他不再看沈崇山，转身面向御座，躬身，声音斩钉截铁：“陛下！炼武台之弊，已非一日。贪墨横行，法纪废弛，长此以往，非但不能震慑宵小，反成藏污纳垢、动摇国本之渊薮！臣请陛下，下旨彻查，无论涉及何人，一查到底！该杀的杀，该革的革！并即刻拨付钱粮，整饬武备，补发饷银，改善囚犯待遇，以安军心，以平民怨，以正国法！”
“荒谬！”沈崇山厉声道，“改善囚犯待遇？陆沉舟，你可知那些囚犯都是何人？皆是前朝余孽、十恶不赦之徒！给他们吃好穿暖，是嫌他们死得不够慢，还是想养虎为患？！”
“余孽也好，凶徒也罢，既已擒获，便是囚犯。”陆沉舟寸步不让，目光冷冽如冰，看向沈崇山，一字一句，清晰无比地反问：
“沈相既如此怜悯那些囚犯，何不——开放相府，收容他们？”
“免得他们，在炼武台那等‘藏污纳垢’之地，饿死、病死，或是被某些人，悄无声息地……‘处理’掉。”
最后几个字，他说得极慢，意味深长。
满殿死寂！落针可闻！
所有官员都惊呆了，难以置信地看着陆沉舟。这话太毒，太重了！简直就是把“沈崇山与前朝余孽有染”的嫌疑，赤裸裸地摊在了皇帝和所有人面前！更是暗指炼武台里那些“非正常死亡”，恐怕另有隐情！
沈崇山胸膛剧烈起伏，脸色铁青，指着陆沉舟，手指都在发颤：“陆沉舟！你、你血口喷人！”
龙椅之上，厉帝一直静静地听着，目光在争锋相对的两人身上缓缓移动，脸上依旧看不出什么表情。直到此刻，殿内气氛紧绷到极点，他才微微抬了抬手。
正要开口。
殿外忽然传来一阵急促却轻微的脚步声，一名内侍匆匆而入，在司礼太监耳边低语几句。司礼太监脸色微变，快步走到御阶旁，对着厉帝，用不大却足以让前排重臣听清的声音禀道：
“陛下，沈丞相之女沈清辞，在宫门外求见，说是……有要事，关乎疫病与民心，恳请陛下赐见。”
沈崇山猛地转头，眼中闪过一丝错愕。昭儿？她怎么来了？还直接到了宫门外？
陆沉舟眉头也蹙了一下，随即恢复冷漠。
其他官员更是面面相觑，女子入朝已是罕见，更何况是在这种时候？可是，没人敢质疑厉帝的决定。
厉帝的目光，终于有了一丝波动。他手指在龙椅扶手上轻轻敲击了两下，忽然，嘴角似乎向上弯起了一个极细微的、难以捉摸的弧度。
“哦？”他缓缓开口，声音带着一丝奇异的兴趣，“沈家那丫头？她不是该在别院养病么？倒是会挑时候。”
他顿了顿，目光扫过下方神色各异的众人，最终，落在了沈崇山瞬间紧绷的脸上，慢悠悠地道：
“宣她进来。”
“朕，也正想听听看——”
“这位险些被刺杀了两次，如今又‘关乎疫病民心’的沈小姐……”
“对陆卿这‘开放相府，收容囚犯’的高见，有何看法。”
内侍领命，匆匆出去传召。
满朝文武，呼吸都屏住了，无数道目光齐刷刷地投向那扇缓缓打开的、通往殿外的沉重宫门。
沈崇山袖中的手，已紧握成拳，指甲深深掐入掌心。陆沉舟眼帘低垂，掩去眸中一闪而过的精光。
殿外，天光渐亮。一道纤细柔弱、披着素色斗篷的身影，在内侍的引导下，正一步一步，踏着汉白玉的台阶，向着这波谲云诡、杀机四伏的宣政殿，缓缓走来。
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