍痛关闭了多家药材店铺，如今只剩下寥寥数家还在勉强维持，门庭冷落的景象与往日的车水马龙形成了鲜明对比。
与马家的惨淡境况截然不同，周家大厅里灯火辉煌，鎏金的烛台燃着数十根蜡烛，将整个大厅照耀得如同白昼。一位白发苍苍、面容威严的老者端坐于主位之上，他正是周家的掌舵人——周啸天。周啸天身着锦缎长袍，胸前绣着金线织就的麒麟图案，眼神锐利如鹰，不怒自威。
周锐站在周啸天身边，此刻的他全无在马家时的嚣张跋扈，低着头，一副乖顺听话的模样。他微微俯身，声音带着几分谄媚：“爷爷，据下人禀告，马家已经关闭了大多数店铺，现在只剩下几家在硬撑。照这个势头下去，用不了多久，马家就会彻底垮掉，南阳城的药材生意就全是我们周家的了。”
周啸天捋了捋自己花白的胡须，满意地点了点头，严肃的脸庞上难得露出一丝和蔼：“做得好，锐儿。这是关键时期，万万不可大意，一定要盯紧马家的一举一动，不能给他们任何喘息的机会。南阳城，迟早是我周家的天下！”
听到爷爷的夸赞，周锐心里乐开了花。他脑海中不禁浮现出马晓洁那凹凸有致的身躯和浅绿色的清澈眼眸，忍不住舔了舔嘴唇，暗自得意：“马晓洁，等马家垮了，你还不是我的囊中之物？”
反观马家，却是一派愁云惨淡的景象。由于马浩然痊愈的消息尚未公布，家族事务依旧由二叔马浩松主持。这几天，坏消息如同潮水般接连不断，马浩松急得像热锅上的蚂蚁，坐立难安。他让人立刻去把马晓楠找来，心里盘算着最后的“救命稻草”。
马晓楠接到消息后，心中满是疑惑。在他的印象里，二叔马浩松一向对他颇为冷淡，甚至可以说是严苛，从未给过他好脸色。今天居然会主动派人找他，还如此急切，实在是反常。
当马晓楠来到大厅时，马浩松竟然快步迎了上来，脸上堆满了笑容。这一幕着实吓了马晓楠一跳，他连忙拱手道：“二叔，您这是干什么？岂能劳烦您相迎，应该是小侄前去拜会您才是。”虽然心中充满了疑惑，但马晓楠表面上依旧毕恭毕敬。
马浩松拉着马晓楠走进大厅，眼神闪烁地遣散了周围的下人，这才压低声音说道：“晓楠，你也知道现在的情况，周家把我们马家逼到了绝境，已经到了生死存亡的关头。你父亲又卧病不起，我实在是无计可施了。”
他沉默了半晌，像是下定了某种决心，继续说道：“现在二叔跟你商量一件事。为了保全马家，我想把晓洁嫁给周锐。我知道周锐一直喜欢晓洁，要是两家联姻，周家说不定就会放过我们，马家也能度过这场浩劫。而且晓洁嫁过去，也能过上好日子，岂不是两全其美？”
听到二叔的话，马晓楠气极反笑，他看着马浩松，眼神里满是嘲讽：“哈哈……二叔啊二叔，你觉得联姻真的能让马家避祸吗？连我一个小子都能看清的事实，你却看不清楚？这次周家明摆着是要彻底把我们马家赶出南阳城，他们的目标是整个药材市场，绝非联姻就能打消他们的念头。你不会天真地以为，把晓洁嫁过去，周家就会罢手吧？”
马晓楠的话像一把尖刀，狠狠刺向马浩松。马浩松被怼得面红耳赤，气急败坏地吼道：“现在马家还轮不到你做主！我不是在跟你商量，只是通知你！我等会儿就去挑个良辰吉日，去周家提亲！”说罢，他转身就准备离开，仿佛多待一秒都会让他难堪。
马晓楠望着马浩松离去的背影，心中焦急万分。他知道，一旦二叔真的去周家提亲，妹妹晓洁的一生就毁了。他犹豫了一下，忽然开口喊道：“二叔，小妹早在前几日，就已经被父亲许配给了苏先生！”
这句话如同晴天霹雳，瞬间击碎了马浩松的幻想。他猛地转过身，一脸不可置信地看着马晓楠，声音颤抖地说道：“什么？我不信！那个苏湛何德何能，能娶晓洁？我要去问大哥！”
“不用了，我来了。”一道浑厚的嗓音从后厅传来，打断了马浩松的话。
众人循声望去，只见一个中年男人在少女的搀扶下，缓缓从后厅走了出来。中年男人面色虽然还有些苍白，但眼神却十分锐利，正是刚刚痊愈的马家家主马浩然。而搀扶着他的，正是他的女儿马晓洁，少女浅绿色的眸子里透着坚定，丝毫不见慌乱。
原来，马浩然服下福络丹后，身体已经好了大半。他担心家族内部有内鬼，所以一直没有公布自己痊愈的消息，暗中观察着家族的一举一动。刚刚马浩松与马晓楠的对话，他听得一清二楚，对马浩松提出的联姻之举更是嗤之以鼻。周锐是什么人，他心里一清二楚，好色成性，飞扬跋扈，他断然不会把女儿推入火坑。
马浩松看到马浩然，脸上的嚣张气焰瞬间消失得无影无踪，他连忙上前，语气带着几分尴尬：“大哥，你的身体……这么快就好了？”
马浩然冷冷地看了他一眼，语气带着一丝嘲讽：“怎么？二弟是希望我一直卧病不起吗？我要是再卧床一阵子，马家恐怕就要改姓周了！”
马浩松被说得面红耳赤，站在一旁，大气都不敢喘。面对这位马家的现任家主，他完全提不起半点反抗之意。
马浩然不再看他，转而看向身边的马晓洁，眼神里满是宠溺：“晓楠说的没错，马家就算再沦落，也不至于要靠卖女儿来维持。我早就将晓洁许配给了苏湛苏小友，只是一直没来得及宣告而已。”
此时，马家别院的僻静房间里，苏湛正盘腿打坐，巩固着刚刚恢复的灵力。忽然，他打了几个响亮的喷嚏，揉了揉鼻子，自言自语道：“啊嘁……谁在想我了？也不知道筱筱那个丫头现在怎么样了，有没有好好修炼。”
他完全不知道，远在大厅里，自己的终身大事已经被人悄悄定了下来，而一场围绕着他的风波，也即将拉开序幕。
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