百姓们开始知道，“意见箱”是真的管用的。投进去的信，真的有人看，真的有人管。写信的人越来越多，从一个月四十封变成了六十封、八十封。
李元昶对此很满意。“林七，你这个意见箱，比公示法还管用。公示法是让百姓知道官府在做什么，意见箱是让官府知道百姓在想什么。一上一下，齐了。”
“使君过奖了。”
“不是过奖，是实话。”李元昶看着他，“你在岐州做的事，我都看在眼里。长安的选拔考试，你好好准备。考上之后，不要忘了岐州。”
“学生不会忘的。”
天气渐渐冷了。十一月的时候，岐州下了第一场雪。
林远站在刺史府的院子里，看着雪花纷纷扬扬地落下来，把青砖地面铺成一片白。他想起了安昌镇的冬天——那个他穿越来的冬天，那个在荒野里醒来的清晨，那碗五文钱的粥，那座破破烂烂的寺庙。
已经快一年了。一年前的这个时候，他还在安昌寺的西厢房里睡稻草，裹着一条有霉味的被褥，每天喝两碗稀粥，饿得胃里泛酸水。现在他是从八品的录事参军，有官袍穿，有肉吃，有炭火烤。李元昶器重他，王弘赏识他，佃户们信任他。
但他知道，这些都只是开始。长安才是真正的考验。
他搓了搓手，转身回了屋子，继续读书。
腊月初八，李元昶在刺史府设宴，请岐州的官员和士绅过年。林远也去了。
宴会上，赵德明也在。他坐在李元昶的右手边，穿着一件紫红色的锦袍，圆脸上挂着笑，跟李元昶谈笑风生。看见林远进来，他笑着点了点头，好像之前的不愉快从来没有发生过。
林远也点了点头，找了个角落坐下。
宴席上，赵德明主动过来敬酒。
“林参军，老朽敬你一杯。”
林远站起来，跟他碰了一下杯。“赵会长客气了。”
“林参军在岐州做的事，老朽都看在眼里。公示法、意见箱，都是好办法。老朽以前有些地方做得不对，林参军不要见怪。”
“赵会长言重了。学生只是做分内的事。”
“分内的事做好了，就是本事。”赵德明把酒干了，“老朽听说林参军明年要去长安参加选拔考试？祝林参军马到成功。”
“多谢赵会长。”
赵德明走了之后，郑宽凑过来，压低声音说：“林参军，赵德明这个人，笑面虎。他敬你酒，不一定是对你好。”
“学生知道。”
“你知道就好。”郑宽看了看四周，声音更低了，“我听说，赵家在长安有关系。他在朝中有人，如果你的考试出了什么岔子——”
“郑兄，”林远打断他，“学生行得正坐得直，不怕有人使绊子。”
郑宽看了他一眼，点了点头。“好。有你这句话，我就放心了。”
宴会散后，林远骑着马回客栈。雪已经停了，月亮从云层后面露出半张脸，照在雪地上，亮得刺眼。街上空荡荡的，只有他一个人的马蹄声，哒哒哒的，在寂静的夜里传得很远。
他忽然想起一件事——来岐州之前，王弘跟他说过一句话：“岐州不比某县，做事要小心。”这半年来，他一直记着这句话。公示法、意见箱、安昌农行，每件事他都做得小心翼翼，不敢越雷池一步。但赵德明的事告诉他，光小心是不够的。有些人，你不得罪他们，他们也会来找你的麻烦。
他摸了摸怀里的那支笔。笔杆上的“安昌”两个字，已经被他的手指磨得有些模糊了。
快了。等过了年，他就去长安。到了长安，他就有更大的舞台，能做更多的事。但到了长安，他也会面对更大的危险、更强的对手。
他深吸了一口冰冷的空气，策马加快了速度。
（第二十六章完）
(活动时间：2月15日到3月3日)