话说江南方腊整编二十万义军，厉兵秣马，枕戈待旦，只待时机一到便挥师北伐，驰援汴梁。消息传至梁山泊，宋江急召众头领齐聚忠义堂，手持柴进亲笔书信，当众宣读，满堂好汉听闻江南备战完毕，个个摩拳擦掌，恨不得即刻提兵北上，杀退金贼。
这梁山泊四面环水，八百里水泊烟波浩渺，忠义堂雄踞山顶，气势巍峨。此时堂内，一百单八将按位次坐定，人人神色凝重，满心都是抗金报国的豪情。及时雨宋江端坐主位，面含忧色，目光扫过众人，开口道：“诸位兄弟，金兵铁蹄踏碎中原，汴梁危在旦夕，宗泽老将军苦苦支撑，江南义军已然整装待发。我梁山弟兄，素来以忠义立身，替天行道，如今国难当头，绝不能坐视不管。只是金兵势大，骑兵凶悍，我军需严加操练，方能与之抗衡。”
话音刚落，智多星吴用手摇羽扇，缓缓起身，面容沉静，眼神睿智，朗声道：“哥哥所言极是。金兵长于平原奔袭，铁骑冲锋势不可挡，我梁山兵马虽勇，却需针对性练兵，再布下万全之策，方能稳操胜券。小弟不才，愿为哥哥谋划全局，定下方略，确保抗金大事万无一失。”
吴用自幼饱读兵书，满腹经纶，足智多谋，乃是梁山的主心骨。他深知，此番抗金，外有金兵强敌，内有奸臣掣肘，若是只知一味冲杀，必遭暗算。当下便将早已筹谋好的计策，一一道来，先定练兵之法，再布防奸之策，后谋聚义之举，条理分明，步步为营。
先是**整编兵马，分营操练**。吴用提议，将梁山数万大军，划分为步军、马军、水军三大主营，再设奇兵、辎重、斥候三辅营，各遣猛将统领，各司其职，针对性演练抗金战术。
马军乃是对抗金兵铁骑的核心，吴用举荐大刀关胜为主将，林冲、秦明、呼延灼、董平为副将，挑选寨中精壮骑手，组建五万精锐马军。关胜乃是汉末关公后裔，面如重枣，唇若涂脂，身披青龙铠甲，胯下赤兔马，使一口青龙偃月刀，重八十二斤，武艺超群，深谙骑兵战法，当即领命，在梁山泊北麓平原开辟校场，日夜操练骑兵冲锋、迂回包抄、骑射突袭之术，专练克制金兵拐子马的连环战法。
每日五更天，鸡还未鸣，马军校场便鼓声震天，号角长鸣。关胜披甲戴盔，策马立于阵前，亲自督导操练，半点不马虎。只见骑兵们分列锥形阵型，胯下战马膘肥体壮、鬃毛炸起，骑手们手持长刀、长枪，腰挂弓箭，听着鼓声进退，时而疾驰冲锋，马蹄踏得尘土飞扬；时而弯弓射敌，箭矢破空而出，靶标应声而碎；时而迂回包抄，阵型变换如流水，喊杀声震彻原野。林冲更是翻身下马，手持丈八蛇矛，亲自示范破马枪法，一招一式使得出神入化，拆解金兵骑兵招式，严令士卒进退有度、不得慌乱，务必做到枪枪致命。
步军则由豹子头林冲暂兼主将，鲁智深、武松、李逵、刘唐等猛将为辅，统领六万步军，打造克制金兵骑兵的防御死阵。吴用特意吩咐汤隆督造军械，赶制大量长枪、硬弩、厚木盾牌、钩镰枪，长枪专挑马兵破甲，硬弩远程压制敌阵，厚盾固守阵型防冲锋，钩镰枪专勾马腿斩马蹄，针对性破解金兵铁骑的横冲直撞，每一件军械都为抗金量身打造。
