雁门关一破，守将张焕自刎殉国，金兀术率领十万金兵长驱直入，中原大话说地再无险可守，转瞬便沦为人间炼狱。那金兵生性残暴，所到之处烧杀抢掠，无恶不作，城池村落尽成废墟，良田荒芜，烟火断绝，满目断壁残垣，遍地尸骨残骸，天地间只剩一片凄惨死寂。
这日，一队百余人的金兵铁骑，闯入河北邢州刘家村。此村本有百余户人家，男耕女织，邻里和睦，虽不富庶，却也鸡鸣犬吠、炊烟袅袅，一派安稳气象。天方微亮，金兵马蹄声便踏破宁静，铁蹄震地，喊杀声、百姓哭嚎声霎时响彻全村，鸡飞狗跳，乱作一团。
为首金兵头目，黄发横肉，身披皮甲，手握狼牙棒，面目狰狞，操着生硬汉话嘶吼：“男丁掳去为奴，妇孺任我等处置，老弱尽数斩杀，金银财物一概抢光，敢反抗者，就地格杀！”
一声令下，金兵四散如饿狼，踹门入户，见人便砍，见物便抢。有壮年汉子执锄头反抗，当场被长矛穿胸，鲜血溅墙；白发老翁跪地求饶，话未出口便身首异处；妇人抱婴躲于灶角，被强行拖拽，婴儿摔毙石阶，妇人扑身拼命，亦遭乱刀砍死；几岁孩童哭寻爹娘，被投入水缸溺亡。
不到半个时辰，刘家村火光冲天，浓烟蔽日。金兵搜刮完钱粮布匹，便纵火焚屋，茅草土坯房顷刻化为火海，连村头大树都被烧得焦黑。青壮年男子被铁链串起，鞭抽棍打赶往金营为奴，走慢者便脑浆迸裂；稍有姿色的女子被强行掳走，衣衫碎裂，哭天抢地却求救无门。昔日安宁村落，转瞬成尸山血海，血腥味、焦糊味刺鼻难闻，惨状令人不忍直视。
村中猎户王二，自幼山林习武，身手矫健，箭法精准，一手猎刀使得出神入化。他打猎归村，眼见妻儿惨死、家园焚毁，顿时悲痛欲绝，双目赤红。他隐于路边芦苇荡，搭弓射箭，一箭正中金兵头目咽喉，那头目哼都未哼，当场毙命。
其余金兵又惊又怒，蜂拥围堵芦苇荡。王二执猎刀纵身杀出，拼死抵抗，刀刀致命，连斩三贼，奈何寡不敌众，被乱箭穿胸，浑身插满箭羽，倒于血泊之中。他临死仍怒目圆睁，怒骂金贼，铁骨铮铮，宁死不屈。这般忠勇百姓惨死胡骑之手，在中原大地比比皆是，无数生灵沦为刀下冤魂。
幸存的老弱妇孺，个个衣衫褴褛、面黄肌瘦，扶老携幼，往江南、山东逃难。一路上饿殍遍野，尸骨成堆，寒风刺骨，百姓饥寒交迫，先啃树皮、食野菜，到后来只得吞观音土果腹，无数人饿死病死途中，尸体弃于路旁，无人收敛，任由野狗啃食，凄苦至极。
逃难人群中，有位周老丈，年近六旬，本是邢州教书先生，知书达理、心怀大义。金兵破城之时，他的儿子儿媳为护他与小孙儿逃生，双双殒命于金兵刀下，只剩祖孙二人颠沛流离，受尽苦楚。周老丈深知，这般人间惨状，唯有告知天下义士，方能有人挺身而出，救百姓于水火之中。他强忍饥寒伤痛，携着孙儿辗转南下，先奔赴江南清溪洞，欲将金兵暴行、边关失守的凶讯，尽数告知方腊义军，恳请义军北上救民。
且说江南方腊，占据睦州，聚数万义军，杀贪官、济苍生，废除苛捐杂税，深得江南民心。方腊身材高大，面如重枣，目若朗星，性情刚烈、嫉恶如仇，麾下方杰、邓元觉、石宝等头领，皆是忠勇善战之士，恨透朝中奸佞。这日，方腊正与众头领商议军务、整军备械，忽闻洞外百姓哭嚎震天，当即率众查看。
