名单递上去之后的第三天，王弘的批复就下来了。
不但有批复，还有一道正式的县帖——盖了县令大印的那种。帖上写着：兹委派林七为清丈田亩副使，协同办理全县田亩清查事宜。下面列了五个人的名字，都是林远报上去的，给了“清丈书手”的名义。每人每月工钱一百文，由县库支出。
林远把县帖看了好几遍。“副使”这个名头，听起来挺唬人，其实就是临时工。但不管怎么说，这是正式的委派，有县令的大印，有官府的文书——从这一刻起，他不再是逃户了，他是县里认可的人。
王弘还在县帖后面附了一张便条，上面写着几行小字：“清丈从安昌镇开始。韦家在安昌镇的田产最多，查他们就是查全县。第一仗打好了，后面的事就好办了。打不好，后面的也就不用打了。”
林远把便条也收好，心里明白王弘的意思——安昌镇是韦家的老巢，也是最难啃的骨头。如果能在安昌镇把清丈的事办成，其他镇子的豪强就会知道王县令是动真格的，阻力反而会小。如果在安昌镇就败了，那清丈的事就彻底完了。
他决定先去找崔九娘。
崔九娘在镇上人头熟，而且跟韦家有仇，是最合适的盟友。林远到崔记布庄的时候，崔九娘正在柜台后面跟一个客人算账。看见他进来，冲他使了个眼色，让他等着。
等客人走了，崔九娘从柜台后面走出来，上下打量了他一眼。
“听说你被王县令收用了？”
“是。王县令委了小可一个差事——清丈田亩副使。”林远把县帖拿出来给她看。
崔九娘接过去看了一遍，脸上的表情有些复杂。
“副使？这算什么官？”
“不算官，就是个差事。”
“王弘倒是精明，用你一个没有根基的外来人去办这件事。办成了，是他的功劳。办砸了，是你这个‘副使’办事不力，跟他没关系。”
林远笑了一下。“崔东家看得明白。但小可现在没有挑三拣四的资格。王县令肯用我，给我一个身份，已经是天大的恩惠了。”
崔九娘点了点头，把县帖还给他。
“你来找我，是要我做什么？”
“小可想请崔东家帮两个忙。第一，清丈田亩需要人手，小可想请崔东家推荐几个信得过的人——要识字的，或者至少会算数的。第二，小可想请崔东家帮忙打听一下韦家在安昌镇的田产分布——哪块田是谁在种、边界在哪、有没有纠纷。这些事，镇上的人比小可清楚得多。”
崔九娘想了想。
“人手的事，我店里有个伙计叫陈二，二十出头，念过两年书，算盘打得不错。你要用，拿去用。另外，镇上还有个老里正叫周叔，今年六十多了，当了二十年的里正，对安昌镇每一块田的边界都了如指掌。他虽然不敢得罪韦家，但你如果打着王县令的旗号去找他，他应该会帮你。”
“韦家的田产分布呢？”
崔九娘冷笑了一声。“这你不用打听，我闭着眼睛都能给你画出来。韦家在安昌镇的田产，主要分三块——镇东的河滩地，两百亩，最肥的；镇北的坡地，三百亩，中等；镇西的盐碱地，五百亩，最差的。合计一千亩出头。这些田分租给七八十户佃户，大部分是逃户，没有户籍，被韦家捏在手心里，想怎么盘剥就怎么盘剥。”
她从柜台下面拿出一张纸，铺在桌上，一边说一边画。画完之后，递给林远。
“这是韦家在安昌镇的田产分布图。你拿着，比你自己去摸要省十天功夫。”
林远接过来，看了一眼。图虽然画得粗糙，但位置、亩数、佃户数量都标得清清楚楚。
“崔东家，”他说，“这份图，小可记在心里就行。原件您留着，万一韦家知道是您画的，会找您麻烦。”
崔九娘看了他一眼，目光里有一丝意外。
“你想得倒是周到。”她把图收回去，“行，你自己记吧。”
林远在布庄里待了半个时辰，把那张图上的信息全都记在脑子里。临走的时候，崔九娘叫住了他。
