晨雾浓得化不开，回龙镇像块浸透的旧抹布，湿漉漉地摊在山坳里。陈阙推着那辆二八车从棺材铺后院出来，车轮碾过青石板上的苔藓，留下两道水痕。
他没去镇东，径直骑向镇中心的槐树脚。几个等活儿的泥瓦匠蹲在那儿，见他来了，说话声一滞，眼神里混着好奇和疏离。
“王叔，李伯，早。”陈阙停好车。
“阿阙啊，”王叔递烟，他没接，“昨晚上那活儿……听说挺惨？”
“嗯，碎得厉害。”陈阙点头，“那后生，有听说哪来的么？”
李伯咂了口烟：“外地娃，骑摩托，在刘老四旅馆登了记。还没住下就说出去溜车，结果……证件没有，手机稀碎。”
“一个人？”
“登记是一个人。”王叔压低声音，“不过刘老四婆娘早上叨咕，说那后生前脚住下，后脚就有人来打听他。也是外地的，说话腔调怪，穿深色长褂，头发扎着，身上有股子庙里的香火混草药味。问得可细了。刘老四婆娘多嘴，说那后生问老国道咋走，想去兜风。打听的人听完，脸色就变了，没住店，扭头就走。”
陈阙心头一紧：“那人去哪了？”
“谁知道，往山里一钻就没影了。”李伯把烟屁股碾灭，“要我说，那后生也不是啥正经人。那老国道，邪性着呢……”
陈阙没再多问，道了声谢，骑车回了铺子。
堂屋里，陈婆没在神龛前，倒坐在八仙桌旁，戴副老花镜，对着一本摊开的、纸张脆黄的线装书发呆。手指在一行行模糊的毛笔小楷上移动，神色是从未有过的凝重，甚至有一丝惊惶。
听见动静，她猛地抬头，见是陈阙，慌忙合上书，眼神躲闪：“回来了？灶上温着粥。”
“吃过了，阿婆。”陈阙在条凳坐下，目光扫过那本旧书，“看啥呢，这么入神？”
“没啥，老黄历。”陈婆把书往身边拢，“昨晚那活儿……没碰上啥古怪吧？”
“挺顺当。就是那摔死的人有点怪。”陈阙盯着陈婆，“没证件，手机碎了。还有，听说他住店前，有生人打听过他，穿长褂，有庙里的香火草药味。打听清楚他往老国道去，脸色就变了，直接走了。”
“哐当！”
陈婆手里的茶杯掉在桌上，茶水泼了一桌。她顾不得擦，猛地抓住陈阙胳膊，枯瘦的手指掐得他生疼，声音都变了调：“你说什么？！有人打听？！什么样的人？！往哪走了？！”
陈阙任由她抓着，把话又重复一遍。
陈婆听完，脸色瞬间灰败，像被抽干了血。她松开手，踉跄后退，撞在椅子上，嘴唇哆嗦：“来了……真的来了……这么快……丙午年……这才六月啊……”
“阿婆，”陈阙扶住她颤抖的肩膀，声音清晰，“到底怎么回事？谁来了？那摔死的人是谁？打听他的人又是谁？”他顿了顿，从怀里掏出那个用黑绒布包着、打了封物结的小包，放在桌上，“还有，我从那死人手里，拿到了这个。”
陈婆目光落在小包上，瞳孔骤缩，喉咙里发出“嗬嗬”的倒气声，手指颤抖地指着：“这……这是……你怎么拿到的？！快扔了！那东西碰不得！”
“扔不掉，阿婆。”陈阙摇头，语气平静却坚定，“它沾了死人的血，跟我有了牵连。我一碰到它，身上那口‘寒气’就醒了，兽牙吊坠也发烫。昨晚，我用‘量天尺’靠近它，尺子有反应。”
“你用了量天尺？！”陈婆眼前一黑，几乎晕厥，老泪涌出，“冤孽……真是冤孽！陈阙！我的傻孙子！你知不知道你惹了多大的祸事！那东西是‘钥匙’！是打开‘鬼门’的‘钥匙’碎片！谁沾上，谁就得死！不，是生不如死！”
钥匙碎片？鬼门？
陈阙心脏猛缩，寒意从脚底直冲天灵盖。他扶着陈婆坐下，自己也坐对面，握住她冰凉颤抖的手。
“阿婆，您别急，慢慢说。事到如今，您不能再瞒我了。我是您捡来的‘阴生子’，对吧？我身上这口‘寒气’，这兽牙吊坠，到底怎么回事？咱们陈家，到底是干什么的？‘镇阴人’，镇的是什么‘阴’？‘丙午鬼门开’，开的又是什么‘门’？昨晚打听消息的人，是不是就是冲着这东西，冲着……我来的？”
一连串的问题，敲在陈婆早已不堪重负的心防上。她看着孙子，看着这张年轻却异常沉静坚毅的脸，那双清澈却仿佛能看透一切的眼睛，她知道，瞒不住了。
也……不能再瞒了。
陈婆闭上眼，深吸几口气，再睁开时，只剩无尽的疲惫和一种豁出去的决绝。她抽回手，用袖子擦泪，颤巍巍起身，走进里屋。片刻后，捧出一个更小、更旧、漆皮斑驳的小木匣。
打开。里面几样东西：一块暗红、巴掌大、边缘不规则的皮质碎片，上面有模糊的黑色图画和文字；一枚锈迹斑斑、几乎看不出原貌的青铜铃铛；还有一张折叠起来的、脆黄发黑的毛边纸。
陈婆先展开毛边纸，动作小心翼翼。墨迹黯淡，有些地方已洇开模糊。
“这是你爷爷……不，是你爹，留下的。”陈婆声音干涩，“他不是你亲爹，是上一代，也是最后一个真正的‘镇阴人’。我……只是知道点皮毛、帮他打下手的。十八年前，己巳年，也是这么一个夏天，他浑身是血，抱着还是婴儿的你，回到镇上，把你交给我，留下了这个匣子，还有几句话，就……走了，再也没回来。”
陈阙看着纸上力透纸背、却带着仓皇决绝的字迹，心跳如鼓。
“己巳蛇盘，丙午马奔。赤马踏血，红羊陷魂。阴瞳现世，鬼门裂痕。携子速离，莫问前尘。傩面镇魂，尺量凶吉。非到绝境，勿动勿寻。——陈镇山绝笔”
短短几十字，像冰锥凿进陈阙脑子。