只见空地上站满逃难百姓，个个面黄肌瘦、衣不蔽体，哭啼不止。周老丈牵著瑟瑟发抖的孙儿，见了方腊，扑通跪地，老泪纵横、声嘶哽咽：“方大王，求您发发慈悲，救救天下苍生！金兵入关，屠城毁村，中原尸横遍野，百姓受尽凌辱，若再无人抗金，江南早晚亦遭此劫难！”
说罢，周老丈掀开衣襟，露出满身鞭痕血印，又拉过孙儿，孩童臂上刀疤触目惊心，乃是金兵追杀所留。他声泪俱下，将刘家村被屠、沿途百姓惨死、雁门关失守、张焕殉国之事，一五一十细细诉说，字字泣血，句句含悲。周围百姓也纷纷哭诉遭遇，哭声震天，听得人肝肠寸断、怒火攻心。
方腊听罢，双拳紧握、指节发白，脸色铁青，双目赤红，胸膛剧烈起伏。他平生最恨恶人施暴、百姓蒙难，听闻中原惨状、忠良惨死，气得捶胸顿足，一脚踹碎身旁石桌，厉声怒吼：“金狗欺我大宋无人，屠我百姓、毁我家园，此仇不共戴天！我方腊若不报此仇、不灭金狗，誓不为人！”
麾下头领个个咬牙切齿、怒发冲冠，纷纷拔刀跪地，齐声请战：“天王，我等愿即刻率军北上，杀退金狗，为百姓报仇，收复失地，誓死保家卫国！”方腊深吸一口气，强压怒火，扶起周老丈，语气决绝：“老丈放心，我方腊虽是义军，不服奸臣统治，却也是大宋子民，绝不容胡骑践踏河山、屠戮百姓。传令下去，全军加速整备，三日后拔营北上，与金狗死战到底，绝不退缩！”
周老丈含泪叩谢方腊，安抚好身边孙儿，当即辞别众人，又往山东梁山泊赶去，欲将边关凶讯、百姓惨状告知梁山众好汉，促成两路义军联手，共抗金兵。一路风餐露宿，祖孙二人数次濒临饿死，多亏沿途好心人接济，方才勉强撑到梁山泊脚下。
此时梁山泊，已接朝廷招安旨意，宋江率一百单八将整军操练、备足粮械，只待出师北上。忠义堂前，“替天行道”“忠义双全”两面大旗迎风猎猎，宋江正与众头领商议北上军务，忽闻山下探子来报，有中原难民在山口哭嚎，执意求见头领，诉说边关惨事。宋江心头一紧，当即带林冲、鲁智深、武松、李逵等头领，快步下山迎接。
来到山口，只见百姓瘫坐一地，哭嚎不止，面黄肌瘦、狼狈不堪。周老丈见了宋江，再度跪地，血泪交加，将中原惨状、金兵暴行、张焕殉国、百姓流离之事，细细哭诉一遍。从雁门关死守月余、奸臣扣粮阻援，到村落被屠、生灵涂炭，桩桩件件皆是血泪，刺痛众人心扉。百姓们或拿出亲人遗物，或指着身上伤疤，哭声动地，天地为之动容。
梁山众好汉本是血性男儿，最见不得百姓受苦、恶人横行，听罢无不怒发冲冠、双目赤红，攥紧兵器恨不能即刻北上杀贼。黑旋风李逵最先按捺不住，双眼通红、青筋暴起，挥舞两把板斧暴跳如雷，吼声震彻山林：“直娘贼！这些金狗猪狗不如，俺恨不得插翅飞向北地，把这厮们砍成肉泥！哥哥，别等军令了，咱们即刻点兵杀贼，迟一刻百姓多遭一刻罪！”
李逵说罢便要冲回山寨点兵，被宋江死死拉住。宋江脸色凝重、眼眶泛红，望着受苦百姓，心中悲痛万分。他深知，梁山与朝廷虽有旧怨，屡遭奸臣迫害，可如今金人入侵、家国破碎，家国大义面前，个人私怨早已不值一提。