步军校场上，场面更是壮观慑人。一排排步兵手持厚盾，列成坚不可摧的盾墙，任凭假马冲阵也纹丝不动，盾甲相撞之声清脆有力；后排弓弩手张满硬弓，箭矢如雨般倾泻而出，精准射向远处靶心，箭无虚发；钩镰枪手分列盾阵两侧，俯身突进，动作迅捷如风，钩尖锁马腿、斩马蹄，招式狠辣利落。李逵手持两把蘸火板斧，在阵中嘶吼着操练，斧风呼啸、劈砍有声，虽性子急躁冒进，此刻却也咬牙苦练，一心想着北上砍碎金营、取金兀术狗头。鲁智深挺着浑铁禅杖，来回巡视督促，见士卒懈怠便沉声喝止，口中不住喊着“杀金贼、保家国”的口令，声如洪钟。
水军乃是梁山根本，由混江龙李俊为主将，阮氏三雄、张横、张顺为辅，统领三万水军。此番北伐虽以陆战为主，吴用仍令水军加紧操练，一来防备朝中奸臣调兵偷袭水泊大本营，二来可沿运河顺流而下，快速运送粮草、兵力，接应南北义军。水军将士驾着斗舰、快船，在八百里水泊中穿梭如箭，演练划船、泅渡、水战、粮草押运之法，战船往来如梭，旌旗猎猎飘扬，严守水泊各处关口，绝不让外敌踏入半步。
三大主营之外，奇兵营由**鼓上蚤时迁**统领，精选身手矫健、擅长潜行的士卒，专司打探军情、潜入敌营、烧毁粮草、刺杀敌将；辎重营由**金钱豹子汤隆**统领，打造军械、筹备粮草，确保军需充足；斥候营由**金毛犬段景住**统领，游走中原、汴梁、金兵大营之间，传递急报，探查敌情。六营兵马，号令统一，军纪严明，日夜操练，梁山上下一片热火朝天的备战景象。
练兵之余，吴用深知朝中蔡京、高俅等奸臣，素来嫉恨梁山，此番抗金，必会暗中使绊，克扣粮草、散播谣言、甚至派兵偷袭，断梁山后路。为此，吴用定下**防奸暗计**，暗中布置人手，防备朝廷暗算。
他唤来时迁、乐和、萧让、金大坚四人，凑近身前低声吩咐，语气凝重：“你四人速带精干弟兄，乔装改扮潜入汴梁城，分作四路行事。时迁仗着轻功绝技，打探蔡京、高俅等奸臣动向，盗取机密文书，若见他们算计梁山、克扣抗金兵粮、暗通金兵，即刻快马回报；乐和擅长音律吹唱，混迹市井酒楼茶肆，打探朝野流言、金兵布防军情；萧让、金大坚假扮文书匠人，伺机模仿奸臣笔迹、伪造印信，以备危急时刻化解祸患。切记行事隐秘，不可暴露梁山身份，否则不仅自身难保，更会耽误抗金大局。”四人领命，连夜收拾行装，扮作寻常商贩、艺人，下山赶赴汴梁。
与此同时，吴用又修书数封，派戴宗施展神行术，送往齐鲁、中原各地，联络江湖义士、绿林好汉、地方豪强。信中陈明抗金大义，邀约各路豪杰齐聚梁山，共举义旗，同抗金兵。一时间，戴宗日行八百里，奔走四方，各地豪杰听闻梁山抗金，纷纷响应，或带兵马，或捐粮草，源源不断赶往梁山，短短旬日，便汇聚了数万义兵，梁山声势愈发浩大。
宋江见吴用谋划周全，练兵有序，心中大喜，每日亲自巡查各营，激励将士。他身着素袍，走遍每一处校场，对士卒嘘寒问暖，分发粮草，告诫众人：“此番北上，不为功名，只为救百姓、保家国，凡奋勇杀敌者，必有重赏；凡临阵退缩者，军法不容。”众士卒感念宋江仁德，个个斗志昂扬，誓死追随。
这日，吴用陪同宋江巡查马军，关胜上前禀报：“哥哥，军师，马军已操练纯熟，钩镰枪阵、盾弩阵皆已成型，足以抗衡金兵铁骑。只是金兵拐子马连环冲锋，还需再练合击之法，方能彻底破敌。”吴用点头笑道：“关将军所言极是，可令林冲将军协同操练，步骑配合，盾阵固守，骑兵突袭，定能破其锋芒。”
