皇城朱雀门，往日里肃杀得能闷死人。守卫的禁军个个都是从尸山血海里爬出来的狠角色，玄甲裹身，长戟拄地，站得比坟头的石碑还直，眼神利得能把苍蝇劈成两半，别说有人闯宫，就算是只野狗靠近，都得被他们的气势吓退。
可今儿个，这群铁血汉子的硬气，全碎成了渣。
“哒哒哒哒——”
一阵急促的碎步声由远及近，脆生生的，跟敲小鼓似的，一下就把朱雀门的肃杀气搅得稀碎。禁军校尉张威下意识抬眼，这一眼，差点把他的魂给吓飞了。
宫道尽头，一个小小的身影，裹着件空荡荡的明黄色龙袍，正迈着两条小短腿，以一种“谁也别拦我”的架势，疯了似的往宫门冲！龙袍下摆扫着地面，跑起来身子左右晃悠，活像个没站稳的不倒翁，半分皇家威仪没有，可那明黄色的料子，那绣在上面的五爪金龙，普天之下，就独一份——是陛下！
张威只觉得心脏猛地一缩，紧接着狂跳不止，一股凉气从脚底板窜到天灵盖，脑子里“嗡”的一声，直接变成了浆糊。他身后的禁军更是集体石化，手里的长戟“哐当哐当”掉了好几把，一个个瞪着眼睛，嘴张得能塞进拳头，连呼吸都忘了。
陛下咋跑出来了？！
后面那群哭爹喊娘、跟丧了考妣似的太监，又是咋回事？活像一群被抢了崽的老母鸡，喊得嗓子都破了！
“拦……拦驾？”一个副尉腿肚子打颤，话都说不囫囵，脸色白得跟纸似的。
张威脑子里瞬间炸开无数条宫规，乱得跟麻线似的。伸手拦？那是大不敬，砍头的罪！跪地挡？圣驾要是磕着碰着，他九族陪葬都算陛下开恩！组成人墙？那更是形同逼宫，死得更快！
这哪儿是拦驾，分明是道送命的死题！
就在这群禁军被吓得手足无措、迟迟不敢动的空档，炎辰小小的身影跟只灵活的小耗子似的，从他们僵硬的胳膊缝里一穿而过，头也不回地冲出朱雀门，踩上了宽阔的御道。
那只金斑蝴蝶，在他头顶盘旋了一圈，跟个凯旋的将军似的，翅膀一振，继续朝着皇城外面的街市飞去，半点不带停留的。
“完了……彻底完了……”张威两眼一黑，双腿一软差点瘫在地上，喃喃自语，“皇帝在我防区跑丢了，别说三族，三百族都不够砍的！”
他猛地回过神，对着一个侍卫的屁股就踹了一脚，吼声都变调了：“快！给老子用吃奶的力气跑！去户部找闻人大将军和王御史，就说陛下……陛下追着一只蝴蝶，出宫了！少一个字，老子扒了你的皮！”
那侍卫被踹得一个趔趄，连滚带爬地朝着户部方向狂奔，恨不得多长两条腿。
与此同时，户部档案库早已乱成了一锅粥。堆积如山的鱼鳞图册被翻得七零八落，满地都是泛黄的卷宗，陈年纸张的霉味混着众人的汗味，呛得人直咳嗽，连烛火都被熏得摇摇晃晃。
镇西大将军闻人泰一掌拍在摇摇欲坠的卷宗堆上，震得灰尘漫天飞，他压着怒火低吼：“还没找到？前线军报都催疯了！三十万石军粮，八十万两军饷，再凑不齐，镇西军的军心就散了！到时候金狼铁骑打过来，你们一个个都得去填护城河！”
对面的御史大夫王敬忠，正举着一卷图册在烛火下眯着眼辨认，老花镜都快贴到纸上了，闻言气得须发倒竖，满脸通红：“李思远这老狗！分明是要断我大炎的活路！可这图册上全是张三李四、王二麻子的名字，鬼知道哪个是他的马甲？这跟大海捞针有啥区别！”
“没钱没粮，你让镇西军的将士们喝西北风去？让他们拿着烧火棍，去跟金狼的弯刀拼命吗？”王敬忠越说越气，又狠狠拍了一下桌子，桌上的烛台都震得差点倒了。
闻人泰脸色沉得能滴出水来，沉声道：“张德海那老小子哭丧着脸跟我说，国库里早就见底了，账面上连一万两现银都凑不齐，耗子进去都得饿肚子，更别说凑军饷军粮了！”
“屁话！”王敬忠怒发冲冠，指着外面骂道，“国库空虚，那些蛀虫的私库却个个充盈！朝廷养着这群只进不出的硕鼠，前方将士却要饿着肚子拼命，这就是李思远那奸党留下的烂摊子！”
俩人一个是沙场杀出来的狠角色，一个是朝堂上的硬骨头，此刻却被钱粮这事儿逼得没了辙。他们心里门儿清，李思远虽倒，他的党羽还在朝中作祟，故意在钱粮上发难，就是要逼反镇西军，动摇大炎国本。可这些人做事藏得极深，处处“合规合法”，他们抓不到半点把柄，只能在这儿无能狂怒。