朝堂上的狂热劲儿还没散去，王敬忠脸上的笑容却突然一收，神情凝重得能滴出水来，瞬间浇灭了满殿的热闹。他从袖中掏出几本皱巴巴、边缘焦黑的账册，双手高高捧着，声音沙哑得厉害：“陛下，诸位同僚，钱善虽已伏法，但他留下的烂摊子，足以把我大炎拖入万劫不复之地！”
这话如同一盆冰水，兜头浇在百官头上，满殿的狂热瞬间消散，空气凝固得能掐出水来，连呼吸声都听得清清楚楚，落针可闻。
“诸位请看！”王敬忠举起一本账册，声音里满是痛心疾首，“这是西山大营的军械换防记录！整整十万斤精铁，全被这老狗换成了劣质生铁，打造出来的兵器，砍两下就卷刃；价值百万两的军粮，全是发霉的陈米，将士们吃了上吐下泻，浑身无力，哪还有力气上阵杀敌？”
他又翻出另一本账册，气得双手发抖，声音都在发颤：“这是黄河堤坝的修缮款！三百万两白银啊！层层盘剥下来，真正用在河工上的，不足十万两！其余的，全进了钱善和他党羽的私囊！去年黄河决堤，淹死那么多百姓，毁了那么多良田，全是这帮国贼害的！”
“还有各地的赈灾款、官员工俸、皇城修缮用度……没有一样能幸免！钱善这老狗，勾结奸佞，贪得无厌，硬生生把我大炎的国库，给蛀成了空壳子！”
王敬忠每说一句，就有一个官员脸色白一分。钱善通敌，是剜心之痛；可国库被蛀空，就是釜底抽薪，直接要了大炎的命啊！打仗要钱，修河堤要钱，给官员发俸禄要钱，安抚百姓也要钱，现在钱没了，往后的日子，可怎么过？
新任户部尚书张德海，刚从吏部调任没几天，屁股还没坐热，此刻满头大汗地走了出来，脸色白得跟宣纸似的，声音都在打颤：“王大人，此言……当真？国库当真……空了？”
王敬忠面沉如水，把账册递了过去，语气冰冷：“张大人自己看，这还只是冰山一角，真正的窟窿，比这大多了。”
张德海哆嗦着手接过账册，只翻了两页，眼珠子瞬间瞪得溜圆，手里的账册“啪”地掉在金砖地上，发出清脆的响声。他整个人像被抽走了脊梁骨，晃了两晃，多亏旁边的同僚伸手扶住，才没当场栽倒在地。
“没了……全没了……”他喃喃自语，老泪纵横，哭得跟个丢了家当的孩子，“犒赏三军的银子没了，抚恤阵亡将士家属的银子没了，京城城防重建的款子也没了！”
他猛地抬头，声音里满是绝望，几乎是嘶吼出来的：“何止是没了！户部现在连下个月百官的俸银，都凑不齐了啊！”
轰！这话如同惊雷，在太极殿里炸开，百官集体懵圈，连呼吸都忘了。
大家伙儿起早贪黑、勾心斗角，图的不就是那点俸银，养家糊口、光宗耀祖吗？现在倒好，下个月要集体喝西北风、吃土了？
瞬间，殿内哀鸿遍野，刚才还山呼万岁、对炎辰满心敬畏的官员们，看炎辰的眼神彻底变了。那眼神里，没了敬畏，没了狂热，只剩下委屈和一丝丝埋怨——陛下啊，您神通广大，扔个帽子能抓国贼，可您光抓人不管饭啊！您倒是再显显灵，把银子变回来啊！
李思远派系的人，此刻反倒来了精神，偷偷在下面煽风点火，声音不大，却刚好能让周围的人听见：“唉，抓了钱善又如何？国库空了，咱们大炎迟早要完！”
“就是！陛下年纪尚小，怕是不懂治国之难，这往后的日子，可怎么过啊？说不定，还不如让李丞相主持大局！”
闻人泰气得脸色铁青，攥着拳头，指节都捏得发白，恨不得一拳砸死那些煽风点火的杂碎，可他也没办法——张德海是户部尚书，掌管国库，他说国库空了，就一定是空了，容不得半点虚假。
王敬忠也皱紧了眉头，捋着胡子的手都在抖，心里暗自着急：陛下显灵抓了钱善，可国库空了这事儿，可不是靠“神迹”就能解决的啊！总不能真让陛下变银子出来吧？这可如何是好？
