邻里公约贴出来那天，是个大晴天。
何雨柱搬了张凳子，站在中院老槐树底下，把用毛笔抄在大红纸上的公约工工整整地贴在了公告栏上。那公告栏是孙主任让居委会的木匠老赵头专门打的，刷了一层清漆，看着挺像那么回事。
“水费电费按月结算，各家各户按人头平摊，由院委会统一收、统一交。”
“公共卫生轮流打扫，每家每户轮一周，排班表贴在公约旁边。”
“邻里之间有了纠纷，先找院委会调解，调解不了的找居委会、找派出所。”
“各家各户看好自家的孩子，不要在院子里惹是生非。”
何雨柱贴完之后，从凳子上跳下来，退后两步，歪着头看了看，满意地点了点头。
“行了啊，大伙儿都看看。”他拍了拍手上的灰，“有什么不明白的问我，问一大妈，问建国都行。顾同志说了，公约贴一个月，大伙儿都熟悉了之后再正式执行。这一个月算是‘试运行’，有什么不合适的地方可以改。”
院子里站了几个人，仰着头看那红纸黑字。有人点头，有人撇嘴，有人面无表情，但没有人公开反对。
一大妈站在自家门口，手里拿着一个馒头，一边啃一边看着公告栏，脸上的表情有些复杂。她昨晚一宿没怎么睡好——突然被选成了院委会委员，她心里七上八下的。她这个人，伺候老公、做家务、帮邻居看个孩子、借个酱油醋，这些她在行。但管全院的事儿，她真没干过。
“一大妈，您别发愁。”何雨柱走过来，大大咧咧地说，“有我和建国呢，您就负责盯着点，谁家有什么困难您帮衬着，别的不用您操心。”
一大妈看了他一眼，笑了：“柱子，你什么时候变得这么会说话了？”
何雨柱挠了挠后脑勺：“我本来就会说话，就是平时懒得说。”
一大妈笑得更厉害了，笑着笑着，心里那点忐忑倒是消了不少。
这时候，孙建国从后院走过来了。他三十七八岁，中等个子，方脸膛，浓眉大眼，看着就是个踏实人。他在轧钢厂干了十五年，从学徒工一路干到了六级锻工，技术过硬，在厂里人缘也好。
“柱子，公约贴上了？”他走过来，仰头看了看，“字写得不错啊，谁写的？”
“我写的。”何雨柱有点得意，“怎么样，还行吧？”
“行，比你做菜差一点。”孙建国拍了拍他的肩膀，“走吧，咱们三个碰个头，分分工。一大妈负责卫生和邻里互助，柱子负责收费和账目，我负责调解纠纷和对外联络——行不行？”
何雨柱想了想：“收费行，账目我可不怎么会算，你别让我记账就行。”
“账目我来。”一大妈主动说，“我虽然没念过几年书，但记个账还是可以的。”
“那就这么定了。”孙建国点点头，“走，上我屋坐坐，喝口水，咱们把排班表和收费标准定一定。”
三个人一起往后院走，经过秦淮茹家门口的时候，秦淮茹探出头来，笑着问：“三位委员，开会呢？”
“对，碰个头。”孙建国停下来，“秦姐，你有什么意见没有？公约的事。”
秦淮茹犹豫了一下，然后说：“意见倒没有……就是有个事想问问——水费电费按人头平摊，我们家三个孩子，两个大人，五个人的头。可棒梗他们仨都是孩子，用水用电能跟大人一样吗？”
这个问题问到了点子上。孙建国想了想，说：“这个事我跟顾同志商量过。他的意思是——十二岁以上的算大人，十二岁以下的算半个。你们家棒梗十一，算半个；二丫头和槐花都不到十二，也算半个。加起来就是两个半，加上你，一共三个半人头。”
秦淮茹算了算，心里暗暗松了口气——比五个人头少了不少。
“那行，我没意见了。”
“好，那就这么定。”孙建国继续往后院走。
秦淮茹看着三个人的背影，靠在门框上，轻轻地叹了口气。
昨晚全院大会之后，她想了很久。顾远说的那些话——“帮扶归帮扶，原则归原则”——她翻来覆去想了一晚上，越想越觉得有道理。
她以前总觉得，自己一个寡妇带着三个孩子，全世界都欠她的，占点便宜是天经地义的。但现在她不这么想了——或者说，她开始不那么想了。
不是因为怕顾远，而是因为——她发现，当她不那么算计的时候，别人反而对她更好了。