重阳宝殿内，炉火烧得正旺。
铜炉里炭火通红，偶尔爆出噼啪轻响。王重阳独坐蒲团上，闭目凝神，面容在跃动的火光映照下，明暗不定。
他确实老了。
不过一年光景，两鬓的霜白已蔓延至额角，脸上的皱纹也深了些。可那双眼睁开时，依旧清亮如寒潭，深不见底。
“师父。”马钰恭立在下首，低声道，“此次下山，是否多带几位师弟同行？欧阳锋那人……”
“不必。”王重阳摇头，“他若真来，你们在场，反是拖累。”
话说得直白，马钰脸色一黯，却无从反驳。
西毒欧阳锋，天下五绝之一，武功诡谲狠辣，用毒更是防不胜防。全真七子若结天罡北斗阵，或可一战，但单打独斗，无人是他十合之敌。王重阳此言，虽伤人，却是事实。
“那《九阴真经》……”丘处机忍不住开口，“师父，此经留在宫中，终是祸患。不如……”
“烧了？”王重阳睁开眼，看向他。
丘处机被他目光一扫，心头一凛，躬身道：“弟子不敢。只是江湖上风声日紧，不少人都知真经在终南山。欧阳锋不过是其中之一，若再有他人觊觎……”
“烧了，便一了百了？”王重阳打断他，声音平淡，却字字千钧，“华山论剑，五绝争锋，我夺此经，是为止戈，非为据为己有。若今日我将它付之一炬，江湖上那些人，是信经书已毁，还是信我王重阳私吞？”
丘处机哑口无言。
“先人前辈毕生心血，岂能毁于我手。”王重阳缓缓道，“经书我会带走。此去，便是要与欧阳锋做个了断。”
殿内一片寂静。
只有炉火噼啪。
良久，王重阳重新合眼，挥了挥手：“你们都下去吧。唤伯通来。”
七子躬身退下。
脚步声远去，殿门合拢。王重阳独自坐在炉火前，看着跳动的火焰，许久，轻轻叹了口气。
这口气叹得极轻，却仿佛耗尽了全身力气。
“师兄你叫我？”周伯通推门进来，手里还拿着半个烤红薯，吃得满嘴是渣。他一身灰袍皱巴巴的，头发依旧用树枝胡乱绾着，与这庄严肃穆的大殿格格不入。
王重阳看着他，眼里闪过一丝无奈，又有些许纵容。
“伯通，坐。”
周伯通一屁股坐在对面蒲团上，三两口吃完红薯，抹抹嘴：“啥事啊师兄？是不是要下山打架？带我一起呗！我好久没活动筋骨了！”
“不是打架。”王重阳摇头，从怀中取出一本薄薄的册子，放在两人之间的地板上。
册子很旧，封皮是深青色，无字。
周伯通脸色罕见地正经起来：“这是……”
“《九阴真经》下册。”王重阳道，“上册我已随身携带。下册，交给你。”
周伯通没去接，只是盯着那册子，半晌，挠挠头：“师兄，你真要去找欧阳锋拼命啊？”
“不是拼命。”王重阳平静道，“是了结。”
“有区别吗？”周伯通撇嘴，“那老毒物武功是不如你，可他用毒阴得很，防不胜防。你这一去……”
“所以我需你办一件事。”王重阳打断他，目光落在周伯通脸上，前所未有的郑重，“我将下册交与你，你需寻一处稳妥之地藏好。记住，除你之外，绝不可让第二人知晓藏经之处。便是处机他们问起，也绝不可说。”
周伯通被他看得有些不自在，扭了扭身子：“藏就藏呗，搞得这么严肃……师兄，你是不是觉得自己回不来了？”
这话问得直白，甚至残忍。
王重阳却笑了。
很淡的笑，像雪落在青瓦上，悄无声息。