我看见了一片无边无际的黑暗。那是万丈地渊的底部，没有光，没有声音，没有时间。一个女人跪在黑暗中，双手高举，托着整座地渊的穹顶。她的头发早已被烧尽，皮肤早已被烧裂，体内的火光从每一道裂纹中透出来，把她照得像一盏快要燃尽的灯。
她已经这样托了几千年。
几千年里，她喊过，哭过，挣扎过，求过。后来声音烧没了，她就用头去撞岩壁；再后来力气烧尽了，她就只剩下沉默。唯一没有消失的，是那双托举的手。
她忘了自己是谁，忘了自己为什么在这里，忘了一切。但她始终记得一件事。
“我不能松开。”
她的执念是这样说的。
“我不能松开。”
四个字，撑了几千年。
然后她感知到了我。或者说，她感知到了我身上的某样东西——那件东西在她的感知里，像是黑暗中忽然亮起的一点光，渺小却清晰。
“你是谁？”
她问。
画面到这里就断了。我猛地睁开眼，发现自己还站在石室里，还握着那双焦黑的手。尸仙教主已经退到了门外，脸色铁青地盯着我，像是看见了什么不可思议的事。
“你没有变成焦炭。”他说。
我低头看了看自己的手。和那双焦手接触的掌心有一层薄薄的红痕，像是被热水烫过，但仅此而已。那股足以熔金化铁的热力，在我身上只留下了一道浅浅的印记。
那双手缓缓收了回去。在缩回帛画之前，它的指尖在我掌心里轻轻点了一下，留下了一个小小的红色印记，像是一朵将开未开的火焰。
帛画恢复了平静。朱砂纹路黯淡下去，温度也降了下来。石室里重新变得阴冷潮湿，只有我掌心的那个印记还在微微发热。
“你到底是什么人？”尸仙教主的目光落在我手上的印记上，声音里有压抑不住的震动。
我没有回答他的问题，而是反问了一句：“你想做什么？你建尸仙教，收集七口棺材，到底是为了什么？”
他沉默了很久。
雨声从石室外面传进来，密密的，像是有无数只手在拍打瓦片。
“我祖上是第七天师。”他终于开口，“当年七位天师联手封印旱魃的时候，留下了七口棺材作为封印的钥匙。但第七天师在封印完成之后做了一个决定——他把自己的那口棺材空了出来。”
“为什么？”
“因为他觉得旱魃不该被封。”尸仙教主抬起头，眼底有一种近乎偏执的光芒，“她为了苍生把自己烧成了这样，苍生却把她当成灾星镇压了几千年。这不公平。第七天师认为，旱魃体内的天火可以用另一种方式化解——不是镇压，而是疏导。只要有人能承载天火的力量，把她体内的火焰一点一点引出来，她就能解脱。”
“所以尸仙教的目标是解开封印？”
“是解开，也是替代。”他看着我掌心的火焰印记，声音忽然变得很轻，“第七天师穷尽毕生之力，创出了一门功法，可以让修行者将旱魃的天火引入自身，以自身为鼎炉，替旱魃分担灼烧之苦。但这门功法有一个要命的前提——”
“什么？”
“修炼者必须是天师转世。因为只有天师级别的魂魄强度，才能承受天火的焚烧而不至于当场魂飞魄散。”他深吸一口气，“第七天师自己就是天师，但他试过一次之后发现，一个天师的魂魄最多只能分担旱魃一成不到的痛苦。要想彻底化解天火，需要更多的天师转世者。所以他留下了尸仙教的传承，一代一代寻找天师转世之人，等待集齐足够人手的那一天。”
他看着我，目光灼灼，比帛画上的朱砂还要炽烈。
“陈渡，你不是偶然得到七口棺材的。你能同时驾驭多只鬼物而不遭反噬，你能握住旱魃的手而不被烧成灰烬，你掌心的那个印记——那是旱魃的认可。它在几千年的黑暗中第一次感知到了同类的气息。”
“我不是她的同类。”我说。
“你是天师转世。”他一字一顿，“第七口棺材是空的，因为你就是第七天师。你前世留下空棺，就是为了今世来完成他未竟的事。”
我低头看着掌心的火焰印记。
它还在微微发热，不烫，却有一种很奇怪的温度。不是灼烧，倒像是有一只手在轻轻握着我的手。那只手很烫，但它努力收敛着自己的温度，怕烫伤我。
我想起刚才在幻象中看见的那个女人。她跪在黑暗中托举穹顶，几千年不曾松手。她忘了自己是谁，忘了为什么坚持，但她的身体还记得。
“我不能松开。”
四个字，撑了几千年。
“我忽然想起一句话。”我说。
尸仙教主怔了怔：“什么？”
我把掌心合拢，将那枚火焰印记轻轻握在手中。
“比鬼神更可怕的，是人心。比人心更滚烫的，是神明的执念。”
石室里安静了一瞬。
尸仙教主垂下眼帘，重复了一遍：“比人心更滚烫的，是神明的执念。”
他忽然笑了，笑得很苦。
“是啊。她烧了几千年，早就该化成灰了。让她撑到现在的，不就是这一缕连她自己都不知道从何而来的执念吗？”
他退后一步，朝我拱了拱手。
“陈渡，我说完了。尸仙教几百年的谋划，第七天师的遗愿，旱魃的真相，全都告诉你了。怎么选，你自己决定。”
说完，他转身走进了雨中。
石室里只剩我一个人。
帛画上的女人依旧被锁链悬吊着，朱砂描摹的双眼依旧望着虚空。但我总觉得，她的目光似乎偏移了一点点，不再望着无边的黑暗，而是微微向下，像是终于看见了深渊底部之外的东西。
掌心的火焰印记温热如初。
我把手按在帛画上，轻声说了句：“再撑一撑。”
画中的火光似乎跳动了一下，像是一声听不见的回答。