赤雷域的海水是红色的。
不是那种清澈的、能看到海底的红，而是浑浊的、浓稠的、像被鲜血浸透的红。浪头打在黑风号的船身上，溅上来的水花不是透明的，是暗红色的，落在甲板上，像一朵朵盛开的花。陆舟伸手摸了一下，水是温热的，像刚刚从血管里流出来的血。
“铁锈。”老鬼蹲在船舷边，用手指蘸了一点海水，放在鼻子下面闻了闻，“赤雷域的海底有大量的铁矿，铁锈把海水染红了。但不止是铁锈——还有血。”
“血？”
“海兽的血。赤雷霸主每个月都要用海兽的血来祭祀他的域核。他相信海兽的血能增强雷电的力量。”老鬼站起来，万象眼的瞳孔微微收缩，“一个月杀一头。杀了二十年。两百多头深渊海兽的血，都流进了这片海。”
苏清鸢的翅膀收紧了一些。“他为什么要杀海兽？”
“为了震慑。”老鬼说，“赤雷域的规矩很简单——顺我者昌，逆我者亡。他杀海兽不是为了力量，是为了告诉所有人：连深渊海兽我都能杀，你们算什么东西？”
陆舟没有说话。他坐在船头，左手握着父亲的旧刀，右手放在膝盖上，闭着眼睛。域力在体内缓缓流转，像一条快要干涸的小溪。凝域境——这是他现在的全部。空行刃在掌心沉睡，他能感觉到它，像感觉到一颗被埋在土里的种子，有生命，但发不了芽。
“还有多远？”他问。
“前方三十里，雷城。”老鬼指着远处海平面上的一条黑线，“那座城建在一座活火山上，火山口就是赤雷霸主的王座。第五枚残令在王座下面，至少深入地下五百丈。”
“五百丈？”苏清鸢皱眉，“比岩火城的地下还深。”
“赤雷域的地壳比青澜域薄，火山活动频繁。五百丈差不多是岩浆层的位置。”老鬼看了陆舟一眼，“你的域力”
“我知道。”陆舟站起来，把旧刀挂在腰间，“进不了城，就先在城外找地方落脚。打听情报，找帮手，等力量恢复。”
“等多久？”
“不知道。但不会太久。”
黑风号在距离雷城十里外的礁石群里找到了一个隐蔽的港湾。几块巨大的礁石围成一个天然的小湾，湾里水不深，刚好够黑风号停泊。礁石上长满了红色的藤壶，密密麻麻的，像一层血痂。海鸟在头顶盘旋，叫声凄厉，像婴儿的啼哭。
陆舟跳上一块礁石，蹲下来观察雷城。
城很大。比岩火城大十倍。城墙是黑色的玄武岩，高二十丈，墙上每隔十步就有一个箭塔，箭塔里有人影在晃动。城门是铁的，上面刻着一个巨大的符号一道闪电劈开一朵云。那是赤雷霸主的标志。
城门口排着长队。各种各样的人商人、水手、渔民、矿工——都在等着进城。守卫一个一个地检查，搜身，盘问，态度粗暴。有一个年轻人因为回答慢了一点，被守卫一巴掌扇倒在地，嘴角流了血。周围的人没人敢说话，都低着头，像一群等待被宰的羊。
“赤雷霸主不养闲人。”老鬼站在陆舟身后，“进城的人都要交税。人头税、货物税、停泊税、交易税什么都要交。交不起的，就去矿场挖矿。挖满三年，才能自由。”
“矿场挖什么？”
“铁矿。赤雷域的铁矿是万域海最好的，打造出来的兵器能附魂。赤雷霸主靠卖铁矿养活他的舰队。”
陆舟看着那座被黑色城墙围住的城，沉默了很久。
“有没有不交税就能进城的人？”
“有。觉醒者。赤雷霸主在招募觉醒者，给他的舰队当兵。只要你愿意签三年的卖身契，他给你提供修炼资源，给你房子住，给你饭吃。”
“三年之后呢？”
“三年之后，你可以选择离开。但大多数人没有离开。”
“为什么？”
“因为三年之后，你已经习惯了。习惯了有饭吃，有房子住，有力量可用。离开赤雷霸主，你什么都不是。”
陆舟站起来。“走，进城。”
“怎么进？你现在不是觉醒者了。”苏清鸢说。
“我不是，但你们是。”陆舟看着她，“你是灵域境，老鬼也是灵域境。两个觉醒者带一个普通人进城，守卫不会拦。”
苏清鸢看了他一眼，明白了他的意思。“你要装成我们的随从？”
“对。一个被我们保护的人。”
老鬼笑了。“有意思。堂堂青澜域的风云人物，现在装成别人的跟班。”
“只要能拿到残令，装什么都行。”
三个人从礁石群里出来，沿着海边的石滩走向城门。苏清鸢走在前面，翅膀半开，蓝光在背后若隐若现。老鬼走在她右边，万象眼的灰色瞳孔缓缓旋转，看起来深不可测。陆舟走在最后面，低着头，旧刀藏在衣服里，像一个沉默寡言的随从。