行者武松面冷如霜，目透杀气，胸前人骨念珠轻晃，声音低沉坚定：“金人残暴，祸乱中原，杀我百姓、毁我家园，此仇必报。我愿为先锋，率步军逢山开路、遇水搭桥，遇贼便杀，护我百姓，收复失地。”花和尚鲁智深随即大吼一声，六十二斤水磨禅杖顿地，震得地面开裂：“俺也同往！直娘贼金狗休狂，俺这禅杖定要打烂你们狗头，为惨死百姓报仇！”
豹子头林冲，忆起家破国亡、百姓流离，想起昔日被高俅陷害之仇，双目含泪，躬身对宋江道：“哥哥，国难当头，百姓倒悬，我等梁山好汉替天行道，正是挺身而出之时。往日与朝廷恩怨，暂且搁置，当以保家卫国、救民水火为要务，小弟愿听哥哥调遣，率军北上，虽死无憾！”
林冲话音刚落，关胜、呼延灼、花荣、阮氏三雄等众头领，纷纷单膝跪地，齐声高呼：“愿随哥哥，北上抗金，保家卫国，杀退金狗，誓死不休！”喊声震天，响彻八百里水泊，湖面涟漪阵阵，士气直冲云霄。
宋江见众兄弟同心同德、同仇敌忾，望着眼前受难百姓，热泪盈眶，扶起周老丈，声音铿锵有力：“老丈，众位乡亲放心。我宋江与梁山一百单八将，今日对天立誓，放下一切恩怨，一心北上抗金，保家卫国、救民水火，不灭金狗，誓不还山，绝不辜负天下百姓厚望！”
周老丈与百姓们感动涕零，纷纷跪拜叩谢。宋江连忙扶起众人，传令山寨军士，搬出粮草、衣物、伤药，分发给难民，搭建临时营帐安置，治病疗伤，安抚民心，让饱受磨难的百姓暂且有安身之所。
安顿好百姓，宋江率众返回忠义堂，当即下令：全军三日内备足粮械、整顿兵马，择日拔营；命神行太保戴宗施展神行术，火速赶往江南清溪洞，联络方腊义军，约定两路互为犄角、同步北上，联手抗金。
此时忠义堂内，无人再提旧怨，无人计较得失，众人心中唯有家国仇恨、百姓安危，一心只想北上杀贼。李逵叫嚷着即刻出兵，坐立难安；武松、鲁智深磨刀擦枪，整装待发；林冲、关胜、吴用等人谋划战术、部署兵马；阮氏三雄赶往水寨整顿战船。整个梁山泊上下一心，厉兵秣马，只待出征。
周老丈立于山寨山口，望着梁山泊上下备战的盛景、众好汉的血性豪情，老泪纵横，对着中原方向喃喃自语：“乡亲们，孩儿们，有救了，自有义士为咱们报仇雪恨，金狗迟早被赶出去，咱们的家园总能收复！”身旁小孙儿紧紧攥着拳头，眼中满是恨意与期盼，只盼早日杀退金兵，重回故土。
殊不知，东京城内蔡京、高俅、童贯这伙奸贼，听闻梁山、方腊两路义军要北上抗金，非但不喜，反倒心生毒计。他们忌惮义军功高盖主、深得民心，日后威胁自己的权位，竟暗中谋划克扣粮草、阻挠义军北上，全然不顾家国危难、百姓死活。外有胡骑肆虐屠戮，内有奸臣暗中掣肘，两路义军的抗金之路，注定布满荆棘，凶险万分。
正是：胡骑横行山河碎，苍生流离血泪飞。双雄聚义同仇忾，暂弃前嫌誓灭贼。
毕竟梁山、方腊两路义军如何会师北上、抗击金兵，奸臣又施何等毒计阻挠，且听下回分解。
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