子时已过，东宫深处渐渐沉寂下来。白日喧嚣的喜乐和宾客的喧哗早已散去，只剩下夜风穿过重重殿宇的回廊，发出呜呜的轻响和远处隐约传来的巡夜侍卫规律而沉闷的脚步声。
“揽月阁”内，红烛高烧，映得满室皆红，空气中依旧弥漫着浓郁的合欢香的味道。慕容昭靠坐在宽大的雕花拔步床边，身上仍穿着那套繁复的正红嫁衣，只是凤冠已被取下，搁在旁边的妆台上，珠翠在烛光下幽幽泛着冷光。
她脸色依旧苍白，但眼神清明，并无病态。春桃守在内室门边，侧耳听着外间的动静，脸上满是紧张和疲惫。
“娘娘，您真的不用再歇歇吗？太医说您需要静养……”春桃小声劝道。
“无妨。”慕容昭声音平静，她抬眼看了看更漏，“什么时辰了？”
“快丑时了。”
“嗯。”慕容昭站起身，走到妆台前，就着烛光，拿起一支眉笔，又从妆匣底层抽出一张不过两指宽、寸许长的、极薄的素白笺纸。她迅速在纸上写下几行蝇头小字，字迹清秀却带着一股锐利之气。写罢，她将笺纸仔细折成指甲盖大小，用一小块蜂蜡封好。
然后，她转向春桃，低声道：“我要更衣。你去外间守着，就说我夜里发汗，需换身干爽中衣，莫让任何人进来打扰。”
“是。”春桃虽然担心，但不敢违逆，连忙去衣柜取了一套干净的月白中衣，然后退到外间，将内室的门轻轻掩上，自己则搬了个小杌子，坐在门边，警惕地听着外面的动静。
慕容昭快速脱下厚重的外袍和几层中衣，只留最贴身的素白小衣。她走到床边，从枕下摸出那枚陆沉舟给的玄铁令牌，和沈崇山给的淬毒匕首，将它们与那封蜡封的密信一起，用一块柔软的棉布包好，塞进刚刚取出的干净中衣内衬一个极其隐蔽的夹层里，重新缝好。然后，她才慢条斯理地穿上这套“处理”过的中衣，又套上一件半旧的、不起眼的浅青色外衫。
做完这些，她走到窗边，将窗户推开一条缝隙。夜风带着凉意灌入，吹得烛火一阵摇曳。她侧耳听了片刻，确认窗外小院寂静无人，只有远处隐约的梆子声。
她转身，走到内室另一侧，那里有一扇小门，通往后面的净房。她推门进去，反手掩上。净房不大，有一扇用于透气采光的高窗，窗外是“揽月阁”后方一小片布置精巧、假山嶙峋的庭院。白日里她匆匆一瞥，记得假山靠近墙角的位置，有几块石头的缝隙颇大，被茂密的藤萝遮掩，确实是个传递小物件的理想地点。
她踮起脚，勉强够到高窗的插销，轻轻拨开，将窗户推开一条仅容手掌通过的缝隙。冷风立刻涌入。她探出手，指尖触到外面冰凉的空气和粗糙的墙壁。
就在这时，外间传来春桃陡然提高、带着一丝惊慌的声音：“谁？谁在外面？！”
紧接着，是一个太监略显尖细的回应：“咱家是东宫管事太监刘安，奉太子殿下之命，前来看看侧妃娘娘可安歇了？殿下惦记娘娘身子，特让咱家送来一碗安神参汤。”
慕容昭动作一顿，迅速收回手，将高窗关好，插上插销。她整理了一下衣衫，脸上重新浮现出那种病弱的倦怠，拉开净房的门，走了出去。
外间，春桃正挡在门前，与一个端着红漆托盘、面白微胖的中年太监对峙。那太监身后，还跟着两名低眉顺眼的小宫女。
见慕容昭出来，刘安立刻堆起笑容，躬身行礼：“奴才给侧妃娘娘请安。这么晚惊扰娘娘，实在罪该万死。只是殿下关切娘娘凤体，特意吩咐小厨房熬了参汤，命奴才务必看着娘娘服下，奴才才好回去复命。”
慕容昭虚弱地靠在门框上，用手按着额角，声音细弱：“有劳殿下挂心，有劳刘公公。只是我方才换了衣裳，又吹了风，头更晕得厉害，实在没胃口。这参汤……”
“娘娘，”刘安上前一步，笑容不变，语气却带着一丝不易察觉的强硬，“殿下吩咐了，务必让娘娘用下。娘娘身子不爽利，更需进补。若是凉了，药效就差了。还请娘娘……莫要让奴才们难做。”
他说话间，目光似有似无地扫过内室和净房的方向。
慕容昭与他对视片刻，眼中掠过一丝了然。这哪里是送参汤，分明是太子不放心，派人来查探虚实，看她是否真的“病重”，是否在搞什么小动作。
她缓缓垂下眼帘，轻声道：“既如此……春桃，把汤接过来吧。”
春桃只得接过托盘。刘安示意，一名小宫女立刻上前，从托盘上端起那碗还冒着热气的参汤，另一名宫女则捧起汤勺。
“娘娘，请。”刘安微笑着，目光却紧紧盯着慕容昭。
慕容昭在春桃的搀扶下，慢慢走到桌边坐下。小宫女舀起一勺参汤，吹了吹，递到她唇边。
浓重的参味混合着其他药材的气息扑鼻而来。慕容昭就着小宫女的手，小口小口，将那碗温度适中的参汤慢慢喝完。汤里除了参，似乎还加了别的安神药材，味道有些怪异，但并无明显的毒物或迷药气息——至少，以她对药理的粗浅了解和白露之前的提醒来看，没有。
喝完最后一口，她用帕子拭了拭嘴角，脸色似乎更白了些，气息也略显急促。
刘安一直紧紧盯着她的每一个反应，见她确实将汤喝完，脸上并无异样（除了病弱），这才似乎稍稍松了口气，脸上笑容真切了些：“娘娘用了汤，再好生歇着，明日定能大安。奴才这就回去向殿下复命，不打扰娘娘休息了。”
他躬身行礼，带着两名小宫女，退了出去，并细心地将外间的门带好。