正说话间，李逵挥舞着两把板斧冲了过来，黑脸涨得通红，络腮胡须炸开，圆睁双眼大吼道：“哥哥，军师，俺们练了这么些日子，手都痒了！何时才能北上杀金贼？俺一刻也等不及了，恨不得现在就杀到汴梁城下，砍了那金兀术的狗头，为中原百姓报仇！”宋江连忙抬手安抚，温声劝道：“铁牛莫急，粮草未备齐，军情未探明，需等江南义军消息，南北同时起兵，互相照应，方能胜算在握，不可莽撞行事。”李逵虽急躁难耐，却也知大局为重，跺了跺脚，闷声吼了两句，提着板斧回去继续操练。
当晚，忠义堂内灯火通明，宋江、吴用、卢俊义、公孙胜四人围坐，商议北伐细节。吴用铺开地图，指点着中原地形，沉声道：“哥哥，此番北伐，兵分两路。一路由哥哥亲率中军，统领步军、马军主力，北上直趋汴梁，与江南义军会师；另一路由卢俊义将军率领偏师，袭扰金兵后路，烧毁粮草，牵制金兵兵力。水军沿运河押运粮草，接应大军，确保后路无忧。”
卢俊义点头道：“军师妙计，在下遵命。只是金兵势大，汴梁城外必有重兵埋伏，需提前探明敌情，再定进军路线。”公孙胜也道：“贫道可施法布阵，迷惑金兵，掩护大军行进，防备金兵突袭。”吴用笑道：“有公孙先生相助，更是如虎添翼。待汴梁军情一到，即刻发兵，与江南义军南北夹击，大破金兵。”
几人正商议间，戴宗从江南赶回，入堂禀报：“哥哥，军师，方腊大王已下令，三日后全军整装，挥师北伐。柴进官人让我带回消息，约定我梁山同日起兵，两军在陈留会师，共解汴梁之围。”宋江闻言，拍案而起：“好！即刻传令各营，三日内整装完毕，备好粮草军械，誓师北伐！”
吴用连忙补充：“传令下去，各营严守军纪，不得骚扰百姓，沿途安抚流民，收拢溃兵，汇聚抗金力量。时迁等人在汴梁紧盯奸臣动向，若有异动，火速回报。务必做到内外兼顾，万无一失。”众头领齐声应诺，纷纷起身，赶回各营部署备战。
次日，梁山各营更是加紧操练，校场上喊杀震天，军械坊炉火熊熊映红天际，粮草营装车备粮忙而不乱，一片热火朝天的备战景象。林冲、关胜亲自带队演练步骑合击，盾阵固守、骑兵突袭，配合得天衣无缝；鲁智深、武松带头冲锋，演示近身破敌招式，勇猛无比；李逵更是冲在最前，吼声如雷，斧风逼人。水军战船往来穿梭，加紧装载粮草辎重；时迁等人已潜入汴梁，暗中打探奸臣动向；戴宗往返南北，施展神行术传递军情，一刻不停歇。
宋江站在忠义堂前，手扶栏杆，望着山下热火朝天的备战场景，眼中满是坚定忠义之光，口中喃喃自语，定要不负苍生、不负兄弟。吴用立于身侧，手摇羽扇，面容沉静，胸有成竹，抗金全局尽在掌控之中。梁山众好汉，上下一心，同仇敌忾，个个摩拳擦掌，战意高昂，只待誓师号令一响，便提刀上马，挥师北上抗金，拯救中原苍生，收复大好河山。
此时，汴梁城外，金兵攻势愈烈，宗泽率军死守，城池危在旦夕；江南大营，方腊升帐点兵，三军整装待发；梁山之上，鼓声阵阵，旌旗猎猎，北伐之势已成。南北两大义军，遥相呼应，一场关乎大宋存亡的惊天大战，即将拉开帷幕。
正是：水泊英雄筹妙计，厉兵秣马待出征。
毕竟梁山何日誓师北伐，南北义军如何会师，与金兵第一场大战如何厮杀，且听下回分解。
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