“你来了。”老人开口，声音沙哑低沉，像是许久未曾说话，带着一种被岁月磨砺出的粗粝，和一丝极力压抑、却依然泄露出来的颤抖。
“我来了。”林远站在门口的光影交界处，平静地回应。
周恒的目光，如同最精细的尺规，一寸寸地、贪婪而克制地在他身上丈量。从他褪去了稚气、轮廓渐显坚毅的脸庞，到他胸前微微散发着温润波动的玄天佩，到他垂在身侧、骨节分明且蕴藏着力量的手，最终，定格在他那双沉静如深潭、却仿佛有火焰在潭底静燃的眼睛上。
那目光太过复杂，有审视，有追忆，有难以置信的狂喜，也有深沉的悲伤。林远甚至不确定，他此刻看的，究竟是站在这里的“林远”，还是透过时光的尘埃，看到了三千年前那个白衣如雪的身影。
良久，周恒的嘴唇几不可察地动了动，吐出三个字，声音轻得几乎被灯花的爆裂声掩盖：
“你瘦了。”
林远没有回答。他不知道该如何回答。是“南疆伙食不好”，还是“这一个月练得太狠”？似乎都不对。
“坐。”周恒终于移开了那仿佛能洞穿灵魂的目光，指了指自己面前另一个陈旧的蒲团，声音恢复了些许温和，却依旧带着紧绷，“坐下说话。”
林远依言，在他对面盘膝坐下。坐下时，他小心地将背上的敖渊解下，轻轻放在身旁的地板上。敖渊落地时似乎被惊动，迷迷糊糊地踉跄了一下，揉着惺忪的睡眼，金色的竖瞳在昏暗的光线下茫然地四处张望，银发凌乱地披散在肩头。
“这……是哪儿？”他嘟囔着，声音带着浓浓的睡意，下意识地往林远身边靠了靠，抓住了他的衣角。
“藏书阁。安全的地方。”林远低声解释，拍了拍他的手背，“你继续睡，别乱动。”
“哦……”敖渊含糊地应了一声，对“安全”两个字似乎很受用。他抱着膝盖，靠着林远身侧冰凉的书架，脑袋一点一点，很快呼吸又变得均匀绵长，只是那只抓着林远衣角的手，始终没有松开。
周恒的目光落在敖渊身上，停留了许久。他的眼神里没有惊讶，只有一种深沉的、了然的复杂。
“他就是……洗灵池里的那位？”周恒的声音压得很低，仿佛怕惊扰了什么。
“嗯。他叫敖渊。”林远也放轻了声音。
“他等了……多久？”
“三千年。”
周恒的身体几不可察地微微一震。他缓缓闭上眼，又缓缓睁开，眼底翻涌着难以言喻的情绪。他看了一眼自己布满老年斑、青筋凸起的手，又看了一眼角落里蜷缩着的、银发如瀑的少年。
“三千年……”他低声重复，每一个字都像是从胸腔深处挤出来的，带着血锈般的苦涩，“我守在这阁子里，等了三十年，便觉得岁月漫长，寂寞入骨。他守在那一方冰冷的池底……等了三十个‘百年’……”
他的声音哽住了，没有再说下去。只是那双向来平静的眼眸里，有水光迅速积聚，又被强行逼退。
藏书阁顶楼陷入了短暂的寂静，只有青铜古灯灯芯偶尔爆开的细微噼啪声，和敖渊均匀轻浅的呼吸声。
“周恒。”林远打破了沉默，声音恢复了之前的冷静，甚至带上了一丝锐利，“赵明德——他现在何处？最近有何动作？”
周恒的表情瞬间变了。那丝因往事而泛起的柔和与悲伤如同潮水般退去，取而代之的是一种浸入骨髓的、凝重的冷峻，甚至有一丝刻骨的恨意在他眼底一闪而逝。
“他在找你。”周恒的声音也变得冰冷，“动用了天机阁的关系，在整个中州南境发了通缉令，画像、气息烙印一应俱全。悬赏——一百块上品灵石，或等价天材地宝。特别注明，要活的。”
“天机老人？”林远眼神一寒。
“是。悬赏的落款和灵力印记，都指向天机阁。赵明德没这个财力，也没这个胆子独自发这种通缉。”周恒顿了顿，补充道，“他最近频繁外出，表面是巡视外门各峰，实则是去落雁镇等周边城镇探查消息。他急了。”
“他现在人在哪儿？今晚。”林远追问。
“外门长老院，最里面那间独院，是他的居所。但——”周恒抬眼，看着林远，一字一句道，“每夜子时到丑时，他都会离开长老院，去后山‘黑风涧’深处的一个天然洞窟。那洞窟有极阴煞气，是他修炼那身驳杂魔功、并接引‘那位’魔将分神降临的所在。”
“我们知道。”林远接口。
周恒明显愣了一下，脸上闪过一丝错愕，随即化为苦笑：“你连这个都查到了？看来我这三十年，倒是白守了。”
“是敖渊告诉我的。”林远没有隐瞒，“他在洗灵池底，能隐约感应到青云宗范围内的强大阴邪气息。赵明德修炼时的魔气波动，瞒不过他。”
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