龙椅上的炎辰，看着下面乱作一团的官员，小脸上满是困惑。他听不懂什么俸银、国库，只看到一群老头要么哭哭啼啼，要么吵吵嚷嚷，心里纳闷：这些人怎么又不开心了？刚才不还笑得挺欢吗？
他伸出小手，拉了拉旁边陈无病的衣角，奶声奶气地问：“陈公公，他们怎么了？是不是没人陪朕玩，所以不开心？”
陈无病吓得脸色发白，连忙压低声音，躬身道：“陛下，百官在商议国事，事关重大，您稍安勿躁，莫要多言。”
炎辰似懂非懂地点了点头，又低下头，把玩起手里的太监帽，小脑袋里只有一个念头：要是再扔一次，能不能再飞出什么好玩的东西来？说不定，能飞出个糖糕呢。
朝堂上的混乱还在继续，有人提议抄家凑钱，有人说向诸侯借粮借银，可抄家抄来的银子，连塞牙缝都不够；诸侯们个个自身难保，哪有闲钱闲粮借出来？吵来吵去，愣是没个可行的办法，一个个都愁眉苦脸，唉声叹气。
最后，王敬忠叹了口气，出列躬身，对着炎辰行了一礼：“陛下，臣请旨，与闻人将军、张大人等，前往偏殿议事，务必想出解决之法，以解国库之危，安抚百官与百姓！”
炎辰懵懂地点了点头，挥了挥手，不耐烦地说道：“去吧去吧，别吵朕，朕还要玩帽子呢。”
看着王敬忠等人匆匆离去的背影，百官们面面相觑，脸上满是绝望——国库空了，前路未卜，没人知道，大炎的日子，还能不能撑下去，更没人知道，这位看似神通广大、实则懵懂无知的小皇帝，能不能带着他们走出困境。
偏殿内的气氛，比太极殿还要沉重几分，压抑得能拧出水来，连呼吸都觉得费劲。
户部尚书张德海，正抱着算盘，手指头拨得飞快，“啪嗒啪嗒”的声音，像是在为大炎王朝敲丧钟，听得人心里发慌。可他的脸，却越来越白，额头上的冷汗，顺着脸颊往下淌，滴在算盘上，晕开一小片水渍，连算盘珠子都有些发滑。
“不行……不行啊……”他痛苦地闭上眼睛，一把将算盘扔在桌上，声音里满是绝望，“国库里能动的银子，拢共不到二十万两！就算把皇宫里的花瓶、字画、摆件全当了，也顶多再凑十万两，三十万两，连西山大营阵亡将士的抚恤金都不够啊！”
闻人泰皱着眉头，脸色铁青得吓人，一拳砸在桌子上，震得桌上的茶杯都跳了起来，茶水洒了一地：“抄家！给老子抄家！李思远和钱善那帮狗东西，贪了那么多银子，总不能都吃进肚子里了吧？把他们的党羽全抄了，挨个搜，总能凑点银子出来！”
负责抄家的礼部官员，哭丧着脸站了出来，躬身行礼，语气委屈得不行：“将军，臣已经查过了。李思远的丞相府，看着气派非凡，可抄出来的现银，还不到五万两，连他家那纯金马桶都算上了；钱善家也一样，金银细软虽有一些，可跟账册上的窟窿比起来，简直是九牛一毛，根本不够用啊！”
“这帮老狐狸！”闻人泰气得咬牙切齿，恨不得把牙都咬碎，“肯定是把银子藏到别处了！就算挖地三尺，拆了他们的老巢，也得把银子找出来！”
王敬忠长叹一声，揉着发胀的太阳穴，语气沉重得不行：“没用的。李思远倒是招了些勾结外敌的罪证，可一问到赃款下落，就跟个蚌壳似的，撬都撬不开。他嘴硬得很，说那是他留着东山再起的本钱，就算死，也不会说出来。”
闻人泰急得团团转，抓着头发，脸色难看至极：“那怎么办？总不能眼睁睁看着国库空着，将士们饿着肚子，百官们喝西北风，百姓们流离失所吧？”
就在这时，张德海幽幽地开口，声音里满是无奈，像是抓住了最后一根救命稻草：“还有两个法子。一是加税，江南商税、北地农税，全部加三成，这样一来，能凑不少银子；二是向京中富商‘借’，虽说他们被李思远刮过一层地皮，但瘦死的骆驼比马大，总能借点出来应急。”
“不行！”闻人泰和王敬忠异口同声地否决，声音里满是坚决，没有半分商量的余地。