元月十一号，早上七点。
陈凡醒来的时候，雪已经停了。阳光从窗帘的缝隙里挤进来，在地上画出一道金灿灿的光斑。他躺了一会儿，听着窗外偶尔传来的汽车声和行人的说话声，觉得这可能是很长一段时间里最后一个平静的早晨了。
他起床，洗漱，穿好衣服。夜流匕首别在腰间，阵盘贴身放好，玉佩放在最容易摸到的右侧口袋里。他又检查了一遍背包，确认没有遗漏，然后下楼吃早饭。
餐厅里的人比昨天更多了。几乎每一张桌子都坐满了，说话声嗡嗡嗡的，像一锅烧开的水。陈凡端了一碗粥，拿了两个包子，站在墙边吃。他没有去找座位，也没有去跟任何人打招呼。他只想知道，今天走出这扇门之后，还能不能活着回来。
吃完早饭，他在大堂里等了一会儿。南宫明月带着南宫文和南宫武从楼上下来，三个人都穿着白色的劲装，腰间别着长剑，看起来像三把出鞘的刀。周远山也从角落里冒出来，穿着一件深蓝色的冲锋衣，背着一个大包，包里鼓鼓囊囊的，不知道装了什么。
“走吧。”南宫明月说。
七点半，广场上已经聚满了人。黑压压的一片，大概有两三百个。穿着各色衣服，说着各种方言，有老有少，有男有女。有人在低声交谈，有人在闭目养神，有人紧张得不停看表，有人故作轻松地跟身边的人开玩笑。
八点整，一个穿着黑色长袍的老者走上了广场中央的高台。老者的头发全白了，但面色红润，看不出具体的年纪。他的修为深不可测，陈凡用神识探了一下，像探进了一片深海，什么都感知不到。
化神境。至少是化神境中期。
“诸位。”老者的声音不大，但清清楚楚地传进了每一个人的耳朵，“老朽天剑宗长老周伯庸，奉三大宗门之命，主持此次天下论道大会。”
广场上安静了下来。
“规矩很简单。秘境之中有一颗天道树，三千年开花，三千年结果，三千年成熟。今年的果实刚好成熟。诸位进入秘境后，各凭本事寻找天道果。三天之后，谁找到的天道果最多，谁就是天下第一。”
他顿了顿，目光扫过全场。
“但老朽要提醒诸位，秘境之中危险重重。不仅有妖兽、陷阱、禁制，更有天道树本身的考验。历届大会，都有不少人死在秘境里。如果现在有人想退出，还来得及。”
没有人动。没有人说话。
“好。”周伯庸点了点头，“那就请诸位随老朽来。”
众人跟着周伯庸出了广场，上了一排早就停在路边的大巴车。陈凡坐在最后一排靠窗的位置，南宫明月坐他旁边，周远山坐在他们后面。车子发动了，缓缓驶出天都城，向北边的山区开去。
车窗外的风景从城市变成了郊区，从郊区变成了农田，从农田变成了山。山上的雪比城里厚得多，松树被雪压弯了枝头，有的已经断了，倒在山坡上，像一具具尸体。
陈凡看着窗外，没有说话。南宫明月也没有说话。周远山在后面打起了瞌睡，呼噜声断断续续的，像一台老旧的发动机。
车子开了大约四十分钟，在一座山脚下停下来。
陈凡下了车，看到面前是一个巨大的山洞。洞口大概有十米高、八米宽，洞壁上刻满了符文，符文发着淡蓝色的光，一闪一闪的，像呼吸。洞里面是黑的，什么都看不见，那种黑不是普通的黑，而是一种吸光的、沉甸甸的、让人本能地感到恐惧的黑。
秘境入口。
“诸位。”周伯庸站在洞口旁边，“秘境将在中午十二点准时开启。届时，诸位只需将玉牌握在手中，走入洞口即可。玉牌会指引你们进入秘境。三天后正午十二点，玉牌会自动将你们传送出来。记住，丢了玉牌，就永远出不来了。”
他看了一眼手表。
“还有三个小时。诸位可以休息一下，调整状态。”
众人三三两两地散开了。有人在吃东西，有人在喝水，有人靠在树上闭目养神。陈凡找了一块石头坐下来，从背包里拿出一瓶水，喝了两口。水很凉，凉得他打了个哆嗦。
南宫明月站在他旁边，双手抱胸，看着那个黑漆漆的洞口。
“陈凡，”她说，“进去之后，我们可能会被传送到不同的地方。”
“我知道。”
“如果走散了，不要找我。你去做你该做的事。我做我该做的事。”
“你该做的事是什么？”
南宫明月转过头看着他，眼神很平静。
“活着出来。”
陈凡没有接话。他从口袋里掏出那块玉佩，握在手心里，感受着它温润的、微热的温度。柳如烟说，活着回来。李青山说，别把自己逼太狠。欧阳锋说，你活着比什么都重要。林雨薇说，等你。
他把玉佩放回口袋，站起来。
时间一分一秒地过去了。太阳从东边移到了南边，影子从长变短，又从短变长。风从北边吹过来，带着雪的冷和松树的苦。有人开始在洞口附近走来走去，有人不停地看表，有人把玉牌从口袋里拿出来又放回去，放回去又拿出来。
十一点五十。周伯庸站到了洞口旁边。
“诸位，请准备。”
所有人都站了起来。陈凡把夜流匕首从腰间取下来，握在左手里，右手握着玉牌。匕首很沉，玉牌很轻。一重一轻，一冷一温。
十一点五十八。洞口符文的光芒开始变强，从淡蓝变成了深蓝，从一闪一闪变成了快速跳动。空气中有一股电流的味道，腥腥的，麻麻的。陈凡的头发竖了起来，皮肤上起了一层鸡皮疙瘩。
十二点整。
洞口的符文猛地炸开，蓝色的光芒像潮水一样涌出来，淹没了所有人。陈凡被一股巨大的力量拽进了洞里。他的身体失重了，脚踩不到地，手摸不到墙，四周全是蓝色的光。他想喊，但声音被光吞掉了。他想睁开眼睛，但光太强了，什么都看不见。