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顾远是在三天后才知道许大茂签了字的。
那天他去院里走访，在门口碰见了许大茂。许大茂穿了一件旧棉袄，头发乱糟糟的，胡子也没刮，看起来老了好几岁。
“顾同志。”他叫住顾远。
“嗯？”
“谢谢你。”
顾远看着他，没说话。
“谢谢你查我的事。”许大茂的声音很低，“要不是你查，我可能现在还觉得自己没错。你查了，我才知道——我确实错了。”
顾远沉默了一会儿，然后说：“许大茂，以后好好干。别想那些乱七八糟的了。”
“嗯。”许大茂点了点头，“我会的。”
他转身走了，步子比前些天稳了一些。
顾远站在院门口，看着他的背影，从口袋里摸出一根烟点上。
赵大勇从后面走过来：“顾哥，许大茂跟你说什么了？”
“没什么。就是说他知道了。”
“知道什么了？”
“知道自己错了。”
赵大勇愣了一下，然后叹了口气：“这人啊，非得撞了南墙才知道回头。”
顾远没有接话，慢慢地抽着烟。
“顾哥，你说许大茂以后会变好吗？”赵大勇问。
“不知道。”顾远把烟头掐灭，“但至少，他知道自己错了。这比什么都重要。”
赵大勇想了想，点了点头。
“也是。”
两个人一起往院里走。中院的老槐树叶子已经落光了，光秃秃的枝丫伸向天空，像一幅素描。秦淮茹在院子里扫雪，看见顾远，停下来，冲他笑了笑。
“顾同志来了？雨水在家呢。”
“谢谢秦姐。”
秦淮茹低下头，继续扫雪。她扫得很仔细，连墙角缝里的雪都扫出来了，堆在树根底下。
棒梗从屋里跑出来，手里拿着一张纸，跑到顾远面前。
“顾叔叔！你看！”
顾远接过纸——是一张毛笔字，上面写着那首《竹石》，比上次好了很多，字迹工整，笔画有力。
“不错。”顾远点了点头，“比上次强。”
棒梗咧开嘴笑了，露出一口白牙。
“我每天抄一遍，抄了一个多月了。现在不用看字帖也能写了。”
“那你背下来了吗？”
“背下来了。”棒梗站得笔直，大声地背了起来，“咬定青山不放松，立根原在破岩中。千磨万击还坚劲，任尔东西南北风。”
一字不差，流流利利的。
顾远看着他，嘴角微微翘起来。
“行，以后不用抄了。”
“真的？”棒梗的眼睛亮了。
“真的。但你得记住这首诗。以后馋了、想偷东西了，就想想竹子是怎么从石头缝里长出来的。”
棒梗用力地点了点头：“我记住了！”
他转身跑回了屋，步子轻快得像只小兔子。
秦淮茹站在旁边，看着儿子跑进屋，眼眶有点红。
“顾同志，谢谢你。”她轻声说。
“不用谢我。”顾远说，“是他自己争气。”
他转身往何雨水家走去。
何雨水站在门口，笑盈盈地看着他。
“来了？”
“来了。”
“今天带什么了？”
“没带什么。”顾远摊开双手，“今天空着手来的。”
何雨水笑了：“空着手来也行。进来吧，我给你倒杯水。”
顾远跟着她进了屋，在小方桌旁边坐下来。
何雨水给他倒了杯水，在他对面坐下。
“顾远，许大茂的事，你处理得真好。”
“什么真好？”
“就是——你没有因为他跟你吃过饭就偏袒他，也没有因为他人缘不好就故意为难他。就是公事公办。这样最好。”
顾远喝了口水：“公事公办，本来就应该的。”
“可很多人都做不到。”何雨水看着他，“你做到了。”
顾远放下水杯，看着她。
“雨水。”
“嗯？”
“你今天怎么老夸我？”
何雨水的脸红了：“我……我没有。”
“有。”顾远笑了，“从进门到现在，夸了三回了。”
何雨水低下头，手指在桌面上画圈圈。
“我就是觉得……”她的声音很小，“你这个人，真的很好。”
顾远看着她红扑扑的脸，心里涌起一种很温暖的感觉。
“雨水。”
“嗯？”
“我也觉得你很好。”
何雨水抬起头，眼睛亮亮的。
“真的？”
“真的。”
两个人对视了几秒，然后同时笑了。
窗外的风停了，阳光从云层后面钻出来，照在窗户纸上，把整个屋子照得亮堂堂的。
十一月的最后一天，天晴了。
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