三日后，青玄宗一年一度的外门大比如期而至。
演武场周围挤满了人。外门弟子、内门弟子、执事长老，甚至连宗主都破例出席，坐在高台最上方的位置。原因无他——今年的大比，内门第一天才赵天赐要亲自下场“指导”外门弟子。
说是指导，所有人都知道，他是来找叶尘的。
三天前叶尘把赵天赐的丹药扔进水沟的事，早就在宗门里传开了。一个外门废物，敢扫内门天才的面子，这在青玄宗几十年都没发生过。
“听说赵天赐放话了，要在台上让叶尘跪下道歉。”
“那不是欺负人吗？叶尘才练气三层，赵天赐都筑基了。”
“谁让他不识抬举。一个铁匠的儿子，老老实实认命不好吗？”
议论声此起彼伏，叶尘站在人群中，充耳不闻。他穿着那件洗得发白的外门弟子服，腰间别着那把已经脱去铁锈的银白长剑，安安静静地等着。
“下一场，外门叶尘，对战外门赵刚。”
执事念出名字，人群中发出一阵哄笑。
赵刚。就是那个三天前被叶尘捏碎手腕的胖子。
赵刚从人群中走出来，右手还缠着绷带，脸色铁青。他看了叶尘一眼，眼中闪过一丝惧意，但很快被台上的目光逼回去。
赵天赐坐在高台上，冷冷地看着他。
赵刚咬了咬牙，走上擂台。
叶尘跟着走上去，站在他对面。
“开始。”执事话音刚落，赵刚就猛地冲过来，左手握拳，拳风裹着灵气，直奔叶尘面门。
练气四层。比叶尘高一个小境界。
但他伤了一只手，动作明显僵硬。
叶尘侧身躲开，左手抬起，一掌拍在赵刚的肘弯上。赵刚整条手臂一麻，身体失去平衡，踉跄着往前冲了两步。
叶尘没有追击，站在原地等他站稳。
台下安静了一瞬。
“他在干什么？为什么不还手？”
“是不是怕了？”
只有赵刚自己知道，叶尘刚才那一掌的力道，根本不是练气三层该有的。
他稳住身形，转身又是一拳。这一拳比刚才更快，灵气在拳头上凝成一层薄薄的光膜。
叶尘抬手，五指张开，稳稳地接住了这一拳。
拳掌相交，发出一声闷响。
赵刚的脸涨得通红，他感觉自己的拳头像打在一块铁板上，纹丝不动。
叶尘看着他，手上微微用力。
赵刚的手腕传来一阵剧痛，他惨叫一声，膝盖一软，跪倒在擂台上。
全场死寂。
叶尘松开手，转身走下擂台。
从头到尾，他连剑都没拔。
高台上，赵天赐的脸色沉了下来。他盯着叶尘的背影，手指在扶手上敲了敲。
“有点意思。”
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午后的阳光毒辣，演武场上的气氛却比上午更加热烈。
因为赵天赐下场了。
他换了一身白色劲装，腰间悬着一把青色长剑，走上擂台时，台下爆发出阵阵欢呼。内门第一天才，筑基期修士，在整个青玄宗都是排得上号的人物。
“外门叶尘，上台。”
执事念出名字时，声音都有些发抖。
叶尘从人群中走出来，一步步走上擂台。他的表情很平静，看不出紧张，也看不出兴奋。
赵天赐看着他，嘴角挂着那惯常的笑：“铁匠的儿子，你胆子不小。”
叶尘没说话，只是拔出腰间的剑。
银白的剑身在阳光下闪着光。这把剑原本布满铁锈，丑陋不堪，但现在铁锈剥落，露出下面细密的锻纹——那是只有真正的老铁匠才能打出来的纹路。
赵天赐瞥了一眼那把剑，眼中闪过一丝轻蔑：“就凭这把破铜烂铁？”
叶尘把剑横在身前，剑尖指向地面：“试试就知道了。”