第二天一早，冯毅没像往常一样去公园晨练。
他给老赵发了条消息，说今日有事，便不去赴约了，老赵很快回了个简单的“好”字。冯毅起身煮了碗清汤面，囫囵吃完，换了身干净整洁的衣服，推门出了门。
赶到影视城时，还不到九点。民国区五号棚他并不陌生，上次拍《边缘》那会儿，他在这儿待了好几天，对周遭环境熟门熟路。此时棚内正忙着搭景，几个工人来回搬着道具，地上散落着木板、油漆桶，空气中飘着淡淡的油漆味。一个眼熟的场务瞧见他，笑着招呼了声，说钱导正在里头开会，让他稍等片刻。
冯毅便安静地站在门口等候，约莫二十分钟后，钱导拿着个文件夹从里面走了出来。
“来了？”钱导径直走到他面前，将文件夹递过去，“剧本在这儿，你先拿回去看看。”
冯毅双手接过，随手翻开。剧本不算厚，也就几十页，他的戏份集中在第八集到第十五集。角色是布庄老掌柜，姓沈名明堂，在瑞蚨祥布庄做了四十年大掌柜，阅人无数，历经风雨。东家一心想要改革，效仿洋人的经营做派，沈明堂打心底里不认同，两人为此争执过好几回，可最终东家还是执意推行改革，沈明堂无奈之下，递了辞呈，回了老家。
“这个角色，你得拿捏好分寸。”钱导拍了拍他的胳膊，叮嘱道，“要演出老派手艺人的那股劲儿，性子固执，却不让人厌烦；思想守旧，却自有他的道理。观众看了，会觉得他气人，可转头又会打心底里可怜他，懂吗？”
冯毅低头思索片刻，抬眼郑重点头：“明白。”
“回去好好琢磨剧本，下周一正式开机，你提前两天过来，咱们把台词对对。”
“好，麻烦钱导了。”冯毅微微躬身，道谢后转身离开。
走出影视城，冯毅没坐公交，沿着路边慢慢往回走，手里的剧本沉甸甸的，像是压着几分心思。他边走边随手翻着，看到沈明堂的台词，便压低声音，轻声念了出来：“东家，这布庄开了四十年，靠的就是一个‘信’字。洋人那套，咱学不来。”念完皱了皱眉，只觉得语气太过生硬，少了几分韵味。他又重新念了一遍，刻意放软了语调，可念完依旧觉得不对，少了角色骨子里的情绪。
他停下脚步，站在路边，静静琢磨起来。沈明堂从不是蛮横固执的老头，在布庄熬了四十年，深谙人情世故，懂得何时该坚持，何时该退让。和东家争执，从不是撕破脸的吵闹，总要留几分余地，他是掌柜，东家是主家，真闹僵了，自己的生计也就没了着落。
想通了这层，他再次开口，语速放缓，声音低沉了几分，带着一丝恳切与执拗：“东家，这布庄开了四十年……”这一遍念完，他才稍稍松了口气，心里暗道，回去还得再细细打磨。
等回到租住的村子，已然快到中午。他在楼下小卖部买了把挂面、两个西红柿和三个鸡蛋，上楼煮了碗面填饱肚子，随后坐在书桌前，将剧本从头到尾仔仔细细看了一遍。
沈明堂这个角色，远比他以往演过的任何角色都要复杂。从前演的老周，是憨厚实在的普通人；刘铁柱，是刀子嘴豆腐心的糙汉；就连账房先生，也不过是个没多少戏份的背景板。可沈明堂不一样，他有自己坚守的道理，有刻在骨子里的执念，更有不为人知的苦衷。他反对东家改革，从不是冥顽不灵，而是见过太多盲目效仿洋人，最终把家业败光的例子，他争的从不是自己的地位，而是守了半辈子的布庄。
冯毅看完剧本，轻轻合上本子，靠在椅背上，闭着眼在脑海里勾勒沈明堂的形象。剧本里没写他的年纪，可在布庄干了四十年，少说也有六十岁往上；没提他的家庭情况，可做了一辈子大掌柜，家境定然殷实，不至于穷困潦倒；更没细说他为何对布庄如此执着，这些剧本里缺失的细节，他必须自己一点点补全。这是老孙教他的道理，做木工要先摸透木头的纹理，才能下刀；演戏也一样，得先把角色的心思摸透，才能演得活灵活现。
他拿起笔，找了张空白的纸，一笔一画写下：沈明堂，六十三岁，十五岁进布庄当学徒，整整干了四十八年。老家在河北，家中有老伴相伴，儿子在天津做生意，常年在外，难得回来一趟。他早把布庄当成了自己的家，把东家当成了半个孩子，所以东家执意要改，他心里难受，不是怕布庄变了模样，是觉得自己疼大的孩子，不听劝了。
写完后，他盯着纸上的字看了片刻，又添了一句：说话慢，不是因为年老迟钝，是一辈子与人打交道，深知心急说不出有用的话，话要慢慢说，才显分量。
下午，他拿出自己的刨子和凿子，练了一个小时木工。老孙走时带走了大部分工具，可他也攒下了自己的家伙什。从楼下捡了几块装修剩下的废木板，锯成小块，试着做榫卯结构。好几天没上手，手难免有些生疏，榫头一不小心锯歪了，他拿着刨子细细修整，花了好半天才修好。
【木工熟练度+2】
做完榫卯，他洗干净手上的木屑，又开始练字。今日写的是“沈”字，沈明堂的沈。这个字笔画繁杂，左边三点水要写得匀称流畅，右边的“冘”要端正规整。第一遍，三点水写得太过松散，没了精气神；第二遍，右边部分又写歪了，歪歪扭扭；直到第七遍，才写出一个还算工整的字。
【书法熟练度+3】
他把写好的纸仔细折好，放进抽屉里，随后再次拿起剧本，逐字逐句地细看。这一遍看得格外认真，每一句台词都反复念诵，琢磨着沈明堂说这话时，心底是生气，是无奈，是心酸，还是百感交集。
剧本里有一段戏，是沈明堂和东家吵完架，独自坐在布庄里喝酒，没有一句台词，只是静静坐着独饮。冯毅想起之前演刘铁柱喝酒的戏份，可两者全然不同。刘铁柱喝酒，是走投无路的绝望；沈明堂喝酒，是满心的寒凉与失落。刘铁柱喝完酒会把酒壶胡乱揣进兜里，沈明堂喝完，定会把酒杯摆得端端正正，这是他刻在骨子里的规矩。