火车在傍晚时分到达天都城。
陈凡走出车站的时候，天已经快黑了。北方的冬天天黑得早，才五点多，太阳就已经落到了地平线以下，只在天边留下一道暗红色的痕迹。站前广场上人很多，拖着箱子背着包，行色匆匆，没有人多看他一眼。
天都城比他想象的要大。车站对面是一排高层建筑，玻璃幕墙在暮色中泛着冷光。远处能看到几座更高的楼，楼顶上有红色的航空障碍灯在一闪一闪。城市的边缘是一圈黑沉沉的山影，山和城之间有一条河，河面上结着冰，冰上覆盖着雪，看不出河的宽度。
他在车站门口站了一会儿，然后拦了一辆出租车。
“去天都酒店。”他对司机说。
司机是一个五十多岁的男人，操着浓重的北方口音，一路上不停地说话。说今年的雪比往年大，说天都城的房价又涨了，说他儿子考上了大学但不想去上，说现在的年轻人不知道在想什么。陈凡嗯嗯啊啊地应着，一个字都没听进去。
车窗外的天都城在夜色中流动。路灯亮了，霓虹灯也亮了，各种各样的光交织在一起，把这个北方的城市照得亮如白昼。但街上的行人很少，偶尔能看到几个裹着厚棉袄的人匆匆走过，缩着脖子，双手插在袖子里。
车子开了大约四十分钟，在一栋灰色的大楼前停下来。
天都酒店。说是酒店，其实更像是一个招待所。灰色的外墙，方方正正的造型，没有任何装饰，看起来像是上世纪八十年代的建筑。门口停着几辆黑色的轿车，车牌号都是外地的。陈凡付了车费，背着小包走进去。
大堂不大，光线昏暗，空气里有一股陈旧的烟草味。前台坐着一个穿制服的中年女人，正在看手机，看到他进来，抬起眼皮扫了一眼。
“住店？”
“有预订。陈凡。”
中年女人低头翻了翻登记簿，找到他的名字，递给他一把钥匙。钥匙上挂着一个塑料牌，写着308。
“三楼，左转走到头。早饭七点到八点半，过时不候。”
陈凡接过钥匙，上楼。
走廊很长，灯光昏暗，墙上的壁纸已经起泡了，有些地方翘起来，露出里面发黑的墙壁。地上铺着暗红色的地毯，踩上去软绵绵的，没有声音。他找到308房间，打开门，里面很小，一张单人床，一张桌子，一把椅子，一个衣柜。窗户对着后面的一条巷子，能看到对面楼的厨房，有人在做饭，油烟机的管道伸出来，呼呼地往外排烟。
陈凡把包放在桌上，坐在床上。床垫很硬，弹簧硌得慌。他拿出手机，给林雨薇发了一条消息：“到了。”
林雨薇秒回：“累不累？”
“还好。”
“吃饭了吗？”
“还没。”
“快去吃饭。别饿着。”
陈凡看着这条消息，笑了一下。不是苦笑，是真的觉得好笑。她总是在他还没想到的时候，就把他需要做的事说出来了。像是有一种预判能力，或者只是因为他太容易被猜透了。
他下楼找了一家小饭馆，要了一碗饺子。饺子是白菜猪肉馅的，皮有点厚，馅有点咸，但热气腾腾的，吃得人浑身暖和。吃完之后他在街上走了一圈，熟悉了一下周围的环境。
天都酒店离天都城中心不远。中心地带是一片很大的广场，广场中央有一座高塔，塔身是白色的，在夜色中看起来像一根巨大的蜡烛。广场四周分布着几栋仿古建筑，红墙绿瓦，飞檐翘角，据说是天剑宗、玄天宗和万法宗在天都城的办事机构。
陈凡在广场上站了一会儿。风很大，从北边刮过来，穿过广场的时候没有任何阻挡，吹得人站不稳。他把外套的拉链拉到最上面，缩了缩脖子，转身回去了。
回到酒店，走廊里多了一些人。几个穿着道袍的年轻人在308隔壁的房间门口聊天，看到陈凡过来，看了他一眼，没有打招呼。陈凡也没有说话，开门进了自己的房间。
他坐在床上，拿出手机，翻到南宫明月的对话框。
“我到了。住308。”
过了几分钟，南宫明月回了一条：“我明天到。住205。”
“好。”
陈凡把手机放在床头柜上，关了灯，躺下来。房间里很黑，窗帘不够厚，路灯的光从缝隙里透进来，在天花板上投下一道光斑。隔壁有人在说话，声音不大，嗡嗡嗡的，听不清在说什么。
他闭上眼睛。
脑海里又开始转了。暗影会的阵法、秘境里的灵气节点、柳如烟的反制阵、夜流匕首、六门齐开——这些东西像一圈圈涟漪，从中心向外扩散，扩散到整个脑海，怎么都停不下来。
他翻了几个身，换了几种姿势，都没有用。最后他放弃了，睁开眼睛，看着天花板上那道光斑。
他想起林雨薇说过的一句话。那天晚上在江城大学门口，她问他是不是不开心。他说没有。她说你骗人，你每次不开心的时候说话就会变得很短。然后她说了一句他一直记得的话：“那你累不累？”
他当时说“有一点”。但那个“有一点”是骗人的。不是“有一点”，是很累。从获得传承的那天起，他就一直在跑，在追，在赶，在被什么东西推着往前走。没有停过，也不敢停。
他怕一停下来，就再也跑不动了。
手机震了一下。他拿起来看，是林雨薇的消息：“睡了吗？”
“还没。”
“我也没睡着。论文写不完了，明天要交初稿。”
“那你还不写？”
“写不进去。脑子里乱七八糟的。”
陈凡看着这条消息，想问她脑子里在乱什么，但又觉得不该问。他们之间的关系就是这样，隔着一条线，谁都不越过去。他在这边，她在那边，能看到对方，能说话，能笑，但就是过不去。
不是不能过去，是不敢。
“早点睡。”他回了三个字。
“你也是。”
陈凡把手机放在枕头边，重新闭上眼睛。这一次，脑海里没有那么乱了。那些涟漪慢慢消散，像水面的波纹在风停之后归于平静。他感觉到自己的呼吸变慢了，心跳变慢了，身体在一点一点地沉下去，沉进床垫里，沉进黑暗里，沉进一个没有梦的地方。
他睡着了。
第二天早上，陈凡被走廊里的说话声吵醒了。他拿起手机看了一眼，七点二十。他躺了一会儿，然后起来洗漱，下楼吃早饭。
餐厅在一楼，是一个很大的房间，摆了十几张圆桌。每张桌上放着几碟小菜和一盆粥，馒头和花卷装在塑料筐里，随便拿。吃饭的人不多，三三两两地坐着，穿着各异——有道袍的，有中山装的，有西装革履的，还有穿冲锋衣的。陈凡端了一碗粥，拿了两个馒头，找了一个角落坐下来。
他刚坐下，一个人就端着一碗粥坐到了他对面。
“陈凡？”
陈凡抬起头。对面是一个三十多岁的男人，圆脸，小眼睛，戴着一副黑框眼镜，穿着一件深蓝色的冲锋衣。他看起来不像修炼者，更像是某个公司的程序员。
“我是。”陈凡说。
“我叫周远山，散修联盟的。”男人伸出手，笑得很憨，“柳如烟跟我说过你。她说你是一个值得交的朋友。”
陈凡和他握了握手。周远山的手很软，没有茧。