“林七，”她说，“有件事我要提醒你。韦家不是好惹的。你在安昌镇清丈他们的田，他们不会善罢甘休。你自己要小心。”
“小可明白。”
林远回到寺里，把刘大和张老实叫了过来，又把陈二和另外两个法明推荐的佃户也叫了过来。五个人坐在院子里，林远把县帖给他们看了，又把清丈的事说了一遍。
刘大第一个开口：“林七哥——不对，林副使，你说怎么干，我们就怎么干。”
“别叫副使，叫林七就行。”林远说，“清丈的事，说复杂也复杂，说简单也简单。就是两件事——量地、登记。量地，要用尺子一亩一亩地量，不能光靠眼睛看。登记，要把每一块田的位置、边界、亩数、种的人、交的租，全都写清楚。”
他从身后拿出一捆麻绳和几根木桩——这是他在寺里提前准备好的。
“麻绳是量地用的，木桩是钉界碑用的。每量完一块田，就在田埂上钉一根木桩，上面写上编号。等全部量完了，再立石碑，把数字刻上去，谁都不能改。”
张老实挠了挠头。“林七兄弟，这法子好是好，但韦家能让我们在他们的田里钉桩子？”
“所以我们要先去。”林远说，“明天一早，就从韦家在镇东的河滩地开始量。量之前，先去找周叔——他是老里正，对田界最清楚。有他作证，韦家不认也得认。”
第二天一早，林远带着五个人，扛着麻绳和木桩，去了镇东的河滩地。
周叔住在河滩地旁边的一间土坯房里，已经六十多了，背驼得厉害，但眼睛还很亮。林远把县帖给他看了，又把王弘的意思说了一遍。周叔沉默了很久，最后叹了口气。
“王县令要清丈，这是好事。但韦家那边……”
“周叔，”林远说，“您不用出面，只需要告诉我们田界在哪就行。出了什么事，有王县令担着。”
周叔又沉默了一会儿，然后点了点头，带着他们走到了河滩地边上。
“这块地，东起那条水渠，西到那棵大柳树，南临官道，北至河堤。一共两百亩，分租给十六户佃户。每一户的田界，我都记得。”
林远让刘大拿纸笔跟着周叔，每走一块田，就把边界记下来。张老实和陈二负责拉绳子量地。另外两个人负责钉木桩、写编号。
量地是个苦活。河滩地虽然是好地，但冬天田里什么都没种，光秃秃的，冷风一吹，冻得人手指头发僵。拉绳子要两个人配合，一前一后，拉直了才能量准。林远蹲在地上，拿着炭条在纸上画图、标数字，手冻得直哆嗦。
周叔虽然年纪大了，但对田界的记忆确实了如指掌。哪块田跟哪块田挨着，边界在哪个位置，是有一棵桑树还是有一条土沟，他说得一清二楚。林远一边画一边在心里感叹——这些老里正，才是这个时代真正的“土地数据库”。
量到第三块田的时候，麻烦来了。
一个穿着羊皮袄的汉子从田埂那头走过来，身后跟着两个壮实的年轻人。汉子的脸圆滚滚的，留着两撇小胡子，走路的姿势带着一股横劲儿。
“谁让你们在这量地的？”他的声音又粗又大，隔着几十步远就能听见。
刘大的脸色变了一下，低声对林远说：“韦家二管家，韦四。”
林远站起来，迎上去几步，拱了拱手。“韦管家，小可林七，奉王县令之命，清丈全县田亩。这是县帖，您请看。”
韦四接过县帖，扫了一眼，然后啪地一下拍回林远手里。
“什么清丈不清丈的？这块地是韦家的，种了几十年了，有什么好量的？”
“韦管家，清丈是王县令的政令，全县都要执行。安昌镇是第一站，韦家的田产最多，自然要从韦家开始。”
韦四上下打量了林远一眼，目光里满是不屑。
“你就是那个在安昌寺里躲着的逃户？王弘从哪找来的这么个东西？”他转头看了看刘大和张老实，又看了看那些钉在田埂上的木桩，脸色越来越难看，“把这些桩子给我拔了。”
两个年轻人撸起袖子就要上去拔桩子。
林远一步跨过去，挡在木桩前面。