礼拜天，顾远又来了。
他今天带了一个暖壶——是签到系统给的，铁壳的，上面印着牡丹花，崭新的，在这个年代算是好东西。
“雨水，给你个暖壶。”他把暖壶放在桌上，“你那旧的别用了，不保温。”
何雨水看着那个崭新的暖壶，眼睛瞪得溜圆：“顾远，你哪来这么多好东西？又是所里发的？”
“对，所里发的。”顾远面不改色地说。
何雨水盯着他看了两秒，突然笑了：“行，所里发的。你们派出所福利真好。”
顾远知道她不信，但也没解释。
何雨水把旧暖壶里的水倒进新暖壶里，试了试保温效果，满意地点了点头：“确实好，谢谢啊。”
“谢什么。”顾远在椅子上坐下来，“你哥呢？”
“去厂里了，说是今天有领导检查，他去盯着。”
“秦淮茹呢？”
何雨水看了他一眼：“你怎么突然问秦姐？”
“没什么，就是觉得她最近好像变了。”顾远说。
何雨水想了想，点了点头：“确实变了。以前她老跟我哥要东西，最近不怎么要了。就算要，也会说谢谢。前天还给我哥端了一碗骨头汤——以前她可从来没给过。”
顾远“嗯”了一声，没说什么。
“你是不是跟秦姐说什么了？”何雨水凑过来，好奇地问。
“没说什么。”顾远摇摇头，“我跟她总共没说过几句话。”
“那就奇怪了。”何雨水歪着头，“她自己想通的？”
“也许吧。”顾远站起来，“我去院里走走，你忙你的。”
他走出何雨水家，在中院站了一会儿。老槐树的叶子开始黄了，风一吹，簌簌地落下来。秦淮茹家的门开着，他能看见秦淮茹坐在床边，手里拿着针线，在缝补一件小衣服。
棒梗坐在她旁边，手里拿着课本，在背书。
“唧唧复唧唧，木兰当户织。不闻机杼声，惟闻女叹息……”
棒梗背得磕磕巴巴的，但很认真。秦淮茹没有催他，也没有纠正他，就那么安静地缝着衣服，偶尔抬头看儿子一眼。
顾远看着这一幕，心里涌起一种说不清的感觉。
在原小说里，秦淮茹是个让人又同情又讨厌的角色。同情她的遭遇，讨厌她的算计。但此刻坐在这间破旧屋子里的，不是什么“白莲花”“吸血鬼”，就是一个普通的母亲，在昏暗的灯光下，给儿子缝衣服，听儿子背书。
生活把一个人变成了什么样子，有时候不是她自己能决定的。但当她有机会选择的时候，她选了往好了变——这就够了。
顾远没有打扰她们，转身出了中院。
***
前院，闫富贵家。
闫富贵正在院子里劈柴。他穿着一件旧棉袄，袖子挽到手肘，一斧头下去，木柴“啪”地裂成两半。他的动作不熟练，劈了几下就气喘吁吁的。
李秀芝站在旁边，手里拿着一个馒头，时不时地递过去让他咬一口。
“老头子，你慢点，别闪着腰。”
“没事。”闫富贵抹了一把汗，“快劈完了，再有两下就好。”
顾远走过去：“三大爷，劈柴呢？”
闫富贵抬起头，看见顾远，脸上的表情从紧张变成了……不那么紧张。他现在看见顾远，还是会有点发怵，但已经不像以前那样恨不得钻地缝了。
“顾同志来了？”他把斧头放下，在裤子上擦了擦手，“对，劈点柴，天凉了，得备着过冬。”
“三大爷，通报单位的事——学校那边怎么说？”顾远问。
闫富贵的表情暗了一下，但很快又恢复了：“校长找我谈了话，让我注意影响。没处分，就是……面子上不好看。”
“那就好。”顾远点点头，“三大爷，有句话我想跟你说。”
“您说。”
“你在院子里抠门，大家都知道。但抠门不是坏事——会过日子，总比不会过强。但抠门抠到不讲理，就不对了。以后院里的事，该你出的你就出，别总想着占便宜。你不占便宜，别人也不会占你的便宜。大家公平相处，比什么都强。”
闫富贵沉默了一会儿，然后点了点头。
“顾同志，我知道了。”
他顿了顿，又说：“其实……装水表之后，我算过了，我家一个月的水费比以前平摊的时候还少了两分钱。”
顾远忍不住笑了。